себя всё более неловко. А с чего бы мне испытывать комфорт, когда родная сестра напирает с недвусмысленными намерениями и далеко идущими планами. И ведь я ни полусловом, ни полувзглядом… Да у меня даже мысли такой не промелькнуло! Мало того, от прежнего желания пообщаться с ней не осталось и следа.
— Анастасия Семёновна…
— Тебе не надоел ещё этот официоз⁉ — вскинулась она.
— А когда-то было иначе? — не согласился я.
— Пора от него уже отходить. Мы же друзья, — сбавив тон, чуть вкрадчиво произнесла она.
— Всё это замечательно, Анастасия Семёновна, но мне пора идти. Увольнительная не бесконечная, а у меня ещё предостаточно дел.
— И куда ты собрался?
— В Любавино, по делам.
— Надо же, какое совпадение! Мне нужно туда же.
— Анастасия Семёновна…
— Нет, правда, — перебила она меня. — Мы с папой как раз собирались навестить могилку его покойной жены, у тёти Лены годовщина смерти. Но так уж вышло, что он занят, и чтобы успеть ему придётся ужиматься по графику встреч. Вот я и съезжу вместо него. Ага. Он согласен. Я отписала ему личное сообщение.
— Похоже он не больно-то её любил, если с лёгкостью согласился на такую замену, — хмыкнул я.
— А хочешь я расскажу тебе их историю? Ничего такого, чего ты не нашёл бы в сети, но история старая, и давно ушла в глубины поисковика, так что, сразу можешь и не найти. А ты составишь мне компанию.
— Кхм. Я не сказал бы, что мне так уж это интересно… — пожал я плечами.
Враньё! Ещё как интересно. И таки да, найти что-либо в сети по этому вопросу оказалось достаточно затруднительно. Быть может это когда-то и было в топах поисковиков, но похоже кто-то постарался подтереть информацию.
— В конце концов, тебе же надо в Любавино. Так какая разница на чём туда добираться, на монорельсе или на комфортабельном флаере?
— Ну что тут сказать, последний довод звучит убедительно, — кивнув согласился я.
Перед тем как покинуть зал, нашёл взглядом князя. Отец многозначительно улыбнулся и едва заметно покачал головой. Это, значит, чтобы я не обнадёживался. Вот уж за что будьте покойны, ваша светлость, так это за то, что у меня и в мыслях нет претендовать на руку и сердце вашей дочери. Про сердце не точно. Но только как на сестринское. Когда-нибудь я ей обязательно расскажу. Либо добившись успеха, либо потерпев полное фиаско. Но непременно. Хотя бы потому что эта егоза с каждым разом нравится мне всё больше и больше.
Когда мы вышли на широкое парадное крыльцо, перед нами опустились три бронированных флаера. Я определил это с первого взгляда. Причина вовсе не в моей боевой или специальной подготовке. Просто выполнено всё так, что несмотря на изящество форм не догадаться об этом попросту нереально. А смысл скрывать? Те кто решит добраться всерьёз, и без того будут это знать. И им в любом случае понадобится что-то тяжёлое. Зато на зевак вид княжеского эскорта производит должный эффект, и придаёт в их глазах князю лишние очки.
Однако спешить садиться в флаер я не стал. Не хотелось мне ехать в форме, поэтому решил заскочить в гостиницу переодеться, а Насте предложил обождать меня в кафе, клятвенно заверив, что не сбегу. Просто такой кортеж в том квартале привлечёт излишнее внимание.
Обманывать её в мои планы не входило. Очень уж хотелось услышать о маме. Правда, я не знал как бы так повернуть разговор, чтобы она исполнила своё обещание, и это не привлекло бы ко мне внимания.
— Смеёшься? И вот за этим ты специально катался в гостиницу? Мы могли приобрести такую одежду в любом бутике средней руки.
— Не стоит всех мерять по себе, ваша светлость. То, что для вас мелочи, может прокормить среднестатистическую семью в течении месяца. Я своё обещание сдержал, и пришёл. Вас не устраивает мой вид? В таком случае…
— Стоп! Клим, я просто взболтнула не подумав. Меня всё устраивает, и я прошу прощения, что невольно задела тебя. Всё. Проехали.
Она взяла меня под руку, хитро улыбнулась, обратив внимание на то, что я не пытаюсь отстраниться, а ей нет нужды держать меня крепко, чтобы не вырвался. Мы сели на заднее сиденье просторного и комфортабельного флаера, после чего он поднялся над дорогой, и вскоре влился в транспортный поток.
— Так вот. К обещанной истории. Двадцать шесть лет назад папа командовал крейсером, — начала рассказывать она практически сразу. — В тот год случился конфликт с Конгломератом, и его корабль в одиночку напоролся на их отряд. Завязался бой, в ходе которого «Славу» уничтожили. Потом была спасательная операция, многих нашли, но папа, как и часть команды, значился в списках без вести пропавших. Через пять лет мама смирилась с его гибелью и вышла замуж во второй раз за достойного дворянина. Он когда-то был дружен с папой и тайно был влюблён в маму. А потом папу нашли. Чистое везение. Капсула была полностью исправна, и погрузила его в глубокую криозаморозку. А вот маяк вышел из строя, потому и не смогли обнаружить во время спасательной операции. Но когда он вернулся, мама отказалась разводиться с Рудневым, и возвращаться к нему.
— То есть, любви между ними не было?
— Отчего же, они любили друг друга. И сейчас любят. Просто ещё перед тем как папа пропал, на маму и моих братьев было совершено покушение. Они едва выжили. Противостояние кланов происходит далеко не только в публичном или закулисном политическом поле. Порой это выливается и в грязные приёмы. После того как папа пропал, мама попыталась отойти в сторону, дистанцировалась от дедушки, и даже настраивала против него сыновей. Они не были детьми прямого наследника рода, а потому дедушка решил отпустить невестку и внуков. Наверняка рассчитывал поддержать впоследствии. Потом был Руднев, а после нашёлся папа. Но мама не пожелала иметь ничего общего с княжеским родом Кречетовых. Даже сыновьям дала фамилию нового мужа. Папе это не понравилось, но он всё же принял её решение.
— А после женился во второй раз, — открыв бар и достав оттуда бутылку сока, произнёс я.
— Подай и мне, яблочный. Ага. Спасибо. Ну не век же ему было оставаться в бобылях. Он наладил контакт с сыновьями и знал, что не потеряет с ними связь в любом случае. А
