– В смысле? Что пережидаем? Нам срочно надо в НИИ, – возмутилась блондинка.
– Вот, мля-я! Что пережидаем? Да когда силы похлеще наших выбьют «Бастион» из укрытий, уничтожат турели и откроют нам вход туда.
– Ты чё, сталкер, спятил?! Какие силы? Какой вход нам кто откроет?
– Слышь ты, милочка, успокойся. Уже полдень. К вечеру тут начнется заваруха полная. Эсэмэски же читала? Вот все тут и соберутся в куче. Пусть валят друг друга, хоть до последнего. Хоть два дня. Мы будем ждать. Потом спокойно, ну, или почти спокойно и открыто войдем туда и возьмем… точнее, возьмешь свою «уста…», что там тебе надо! Установку? Да хоть всю лабораторию забирай, если, конечно, твои орлы смогут утащить все. Гы-ы.
Тагил засмеялся, чем вызвал улыбку сына и негодование «туристов». Те зароптали, запричитали, строя недовольные гримасы.
– Ша! Все, я сказал. А нет, так щас возьму тебя, блондинка, за руку, доведу под градом пуль до во-он той стены торца НИИ, прикоснусь сам и тебя лбом твоим упрямым ткну в кирпичи здания и все. Моя миссия выполнена. Остальное буду ожидать здесь, в сухом тихом помещении техникума. Ясно? Устраивает? Условия договора будут выполнены, етить тебя налево!
– Вот козел! – проворчала Герда и глянула на подопечных. Те пожали плечами. – Короче, ссышь ты, сталкер. Вот и весь расклад.
– Ишь ты, смелая наша. Ну иди, прогуляйся туда, я постараюсь потом вытащить твои останки и зарыть вот прямо здесь, где Вовка нагреб листьев. Но боюсь, что после турелей-спарок и крыс даже твоей милой прически не останется.
Вовка хохотнул, Герда бросила на него злой взгляд.
– Лады, сталкер, твоя взяла. Сделаем, как ты сказал. Только два дня, чёрт побери, мы ждать не будем. Ясно?
– А два дня и не потребуется, милочка. Сегодня к ночи, максимум завтра до обеда все решится.
– И не называй меня милочкой.
– Хорошо, лапуля!
– Слышишь? – Герда сжала губы и стала похожа на змею. – Все, идем внутрь. Командуй, блин, путеводитель.
Зона. Градирня. 27 апреля 2016 г.Телепортал буквально выплюнул Никиту с Энергопоста в сырое, пустое, темное помещение незнакомого места. Хотя не совсем пустое и не такое уж темное! Рядом, метрах в двух, ползал на четвереньках Кэп, глухо мыча, матерясь и зажимая ладонью окровавленный лоб. А сумерки подвала периодически озаряли всполохи нескольких «энерго» и одной «жаровни» в углу возле бойлера.
В том, что помещение являлось подвальной частью какого-то здания, сомнений не было – по характерным признакам, элементам технологического оборудования и влажности Истребитель легко догадался, где очутился. Треск и отблески аномалий напрягали и отвлекали, но отсутствие сбежавшего чеченца и стон наемника обращали на себя больше внимания.
Только он бросился к раненому, не забывая страховать себя от опасности чужой и жуткой темени подвала, как из еле видимого в легком свечении нимба между двумя бетонными колоннами, словно чёрт из табакерки, выскочил Орк. Зрелище казалось настолько фантастическим и невероятным, что Никита на миг вылупил глаза и открыл рот. Но в фантастику вокруг давно уже поверили все, а реальность смешалась с волшебством и кошмарами настолько, что уже не поражала воображение «попаданцев», и даже не оставляла времени на обдумывание. Как и раньше там, на Большой земле, здесь, в Зоне, наиважнейшую роль выполняли рефлексы спецназовцев, а уж потом соображения.
Истребитель сделал кувырок вбок, направив ствол автомата в сторону выпавшего из портала, но узнав его, опустил оружие.
– Орк, твою мать, ты-ы?!
– Я-а, командир, – ахнул тот, как от огня шарахаясь на четвереньках подальше от портала.
– Ты какого сюда, залетный, прыгнул? – прошептал Никита, снова подбираясь к Кэпу, чтобы осмотреть его и помочь.
– Так, это… за тобой, командир. На выручку. Да и моя вина в том, что «чех» сбежал. Кстати, где он, командир?
– Молорик! Не бросил меня. А «чеха» ищи давай, где-то здесь урод этот. Глянь там, за трубами. В аккурат давай, Орк. Я сейчас… осмотрю наемника.
– Есть, понял.
Орк метнулся в указанном командиром направлении, освещая фонариком подвал. Большой десантный рюкзак, пара одноразовых гранатометов за спиной, раритетный пулемет в руках – все это увеличивало в переливах и тенях, создаваемых движениями аномалий, и без того огромную фигуру спецназовца. И снова, не успев начать осмотр залитого кровью лица Кэпа, Никита услышал сзади булькающий хлопок, шорох и бряцанье оружия.
Молниеносная реакция бросила его в сторону, разворот, изготовка к стрельбе.
– Копать ту Люсю! Мужики, вы чё, спасение девять-один-один устроили? – матюгнулся он, наблюдая, как из телепортала выскочил военврач Полозков и плюхнулся на мокрый бетон пола.
– Командир, ё-мое. Что это? Что это было? Ты живой? Где мы? Где Орк и пленные? Ох-х… – посыпались вопросы обалдевшего военврача, потирающего ушибленные конечности.
Он пополз к командиру, нервно озираясь по сторонам.
– Доктор, а ты-то хоть зачем сиганул за нами?
– Привет, майор, – военврач добрался до Никиты и сидящего на полу спиной к стене наемника, – так какого хрена я вас брошу!? Да и Холод крикнул, чтоб я прыгал за вами. Я больше на автопилоте, чем подумавши.
– Ну, ты орел, капитан, – тихо засмеялся Истребитель, но услышав свист Орка из темноты, встрепенулся, – еще спасатели будут, или это все? Так, Доктор. Осмотри Кэпа и дождись, если кто еще пожалует. Я на выход. Там Орк и, возможно, «чех» этот. Надо его срочняком взять, а то сильно много знает. Да и чересчур борзый оказался. Все, я пошел, капитан. Помоги Кэпу, он вроде наш человек, не гнида.
– Есть, командир. Удачи там.
Никита хлопнул по плечу военврача и устремился в темень подвала. Полозков мельком взглянул по сторонам, вытаскивая из заплечного ранца тубус с медикаментами и удобней устраиваясь возле раненого. Но сел так, чтобы контролировать площадку подвала с телепорталом, оружие положил рядом, сняв с предохранителя.
Снаружи здания еле слышно ухнул выстрел…
* * *
В харчевне Кузбасса в это утро народу было немного: человек двадцать, не больше. Вся основная масса посетителей «Теплого стана» еще вчера покинула заведение, разойдясь по округе после окончания Четвертой Вспышки. Человек двести ломанулись во все стороны, в основном, группами по три, пять или десять пеших, хотя были и одиночки, и пары. Многочисленные новые и старые артефакты, чьи-то заначки и хабары в схронах, недоведенные до конца дела и прочие цели – причин поспешно выйти в Зону было достаточно. Остались только те, кто, видимо, дожидался кого-то, либо уже вернулся, обойдясь недалекими суточными походами.
