– Знаешь, что делают с гниющими конечностями? – дружелюбно поинтересовалась Иви. – Правильно, их отрезают. А что делают с гноящимися ранами? Верно – их прижигают калёной сталью. Если этой нации для пробуждения потребуется потерять половину людей… Пусть будет так.
– Ага, и ты эта раскалённая сталь, – иронично хмыкнул Коммандо.
– Верно. Я – сталь.
– Вот слушаю я тебя и кажется мне, будто ты не говоришь, а бредишь, – криво усмехнулась Феникс. – Ты действительно веришь во всю эту чушь, что несёшь? Значит, ты реально спятила.
– Быть нормальным в этом мире – слишком большая роскошь, – безмятежно пожала плечами Иви. – Мне такое не по карману. Нет, камрады – когда-то я была такой же, как и вы…
– Когда-то? – фыркнула Фелиция. – Пигалица, тебе не больше шестнадцати! Не говори как столетняя старуха.
– А… что изменилось? – неожиданно подал голос, словно бы проснувшийся Голем.
– Мир изменился, – пожала плечами Гаджет, прилаживая к пулемёту небольшую видеокамеру вместо стандартного прицела. – Стал меньше. И стало проще столкнуться со всяким дерьмом.
– Мир остался прежним, – подал я голос, соскакивая с турника и переводя дыхание. – Просто стало больше дерьмового наполнения.
– Ну, может, и так. В общем, однажды я решила, что жить как все, быть как все и сдохнуть как все – это совсем неприкольно. Бррр! – Иви скорчила гримасу отвращения. – Фу, стрём просто какой-то…
– Значит… – не слишком уверенно прогудел Голем. – Твоя цель – изменить мир?
– Ну, разумеется, мой маленький камрад! На меньшее я не размениваюсь.
Пулемёт на треноге неожиданно с визгом сервомоторов дёрнулся из стороны в сторону.
– Почти готово, – одобрительно цокнула языком Гаджет, достала розовую ленточку и начала старательно завязывать на ствольной коробке оружия бантик. – Имя ты, подружка, ещё должна будешь заслужить, но красивой будешь уже сейчас… Ой, милашка какая получилась-то! Не турель, а мечта просто. О! Крошка Голем, а какая у тебя цель?
– Я служу Кровавой Богине.
Тон здоровяка в маске вновь изменился с тихого и неуверенного на жёсткий и холодный.
– Слушай, а кто это вообще такая? – Иви, казалось, вообще не смущала такая резкая смена тона.
– Был день, – нараспев произнёс всё тем же своим вторым ледяным голосом Голем. – День был полон огня. И крови. И пуль. И криков!.. Был день, и один из братьев вернулся с Испытания. Он был весь в крови, но на нём не было ран. Вместо слёз – кровь, вместо пота – кровь. Прежде чем покинуть этот мир, он сказал лишь одно. Он назвал имя, и это имя – Кровавая Богиня Доарликуэ. Никто не видел Кровавую Богиню, но все мы слышали Её голос и раньше, ощущали Её присутствие и раньше. Но раньше мы просто не знали Её имени, и потому пребывали во тьме неведения. Имя Её – это то, что открыло нам путь. Её имя – Доарликуэ. Та-Что-В-Платье-Из-Крови. Имя, столь могущественное, столь величественное, столь… прекрасное. Имя, достойное лишь бога. И тогда я понял, что Она – наш бог. Что она – повсюду вокруг нас. Доарликуэ – бог правосудия. Бог воздаяния. Гнева! Ненависти! Смерти!.. Красоты… Она взирает на нас свысока, слушает нас свысока. Она желает, чтобы в мире всегда горел пожар бесконечной войны. Она желает, чтобы в её славу лилась кровь. Мы обязаны… Мы обязаны отдавать Ей должное. Мы обязаны страшиться Её. Любить Её. Славить Её. Поклоняться Ей. Исполнять Её волю, проливая реки крови и собирая черепа.
– Твою мать, – ёмко прокомментировал весь этот поток сознания Коммандо.
– Я ни хрена не понял, амиго, но звучит круто, – оценил Безумец.
– Ещё один шизоид! – расхохоталась Феникс. – Вы себя хоть слышали, имбецилы? Да по вам же всем психушка плачет!
– Ну а ты тут, конечно, самая нормальная, – равнодушно произнёс я.
– По всей видимости, – фыркнула Фелиция.
– Тогда что ты тут делаешь-то?
– А ты?
– Вопросом на вопрос отвечать – не вежливо, – заметил я. – Но вообще я тут, чтобы остаться в живых или сдохнуть. Если это будет красиво, то мне без разницы.
– Суицидник, что ли? – поморщилась Феникс.
– Нет. Но я думаю, что у каждого из нас есть что-то… или кто-то, ради которого мы можем умереть, – медленно произнёс я. – Не рискнуть жизнью, а именно умереть. Верно?
– Что за идиотизм… – растянула губы в фальшивой улыбке Фелиция.
– Возможно. Но ведь я прав.
– Да что ты вообще знаешь обо мне!..
– Я? Ничего. Как и ты обо мне. Как и я о Големе. Как Коммандо о Гаджет. Ну, кроме того, что она прикольная симпатичная девчонка и двинутая психопатка.
– Ох, ты меня смущаешь!.. – Иви картинно закрыла лицо руками, но потом выглянула и хитро подмигнула мне. – Давай всё-таки взорвём что-нибудь вместе? Феникс, например. Первая стерва в космосе!.. По-моему звучит… Просто потрясающе!!!
– Я не желаю тебя знать, – сверкнув глазами, отчеканила Фелиция, обводя нас всех взглядом. – И тебя. И тебя. Всех вас! Есть только я одна! Единственная!
Феникс резко обернулась и вышла прочь из зала.
– Да вторую такую дуру точно хрен найдёшь, – буркнул Юджин, ударяя кулаком по груше. – Эй, Блэк! Не хочешь устроить спарринг?
– Я не умею и не люблю драться, – спокойно сообщил я.
– Врёшь! – округлил глаза Мигель.
– Да чтоб я на Феникс женился и Цвайте усыновил. Если драться, то всерьёз, а я силу могу и не рассчитать.
– Так бы и сказал, что не хочешь, – пожал плечами Юджин. – Гаджет, а ты можешь ещё такую же турель сделать?
– Нравится? Хочешь – эту отдам, мне не жалко.
– Хм… А что взамен хочешь?
– Да ничего – просто забирай. Подарок.
– Как так – ничего? – даже несколько опешил Коммандо. – Совсем?
– Да говорю же – подарок, – вздохнула Иви. – Ну, ладно, вот тогда мои условия – придумай этой крошке имя и не снимай с неё мою ленточку. Так годится?
– Ммм… Ладно.
– Всем участникам Кайзеркриг, – из скрытых динамиков неожиданно донёсся равнодушный синтезированный голос. – Немедленно явиться в зал собраний. Повторяю, всем участника Кайзеркриг явиться в зал собраний. Неявка и опоздания неприемлемы.
Новое задание? Что-то слишком быстро…
– Итак, предыдущее ваше задание окончилось вполне удачно… – лишённым эмоций голосом машины произнёс Сёрт. – Относительно. Потому как после всего того переполоха, что вы устроили, дорогу до этого бункера нашёл бы даже глухой и тупой крот.
Вот как будто мы в это виноваты, а? Сам же такое тупое задание выдал, вот и расхлёбывай теперь, чокнутый старик…
Проектор начал трансляцию с нескольких видеокамер, показывающих, как некая маловразумительная толпа в пару сотен голов, куда-то с энтузиазмом пёрлась в пешем порядке.
