алкогольным указом Пятницы.
— Доброго утра, египтянка. Где Легендальф?
— Этот возлюбленный богами любит подольше поспать. Ничего, скоро появится.
— Выпивку принести? — К нам подошёл грубоватый мужик, исполняющий обязанности официанта.
Я попросила стакан воды, на что он презрительно фыркнул, но желание клиента закон, так что принёс.
— Как дела у моего друга Таноса? — поинтересовался Октавиан, когда мы остались одни.
— Покоится с миром. А до моего визита не покоился. Он там все стены исписал пугающими надписями на латыни. «При жизни был для тебя несчастьем…»
— Как же ты много болтаешь!
— Раз болтаю, значит, жива. Радуйся.
Выложила значок на стол и одним пальчиком подвинула его к римлянину, обогнув кружку с недопитым хеком и одинокую ложку, непонятно кем здесь оставленную.
Задание «Никто не догонит римского воина» завершено.
Получено: 732 пункта опыта, 7 золотых монет, 6 жёлтых баллов, 30 очков Престижа, Сапоги Шпионки.
До 18 уровня 609 пунктов.
Сапоги надела сразу же, нечего любоваться на них, когда у меня уже ноги болят от старых сандалий Освобождённого. Они стёрлись едва ли не до дыр и больше походили на сандалии Нищего. Как выяснилось, бонусы к скорости бега с них слетели. Быть может, поэтому я не могла убежать от Шарлатана? Новые сапоги были чёрного цвета со шнуровкой и достигали середины голени. Их особенности: +35 к ловкости (и +5 при каждом новом уровне), +21 к защите (и +4 при каждом новом уровне), — 8 к магии (и -4 при каждом новом уровне), +7 % к скорости бега, +8 % к скрытности.
Теперь неплохо бы поменять наплечники и перчатки. Перчатки в первую очередь. Собственно, сейчас я ходила без них. Мои предыдущие были шестого уровня, когда как максимальная разница между игроком и надетой вещью может составлять не более десяти уровней. Если больше, то эта вещь попросту рассыпается в прах вроде как от старости. К сожалению, жёлтых баллов у меня всего четырнадцать, так что пока не накоплю на более-менее достойные перчатки, буду ходить без них.
— Куда дальше двинем?
— В столицу.
— В Фивы?
— В Мемфис, — Октавиан посмотрел на меня с долей снисхождения. — Ты точно египтянка?
— У нас столицы меняются каждую династию, тяжеловато уследить, — ответила в своё оправдание. — Значит, едем в Мемфис?
— Да. Наступает последняя глава наших с тобой приключений. Остался последний знак, знак Эусебиуса. Идём, подробности расскажу по дороге.
Я тоже не горела желанием задерживаться в гостях у Наёмников. Мы двинулись на запад в сторону Нила.
— Дай догадаюсь: Эусебиус был сильным магом, и лежит он в гробнице с ловушками, охраняемой целым легионом проклятых мумий, чтобы пройти которых мне нужно поднять уровень мастерства до полтинника?
— Эусебиуса сожгли после смерти, а его знак был брошен в сокровищницу фараона в Мемфисе, где он хранится по сей день.
Я нахмурилась. Пахнет ограблением века и серьёзным падением репутации. Октавиану заботы нет, а мне ещё жить в этой стране. Нахмурилась ещё сильнее, как представила, что будет написано в моей анкете у «Безумцев». Джати отряда имеет полный доступ к информации об очках Престижа своих подчинённых, а уж на национальную героиню я никак не потяну.
— Мне предстоит… украсть его, да?
— Знак римского легионера не принадлежит Кемету, его нельзя украсть. Только вернуть. Гробницы с ловушками там нет, вместо мумий живые воины и да — чтобы у тебя появился хотя бы призрачный шанс на успех, ты должна достичь тридцатого уровня мастерства. — Октавиан сделал паузу на несколько секунд, а затем последовало классическое «но»: — Но есть другой путь.
— Так и думала! Всегда есть «другой путь», даже несколько. Кстати, ты о каком из них?
— Я о возможности получить знак Эусебиуса совершенно законным путём из рук самого фараона. Если ты её упустишь, всё будет кончено.
— Фа… ты сказал фараона?
— Ага.
И больше никаких подробностей. Остальное он расскажет только после того, как мы достигнем Мемфиса.
Выйдя за городские ворота направились к порту утоптанной тысячами ног дорогой. Я покидала город с некоторой лёгкой грустью. Ахетатон та ещё дыра, но многому меня научил. Здесь я в полной мере познала, какое будущее бывает у беглых — воры, убийцы и жрицы любви. А ещё рабы и грошовая работа вдали от цивилизации… Сразу, как закончу с римлянином, поищу способ снять клеймо беглой, не возвращаясь на Элефантину!
А вот и Альф появился! Пока только в виде сообщений на моей Клинописной табличке:
<Создана беседа. Участники: Легендальф, Принигонда>
Легендальф: Мира и любви, Прин! Я ещё не сильно опаздываю?
Принигонда: Привет! У тебя какие-то проблемы?
Легендальф: Ничего такого, чего нельзя решить деньгами. Нужно было позаботиться о Пересмешнике, он отправится в Розетту сегодня же вечером. Ты же читала объявление фараона об осаде? Наш полемарх написал подобную речь об обороне.) Я должен быть там.
Принигонда: Успеешь?
Легендальф: Ага. Удалось договориться с местными контрабандистами на счёт перелёта. Дорого встало, но зато быстро и относительно безопасно. В общем, в Мемфисе у нас не будет «старшего» прикрытия.
Принигонда: Про Мемфис Омфис успел рассказать, да?
Легендальф: Ага. Вы уже в порту?
Принигонда: На пути как раз. А ты где?
Легендальф: Заканчивал дела на стройке. Жить на два фронта та ещё головная боль.
Принигонда: Наверное. В общем, как говорит наш заморский друг, галера отчаливает в полдень, успевай шустрее. Да, ещё хотела предупредить: завтра меня не будет в игре весь день.
Легендальф: Снова подруга?
Принигонда: И мой брат. Решили отвлечься от виртуала и посидеть втроём.
Легендальф: Нужное дело, понимаю:) Ладно, беру ноги в руки и к вам!
Принигонда: Ждём!
<Вы покинули беседу>
Интересно, какой Артём в жизни? Ещё немного и узнаю. Я ведь обещала ему кофе.
Поднимавшийся с земли горячий воздух плавил горизонт. Жарко и тихо, даже насекомые не стрекочут. А ведь это только утро.
Часть дороги пролегала параллельно Нилу. Во времена фараона Эхнатона тут возвышался храмовый комплекс, посвящённый единому богу Атону, но сейчас от величественных зданий остались только руины и пустые каменные коробки с обломанными колоннами и разрушенными статуями. В прошлый раз я была несколько пьяна и не могла насладиться археологическим зрелищем, поэтому сейчас с удовольствием восполняла этот пробел.
Засмотревшись на древнюю красоту, не сразу заметила причину, по которой Октавиан замедлил шаг. Оказывается, одиночество было обманчивым. Нас ждали. Точнее, ждали одну меня, но то, что я появилась вместе с Октавианом, ничего не изменило.
Небольшая компания из четырёх человек, карауливших возле развалин древнего храма прямо возле дороги, поднялась нам на встречу. Всё бы ничего, но все они были
