Я решительно пошел вперед, но неожиданно запнулся за корень и, упав на спину, покатился вниз по склону.
– Сережа! – в панике закричала Полина.
Матерясь и обдирая бока о кусты и камни, я тщетно пытался затормозить. Последнее, что я запомнил, перед тем как провалиться во тьму, был ствол сосны.
– Меня зовут Наблюдатель, – существо забавно морщится и трет щеку тонкой рукой.
– Сергей, – говорю я. Абсолютно не нервничаю, я ожидал встретить этого чужака. – Ты ведь все знаешь об Изначальных, не так ли?
– Да, – инопланетянин вздрагивает, я понимаю, что он так смеется. – Я ведь был в момент создания прецедента рядом с планетой. А потом был у вас. Я – Наблюдатель…
В моей голове что-то щелкает. Я что-то понимаю. Только ткань сна уже спадает с глаз.
Надо мной наклонилась встревоженная Полина. Оказывается, я лежал на траве, раскинув руки, и стонал. С помощью девушки мне удалось встать.
Я почти не запомнил, как мы вернулись. Жутко болела голова. Меня пару раз вырвало – похоже, что я заработал сотрясение.
По возвращении меня уложили спать в хижину, и проснулся я уже на следующее утро.
16.09.2216
Солнце стояло высоко, и я не понимал, почему никто до сих пор не разбудил меня. Сегодня ведь я должен был собирать из разлома подросший псилин.
Снаружи донеслись окрики и чей-то топот. Я невольно заволновался. С деревней что-то стряслось!
Я встал, и внутренности мои совершили сальто-мортале – желудок прыгнул к горлу и заставил согнуться. Изо рта текла желчь – в животе со вчерашнего дня ничего не осталось. Я преодолел себя и кое-как вышел на улицу.
На нас действительно напали. Бой еще не начался, но по мельтешению людей и отчаянным попыткам Кеда правильно выстроить их по периметру забора я определил, что дела плохи. Селением овладевала паника.
– Что происходит? – поймал я за рукав массивного Мишу.
– Атака! Часовые сообщили. Пытались ночью поджечь, а теперь идут на штурм! С ними еще и твари из Колодца!
Значит, я многое проспал.
– Кто напал? – выдавил я.
– Враги…
Враги – это соседи, банда Жирного. А вот что нам ожидать от тварей из Колодца?
– Что за твари-то? – спросил я.
Но Миша уже унесся, оставив мой вопрос без внимания.
В голове по-прежнему пульсировала боль. На языке чувствовался мерзкий соленый привкус.
Черт! Как все не вовремя! Надо ж было вчера так оступиться!
Я вернулся в хижину и взял кинжал. На всякий случай прихватил еще и копье.
Борясь с головной болью, побежал к забору, кое-как забрался на помост и очутился неподалеку от Кеда.
Противник уже показался из леса.
Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы унять головокружение, я спросил у бывшего капитана:
– Выстоим ли? Может, уйти в лес?
– Нажрался, свалился в яму, а теперь и вовсе решил сбежать?! – рявкнул Кед.
Ко мне сразу обернулись несколько человек. Взгляды их не были добрыми.
– Я просто предложил! – постарался загладить ситуацию я. – Все в порядке!
– Про твою пьянку мы после еще поговорим! – пообещал Кед, а потом обернулся к остальным: – Готовсь!!!
Голос командира потонул в ответном крике почти сотни человек.
– Ура!!! – раздирая горло, заорали люди.
В кровь хлынул адреналин. Все мысли отошли на второй план. Стало получше, боль как рукой сняло.
Я сосредоточенно наблюдал, как движутся к нам люди Жирного. Они выбегали из-под сени деревьев, держа в руках копья и щиты, и я все ждал, когда река воинов иссякнет. Не дождался. Создавалось ощущение, что весь остров Забвения вышел на этот бой против нас.
Много-много бойцов. Почти все мужчины. Высокие, сильные. Некоторые тащат осадные лестницы.
По примеру стоящих рядом товарищей я заткнул за пояс кинжал и сжал двумя руками копье.
Тридцать метров.
Такой массовой драки у нас еще не было. Сотни людей против нас. И твари. Говорили, что будут какие-то твари. Пока их не видно, но я чувствую, что они там. И вся надежда только на Кеда, каким бы плохим он ни был. Если предводителя убьют, тогда и всем остальным конец.
Двадцать метров.
Держу копье. Хорошо гады бегут, красиво. Только Жирного тоже чего-то не видать. Где ж ты, дорогой?
Десять метров.
Ладно, черт с ним, с Жирным. Уже сейчас. Сейчас начнется! Твою ма-а-ать!!!
Первая волна нападающих прыгает в ров и ставит над головой щиты, вторая – становится на этот живой мост и с силой врезается в частокол.
Удар…
Мимо просвистело копье, мое оружие уперлась во что-то твердое, а сам я чуть не упал от резкого толчка. В глаза брызнула то ли чужая кровь, то ли просто грязная жижа.
Забор выдержал. Несколько человек, правда, попадали с помоста, но тотчас же залезли обратно. Мое копье застряло в чьем-то теле. Пришлось доставать кинжал.
Враги подтаскивали к частоколу лестницы.
Мы находились сверху, за надежным забором. Но враги, прикрываясь щитами, неумолимо двигались вперед. Кед что-то командовал. Кто-то из моих товарищей сбрасывал на головы нападавших булыжники, кто-то старался зацепить копьем или кинжалом. Мы отталкивали лестницы, но их ставили снова.
В конце концов нам пришлось слезть с помоста и отойти назад. Атакующие гнилостным потоком хлынули через изгородь.
Но мы и не думали сдаваться.
Бессчетное количество ударов. Жжение в спине.
Тянутся чьи-то руки, чье-то оружие жаждет погрузиться в мою плоть. Рядом падают трупы. Свои, чужие… Одинаковые грязные тела, размытые движения окровавленных конечностей.
Я перехватываю руку нападающего. Совершенно рефлекторно ухожу от удара слева, ногой выбиваю нож у человека с бородой. В очередной раз отмечаю про себя, что слишком хорошо дерусь.
В следующую секунду, воспользовавшись чужим оружием, перерезаю горло бородачу, прыгаю назад и всаживаю нож в спину первого из нападавших.
Лязг металла, хрипы и надсадные стоны пострадавших.
Я пропускаю удар дубиной. Мир замедляется, звуки становятся ниже. Бедная моя голова! Я ведь знал, что он будет бить. Почему не среагировал?
…Солнечные дни и сосновый бор, звездное небо надо мной…
Человек, что ударил меня, падает с проломленной головой. В мозгу мелькает запоздалая мысль, что это я так ударил его. Кулаком.
Секундное затишье. Я успеваю заметить, что огромное существо вырывается из хаоса схватки и несется ко мне…
…Мы с Пашкой лежим на крыше, и тонкий аромат трав причудливо сплетается с комариным звоном…
Кед перехватывает тварь в воздухе и насаживает на длинный кинжал, вместе они падают и скрываются за фигурами сражающихся…
…Теплые мамины руки и завтрак с бликерсами в уюте просторной кухни…
Перед глазами все плывет. Немое кино. Горячая жидкость течет по лицу. Я устал, нужно отдохнуть. Прилечь ненадолго, отрешиться от этой дурацкой битвы.
