бухтя молодые горцы покинули зал Совета, вслед за ними ушли и женщины. Леди Рикард встала, Синт заметил, что Рагна хотел удержать её, но она что-то сказала ему шёпотом и он отпустил её руку.
— Благодарю Вас моя Королева! — поклонился Синт, когда посторонние удалились.
— А ты не промах, Синт! Как всегда! — прогрохотал лорд Латурн, пожилой, круглый как пивной бочонок.
— Вы как обычно полны энергии! — галантно отвечал ему сир Лукас.
— Я смотрю, хоть ты и потерял глаз, но не растерял свои манеры! — заржал владелец замка Латурн.
— Говорите сир Лукас! — нетерпеливо вмешалась Лалатина.
— Прежде всего, у меня один вопрос, — начал Синт, — что здесь делает Королева Вендис? Предполагаю, что мой лорд тоже хотел бы это знать!
Королева встала.
— Господа, я здесь чтобы передать власть моей младшей сестре Лалатине Рейгарден! — сказала она, — я уже отреклась от своего трона и у нашей страны теперь новая Королева. Как только Карс будет захвачен, мы проведём обряд передачи власти. До тех пор я буду находиться рядом с сестрой!
Вендис села.
— Что-нибудь ещё? — спросила Лалатина пристально глядя на Синта.
— Спасибо за ответ. Теперь мне всё ясно. Перехожу к плану военной компании. Я считаю, что если для захвата Либека действительно нужны значительные силы, город укреплён с суши, крепостная стена высокая, ров с водой почти непреодолим. На мой взгляд ни двух с половиной тысяч, ни даже десяти не хватит, чтобы захватить его с суши.
— Что Вы предлагаете? — не удержался лорд Найт.
— Я предлагаю взять его с моря!
— Но у нас нет кораблей! — возразил Артур.
— У нас есть корабли, захваченные у королевских войск! Это те корабли, что везли дерево и осадные приспособления для осаждающих монастырь Святых Дев! Насколько я знаю, теперь эти корабли в наших руках, в Ридене!
— В руках бандитов, как Вы изволили выразиться, — улыбнулся лорд Найт.
— Надеюсь, командир Вашего отряда сумеет привести их к порядку! — парировал Синт.
— Это грузовые суда, а не боевые корабли! — сказал Артур, хотя глаза его заблестели.
— Что ж, что есть, то есть! — согласился Синт, — и всё же это наш единственный шанс. Нельзя ждать пока кланы соберут войска, нужно напасть с тем, что есть сейчас! В Ридене достаточно бездельников! Пусть Ваш Митч сажает их на корабли и плывёт в Либек!
Артур Найт задумался.
— В том что говорит сир Лукас есть смысл, — сказал он, наконец.
— В конце концов, это Вам решать! Насколько я понимаю, Вы наш Главнокомандующий! — сказал ему Синт.
— Гораздо больше меня волнует судьба Карса! — продолжал он.
Эх, была не была! Не любил Лукас Синт браться за такие дела, но выхода не было. Ещё вчера он узнал, что Сэльму посадили в городскую тюрьму.
— Дайте мне триста человек и я захвачу Карс! — сказал он.
После его слов наступила тишина и все уставились на него как на сумасшедшего.
Синт сел и положил на стол свои большие ставшие мозолистыми после долгой работы киркой руки.
— Я сбежал из Риверстоунских каменоломен. Я сделал это хотя все знают, что это невозможно! Дайте мне столько людей сколько сможете и я передам Карс в Ваши руки, моя Королева! — сказал он глядя на Лалатину.
— Как Вы собираетесь это сделать? — спросила она.
— Быстротой и внезапностью! — отвечал Синт, — они также знают, что у нас недостаточно людей и не ожидают нападения! Если выступим сегодня, то я буду там через пять дней!
— До Карса две недели пути! — прогрохотал Латурн.
— Пять дней! — повторил Синт, — дайте мне людей!
Латурн засмеялся.
— Это смешно, но я хотел бы посмотреть на это, моя Королева! — сказал он, обращаясь к Лалатине.
— Сколько у Вас людей, лорд Латурн? — спросила она.
— Человек двести, двести пятьдесят, если поскрести то найдётся! — хитро прищурился Латурн.
— У Вас лорд Рикард?
— Пятьдесят, — отвечал Рагна краснея.
— Вам хватит этих людей, сир Лукас? — спросила Королева.
— Вполне, — твёрдо отвечал Синт.
— Лорд Найт? — обратилась Лалатина к Артуру. Тот пожал плечами.
— Это безумие! Но если Вы склонны доверить это дело сиру Лукасу, то я возражать не буду! — отвечал Найт.
— Мои люди останутся в замке чтобы защищать его! — вставил своё слово молчавший до сих пор магистр Чёрного братства.
— Отлично! Я выезжаю немедленно! — сказал Синт поднимаясь.
— Вы поведёте своих людей, лорд Латурн! — сказал он, обращаясь к старому рыцарю, — остановитесь в деревушке недалеко от города в горах, Как там она называется?
— Латука, — подсказал Рагна.
— Точно! Латука! Благодарю Вас мой лорд! Там я присоединюсь к Вам! Прошу меня простить!
Синт спустился во двор, ему подвели лошадь, Кемпбелл, со своим длинным луком был уже в седле.
— Ну что тряхнём стариной? — весело сказал ему сир Лукас.
— На счёт старины это ты про себя? — угрюмо отвечал лучник. Ворота уже открывались, когда во дворе появилась Лалатина.
— Сир Лукас! — позвала она, стоя на ступенях лестницы. Синт подъехал к ней вплотную.
— Спасите Сэльму, умоляю Вас! — быстро проговорила она, не повышая голоса, — меня не так волнует Карс! Если город не получится захватить, но Вы спасёте её, я буду вечно признательна Вам!
— Можете положиться на меня, моя Королева! — отвечал ей Лукас с поклоном.
Когда они спускались с холма их нагнал Рагна.
— Куда это Вы собрались мой лорд? — спросил его Синт.
— Простите я должен был попрощаться с женой! — отвечал ему Рагна.
— И она отпустила Вас? — уточнил сир Лукас.
Рагна покраснел.
— Да, вынужден признать, что леди Рикард не в восторге от этой идеи! — согласился он, — но я постарался объяснить ей, что многим обязан Вам и мне, кажется, она поняла меня!
— Да уж придётся мне присматривать за Вами, мой лорд! Леди Рикард не простит мне, если с Вами что-нибудь случится! — улыбнулся старый рыцарь.
— Кто поведёт отряд? — спросил Норман.
— Лорд Латурн поведёт наших людей! — отвечал Рагна.
— Да уж, от Вас, как от командующего всё равно нет никакого толка! — ухмыльнулся Кемпбелл.
— Как ты разговариваешь со своим лордом! — деланно возмутился Рагна.
Оба рассмеялись.
— От меня и правда не будет толка, как от командира! — сказал Хатч, — Латурн справится с этим гораздо лучше!
Синт взглянул на него своим единственным глазом. «Может быть, под занавес своей жизни я нашёл людей рядом с которыми не стыдно будет сражаться и умереть!» — подумал Лукас.
— Нам нужно спешить! Сэльма в беде! — сказал он и, пришпорив коня, поскакал вперёд.
Конец второй части.
