в атаку. Пару раз он даже пытался убить меня, но воронка пустоты забирала в себя любые проявления энергии, кроме силы Предвечной. Я был в безопасности.
Знаки на полу начали гаснуть. Вернее, они начали умирать. Пустота убивала в них искру Хаоса и они переставали быть. Изувеченные руны Тьмы не могли уже восстановиться. Слишком долго их терзала сила Хаоса.
Хозяин этого места был накрепко привязан к оскверненному храму. С каждым мгновением он терял часть себя. Что останется в самом конце сказать было очень сложно.
Вряд ли я это увижу. Я упёрся руками в чёрный пол и медленно лёг. Глаза закрывались. Я чувствовал, что давление пустоты постоянно нарастало, словно откуда-то извне подтягивались дополнительные мощности этой энергии. Ещё немного и я потеряю сознание.
Халзар таял, но не сдавался. Древний бог попытался сгруппировать остатки своей силы в самых дальних углах зала. Это могло помочь, но совсем ненадолго.
— Давай, — выдохнул я. Удерживать ситуацию в равновесии было практически невозможно. Словно я уже второй час подряд держал на вытянутой руке чудовищный груз. Я прикладывал все свои силы, но груз все равно постепенно выскальзывал. И, рано или поздно, он должен был упасть. Мне оставалось только надеяться, что вызванный мной прорыв Пустоты не заторонет Зингар и останется только здесь, — Ну же!
Все эти мысли я транслировал максимально громко и далеко. Я буквально кричал о том, как изнемогаю и даже почти не врал. Так тяжело мне не было уже очень давно.
— Прекрати! — уже не так агрессивно потребовал бывший владыка Тьмы. В голосе древнего появились просящие нотки. Он все ещё думал, что я контролирую процесс, — Мы можем договориться!
— Вернись к нашей госпоже! — прохрипел я, но даже не сомневался, что буду услышан. Пустота пожирала все. И звуки тоже были её законной добычей. Все происходило пугающе беззвучно. Медленно гасли руны. Неподвижно торчал из чёрного пола Аххеб. Едва заметно вращалась над ним смертельно опасная для всего живого пелена, — Предвечная сумеет тебя защитить!
— Нет! — яростно взревел Халзар и бросился в новую атаку, разом лишившись трети оставшихся сил.
— Тогда ты умрёшь, — прошептал я и наконец с наслаждением закрыл глаза.
Последняя неудачная атака окончательно подкосила древнее божество. Халзар хотел жить. Бесконечно долго и удивительно счастливо. Целые миры и цивилизации могли умирать ради этой его цели. Но не он сам.
Видимо это и толкнуло его однажды в сторону Хаоса. Каждый служитель Тьмы был готов радостно уйти в объятия своей госпожи. Мы всегда знали, что она примет нас и воздаст по заслугам. И мы несли свою веру через всю жизнь, каждый день радуясь тому, что Предвечная была рядом и ждала нас, как верных детей ждёт терпеливая мать.
Халзар об этом забыл. А может никогда и не знал. Пути и мысли богов недоступны обычным смертным. Однако, та скорость, с которой мой противник менял стороны, во мне вызывала только презрение. Ни одно существо не должно так беречь своё естество, чтобы без раздумий предавать самое дорогое. Тем более когда на кону стояла всего лишь жизнь.
Халзар собрал в одну точку связки уцелевших рун и разом выжал из них все остатки энергии Хаоса. В этот раз символы Тёмного наречия вернулись в свое обычное состояние. Древний сумел найти в себе остатки сил Предвечной, чтобы избежать смерти.
Многие тысячи лет это существо было воплощением Тьмы. Большей степени единения со стихией просто не существовало. И даже сейчас, после долгих веков предательства, я ощущал, как Предвечная откликается на возвращение первого из своих детей.
Я тяжело поднялся и подошёл к своему мечу. Пустота прошлась по моему сознанию и разочарованно отступила. Ей нужна была другая цель. Но эта цель сбежала. Исчезла, притворившись чём-то другим. Давление на пробой в мембране на дне моего резерва резко упало. Начала пребывать энергия, постепенно затягивая брешь. Вероятность катастрофы стремительно падала.
— Как мне отблагодарить тебя, сын мой? — прозвучал голос воплощения Предвечной с потолка надо мной, — Я был обманут лживыми речами нашего врага и потерялся в мутной пелене Хаоса. Ты спас меня и вернул в объятия Первородной. Говори, Халрат. Моя благодарность не имеет границ. Я сделаю все, что в моих силах.
— Да, — рассеянно ответил я и взялся обеими руками за лезвие своего меча. По чёрной кромке потекла моя кровь. Она исчезала даже не касаясь пола. Аххеб жадно поглощал принесенную мной жертву, — Все мы иногда ошибаемся. И все мы служим на благо Предвечной. Готов ли ты снова послужить её делу, Халзар?
Я поднял голову и уставился в округлое пятно из нескольких сотен рун. Всё, что осталось от одного из самых могущественных богов прежнего мира.
— Я буду счастлив вновь ощутить благодать Первородной и послужить на благо её целей, — пафосно ответил Халзар и даже часть рун вокруг него стала ощутимо чернее, словно древний начал восстанавливать свои силы.
— Рад это слышать, — ответил я и резко ударил рукоятью Аххеба в потолок. В самый центр остатков воплощения Первородной.
На лицо упала пара капель моей крови. В голове стоял гул, а перед глазами все плыло. Я отдал Аххебу часть своих жизненных сил и ещё больше укрепил нашу связь. Клинок стал частью меня и теперь вполне мог погибнуть вместе со мной. Однако, главной целью усиления нашей связи было не это.
Оранжевая рукоять ударила в свод храма. Неестественно, нереально и неправильно. До потолка было больше пяти метров, а в той вариации этого места, которую я видел в своей прошлой жизни, его не было вовсе. Только темнота и ощущение безграничной силы хозяина этого места.
Сейчас всё было иначе. Мне было тесно в узком каменном мешке. Едва Аххеб коснулся потолка, как всё вокруг начало сжиматься. Послышался дикий вой мгновенно осознавшего свою участь божества, но изменить Халзар уже ничего не мог.
Вся мощь моего оружия, все доступные мне силы подчиненных и благосклонно переданная энергия моей госпожи. Все доступные мне инструменты слились в одно целое и обрели одну цель.
Халзар был слишком слаб сейчас, но
