- Ничего, он же скоростной, - успокаивал его я и себя в том числе. При этих словах очень кстати началось торможение. - Вот! Я же говорил, переживем.
Но Вовка выглядел бледно и, казалось, не слушал меня. Наконец, внизу показались огни. Мы начали всматриваться: посередине стоял шаттл с огромным контейнером в нижней части. Чтобы заполнить его, необходим целый рабочий день десятков бурильщиков.
И от этого шаттл казался муравьем, так как его отсек для вывоза пород был раз в пять больше его самого. По бокам вдоль стен также стояли роботы. Они замерли в разных позах: одна машина - на коленях, другая - с приподнятыми "руками", словно показывая бицепсы. Какая-то пара стояла в позе камасутры: один робот находился в собачей стойке, а второй - сзади него.
- Клоуны! - взбешенно высказался Вован, глядя на эту картину.
Одна машина была завалена камнями. Я немного прошелся. Действительно, на такой глубине виски слегка сдавило. Вверху виднелось маленькое отверстие. Хотя с поверхности оно казалось, напротив, очень большим. Все небо загораживал Сатурн.
Еле слышно зашипела связь с теми, кто был наверху. Лебовски приказал своим подчиненным приступать к работам на поверхности. Начали как раз расширять так называемое "горлышко".
- Стой! - крикнул я по общей связи.
- В чем дело? - возмутился бригадир.
Сверху с высоты полутора километров недалеко от меня упал камушек размером с кулак. От него осталась незначительная воронка, второй камень, не спеша, парил вниз. Вероятно, его масса была не столь большой, как у первого, и при слабой гравитации создавалось впечатление, будто он планирует.
- Глубина большая! Лебовски, вы нас завалите сейчас! Вы либо работаете наверху, либо внизу, но не по краю, - на тот момент мне показалось, что он дилетант.
Вован с недоверием поглядывал наверх.
- Хорошо, сейчас прекратим, - умиротворяющим голосом ответил он.
Я пробежался и осмотрел стоявшие машины, а Вовка направился к шаттлу и залез внутрь. Двигатель загудел.
- Сейчас прогреем! - крикнул он, подгазовывая. - Я не поеду обратно на этом лифте. Вылетим, пожалуй, на этой телеге.
В правом углу была огороженная территория. На ней виднелась небольшая яма, скорее всего, от того камня, который фигурировал в отчетах. Вован махнул рукой, показывая наверх. Я побежал в его направлении и залез в кузов.
- Погнали отсюда, - рулил он. - Не по себе мне тут. Затем он резко дернул рычаг высоты на себя, и шлюпка,
покачиваясь, взмыла в воздух.
- Как вы завели роботов? - обратился я к бригадиру.
- Нашли ключи, - радостно ответил он. - Все лежали в одной каюте. Наверное, те, кто работал до нас, там их оставляли всегда. Там стенд висит подписанный, с номерами роботов и ключами.
- Славно, - порадовался и я. - Внизу тоже все в порядке. Вован взмыл чуть выше станции бурильщиков, и
приземлился рядом с луноходами.
- Ну что? - обратился я к Лебовски, который вышел нам навстречу. - Нормально все. Можете трудиться, а отчет штатно отсылайте раз в день по вечерам.
- Нет проблем! - протянул он руку. - Спасибо, парни.
Джеймс молча полез в луноход, Макс последовал за ним:
- Ну, пока, Лебовски, - попрощался с ним Вовка. - Не подведи Федерацию!
Джеймс сел за руль.
- Остальные два лунохода ваши! - крикнул Вован, обращаясь к бригадиру.
Тот одобрительно подмигнул, и шлюз закрылся. Джеймс вдавил педаль и с пробуксовкой развернулся в сторону колонии. В этот момент я посмотрел на пушку ПМО, она двинулась кверху.
- Что за херня? - заорал Вован и показал на нее пальцем Джеймсу.
- 12.22! - внезапно возник крик Бэйкерса по радио, - вы восстановили сервер систем ПМО?
- Нет, хотел сегодня этим заняться, - с долей растерянности ответил я.
- Тогда какого черта она наводится на "Союз" сейчас?
На фоне его крика заработала система предупреждения, и он притих, слушая ее: "Внимание, корабль взят в цель. Всем принять положение сидя, маневр уклонения будет выполнен в автоматическом режиме".
Я поднял голову вверх. Двигатели корабля загорелись, на Титане был слышен его гул. Затем три мощных хлопка пушки ПМО сняли с нас оцепенение, когда три микроракеты вылетели в направлении "Союза", а пушка задымилась.
- Давай, давай же, - переживая, кричал Макс.
"Союз" медленно стал выворачивать вбок в сторону Сатурна, благодаря чему первая ракета пролетела мимо, а вторая, чуть не задев корабль, тоже ушла в космос.
- Твою мать! - закрыл глаза я.
Третий снаряд летел в район врат. Туда, где находились парковочные места шлюпок. Сначала искры полетели в разные стороны, а через секунду одна створка шлюза вылетела, из "Союза" показалось пламя от взрыва, но очень быстро исчезло. Черный дым шлейфом шел от крейсера, и какие-то части
небольшими кусками вылетали изнутри. Вероятно, часть шлюпок была уничтожена этим попаданием.
- Генерал, прием, - взволнованно обратился я к Бэйкерсу.
- Да здесь я, а вы немедленно дуйте на эту пушку, - орал он. - Быстро! У вас есть шанс взять Дмитриева. "Союз" пока сделает маневр вокруг Сатурна, чтобы больше этого не повторилось. Нам еще повезло, что ракета не успела набрать скорость, мы слишком близко. А еще пара миллионов километров - и она прошила бы корабль насквозь. Конец связи, следующий выход в эфир - через девять часов. У вас это время должно уйти на поимку Дмитриева и удаление "Союза" из базы той пушки, которой он, скорее всего, локально управляет.
Мы помчались в указанном направлении. Вовка и Макс педантично проверяли обоймы своих стволов, осматривая нервно что-то. Джеймс рулил одной рукой, а второй ощупывал свой бластер.
Он снял перчатку костюма. Я обратил внимание на его изуродованное запястье с маленькой, синей татуировкой "B.A.S.E." и неровно сросшимися костями. Оно свидетельствовало о характерном переломе, который является весьма частым спутником для людей, слишком увлекающихся экстремальными видами спорта.
Мне стало любопытно проверить свою наблюдательность, и я спросил у Джеймса, надеясь, что тщеславие и желание похвалиться перевесят его обиду на меня за прошлое заточение.
- Классная татуха, Джеймс. Что это значит?
Он повернулся и посмотрел на меня с некоторой долей презрения, как на полного профана.
А я для себя отметил, что радужка его правого глаза стала какой-то тусклой и мутной. Пока Джеймс собирался с мыслями, за него ответил всезнайка Макс:
- Название B.A.S.E. - это акроним от английских слов: Building (дом); Antenna (антенна); Span (перекрытие, мост) и Earth (скала). Так обозначается бейсджампинг - экстремальный спорт, который на Земле законодательно запрещен из-за высокой смертности. Джеймс вроде как парашютист, - кивнул
