А после Александр Харчевский сам водил своих «орлят» на штурмовые удары по американским бронированным колоннам. Так что опыта лётчикам и штурманам-операторам «Су-34» было не занимать.
Так что ветераны быстро «натаскали» не имеющих опыта пилотов на электронных тренажёрах виртуального моделирования. Также отрабатывать слаженность действий «пешим по-лётному».
Краснозвёздные самолёты были рассредоточены по множеству заброшенных военных аэродромов и замаскированы. Американцам русская авиация должна преподнести неотразимый сюрприз!
* * *
Было раннее утро, солнце только позолотило своими лучами небосвод. Наступило время хрустальной рассветной тишины. Были слышны только трели едва пробудившихся птиц в зелёном пологе леса. Внезапно хрупкий покой раннего утра разорвал грохот и свист реактивных двигателей. Из леса появились два остроносых «Громовержца». Вырулив на прямой участок шоссе, они замерли, готовые к взлёту.
В кабине головного истребителя-бомбардировщика «Су-34» находился генерал-майор Александр Харчевский. Поднимать в небо тяжёлые, взлётным весом в добрых сорок тонн, боевые машины с узкого шоссе — задача лишь для виртуозов неба. Но лётчики Александра Харчевского именно такими и были. Получив команду, самолёты стремительно разогнались по импровизированной взлётной полосе и ушли в воздух.
Спустя пятнадцать минут полёта на уровне макушек деревьев к звену «Су-34» присоединились ещё четыре «Громовержца». Ударному отряду сегодня предстояло атаковать колонну бронетехники войск НАТО, которая выдвигалась на передовые рубежи развёртывания.
— Всем самолётам, говорит «Громовержец-1», будьте внимательны в воздухе. Наносим удар и сразу же уходим, — передал Александр Харчевский.
— Вас понял, Первый, — услышал генерал-майор по очереди ответы лётчиков и вздохнул.
Натовцы могли вызвать истребители для прикрытия, и тогда шансов вернуться у лётчиков не останется совсем. Генерал-майор снова вздохнул: его лётчики были ветеранами, но всё равно — каждый раз рисковать жизнями этих ребят… Что ж — таков удел командира. Ох, мальчишки, мальчишки… Вам бы девчонкам лётные небылицы о курсантской жизни в самоволках рассказывать…
«Громовержцы» «Су-34» несли на подкрыльевых узлах подвески по четыре кассетные бомбы РБК-500 или по паре самонаводящихся ракет Х-29ТВ с телевизионным наведением. А второе звено «небесных тридцатьчетвёрок» было вооружено двумя блоками «Б-13Л» с пятью крупнокалиберными неуправляемыми ракетами «С-13» в каждом и двумя блоками с 82-миллиметровыми НУРСами «С-8». Вооружение «Громовержцев» дополняли две ракеты «Р-73» ближнего радиуса действия класса «воздух-воздух» на крайних подкрыльевых пилонах — для самозащиты.
На полной скорости «Громовержцы» вышли в район цели и сразу же обнаружили колонну, да, впрочем, танкисты особо и не маскировались. Впереди шли три американских танка «Абрамс», за ними — четыре БМП «Брэдли».
В авангарде и арьергарде катились с уверенностью носорогов приплюснутые широкие «Хаммеры» с крупнокалиберными пулемётами на крыше. Это было боевое охранение батареи реактивных систем залпового огня «MARS». Это было поистине страшное оружие — один залп такой батареи мог сровнять с землёй небольшой городок. Системы снаряжались неуправляемыми ракетами, что шло вразрез с тактикой «высокоточной войны», но американских стратегов это не останавливало. Оборона от удара с воздуха была возложена на БМП «Брэдли» — модификации Мб «Linebacker». На них противотанковые управляемые ракеты «TOW-2» заменены на четырехствольную пусковую установку зенитных управляемых ракет FIM-92 «Stinger». Автоматическая 25-миллиметровая пушка «Бушмастер» в башне и пулемёт были сохранены.
Самолёты разделились: пара «Громовержцев» на бреющем полёте, непрерывно отстреливая ИК-ловушки на случай атаки «Стингером», вышла вперёд и с ходу, с максимальной дистанции, атаковала подвижный зенитно-ракетный комплекс. Четыре ракеты калибра 122 миллиметра ушли по направлению к цели. Одна из них подняла фонтан разрыва позади «Лайнбеккера», но три других вонзились прямо в боевую машину — три одновременных взрыва разворотили гусеничный транспортёр ещё до того, как экипаж зенитного комплекса смог опознать угрозу. Фонтан огня сорвал массивную башню с радиолокатором и пусковыми установками. Пылающий остов продолжал разбрасывать брызги горящего соляра. Расчёты зенитно-артиллерийских комплексов оказались проворнее — тугие снопы светящихся трассеров взметнулись в небо.
— Расходимся! — успел крикнуть Александр Харчевский, уводя свой истребитель-бомбардировщик от смертоносных трасс.
— Понял! — Самолёт ведомого резко ушёл в сторону, сбивая прицел зенитчикам.
Командир ударной группы «Громовержцев» заложил крутой вираж на предельно малой высоте. Русский лётчик-ас верно оценил уровень своего мастерства: длинная очередь тридцатимиллиметровых снарядов, выпущенная в упор, разделала зенитную самоходку, словно консервную банку. Экипаж второй зенитной «Брэдли» спешно покинул свою боевую машину: погибать в пылающем стальном гробу в компании рвущегося боекомплекта никому не хотелось.
К тому времени уже успели подойти «Громовержцы» с тяжёлым управляемым вооружением и обрушили свой страшный смертоносный груз на колонну. Разовые бомбовые кассеты, сорвавшись с пилонов, полетели по пологой дуге. У земли произошёл подрыв пиропатронов, и на бронетехнику захватчиков обрушился смертоносный «дождь» кумулятивных зарядов «ПТАБ-1М». Каждая кассета содержала двести шестьдесят восемь поражающих элементов — скрыться от них было просто невозможно. В считаные секунды дорога стала напоминать ад. Горели БМП «Брэдли», вповалку лежали тела убитых, истошно выли и орали раненые и искалеченные. С воем и свистом рвались реактивные снаряды в пусковых установках «Марсов». Колонну горящей бронетехники заволокло дымом.
С башни головного «Абрамса» зарявкал зенитный пулемёт, генерал-майор Харчевский резко, на грани срыва в штопор, развернул свой истребитель-бомбардировщик и залпом всадил в него оставшиеся «Х-29ТВ». Сквозь дым и пыль пожарища мелькнула вспышка чудовищного взрыва — сдетонировал боекомплект танковой пушки. Крутясь, улетела сорванная приплюснутая башня. Четыре «Громовержца» прошлись по колонне ещё и залпами ракет «С-8», хотя это было явно лишнее.
— Прекратить атаку! Уходим!
— Вас понял, прекращаю атаку, — ответили ему с явной неохотой.
Истребители вышли из боя, и в эту самую секунду из дымной пелены вылетела ракета и поразила замыкающий «Су-34». Раздался взрыв, оторвавший истребителю полхвоста. Самолёт крутанулся и камнем рухнул вниз, у пилота и штурмана-оператора не оставалось никаких шансов спастись.
