— Парень, ты чего такой упёртый? Давай, расскажи, какие у тебя требования, обсудим. Нам спешить некуда, обговорим каждую мелочь. Не хочешь мир Хаоса, заберёшь нейтральный. Я же вижу, ты переживаешь за жизни разумных. Откроешь мир Воли, и они все умрут, иначе никак. Лучше шаткий, кривой мир, чем всеобщая гибель.
— Скажи мне, что стало с прошлым Создателем, место которого ты занял? — ударил я Творца, а это был именно он, его же оружием.
— Слушай сюда, мальчишка! — в голосе старика прорезались стальные нотки. — Что было в прошлом, там и останется! И не тебе, мелкой сошке, выставлять мне претензии.
— Тогда ответь мне, где его можно найти? Я имею ввиду бывшего Создателя.
— Так, разговора у нас, как я понял, не получится. Где ты успел поговорить с этой жирной свиньёй? Впрочем неважно. Парень, послушай моего совета, не открываймир Воли. Плохо будет всем, и тебе в том числе. Прощай. Да, ловко ты избавился от следящего артефакта. Сам догадался, или подсказал кто?
— Уходи.
— Что ж, по хорошему не получилось. Говорят, ты очень сильно расстроился, когда демоны убили твою зверушку. Даже приложил всех окончательной смертью, после чего получил своё прозвище. А что, если я заберу у тебя другую игрушку? Ту, что с острыми ушками. Тоже бросишься мстить мне, стирая домены Порядка и Света?
— Уходи. — повторил я, не поддаваясь на провокации. — Уходи, но помни — ты стоишь в моём списке под вторым номером.
— В списке? — старик расхохотался. — Ты создал список? Ты ещё глупее, чем я думал. Прошу тебя, забейся в самый дальний угол мира Нейтрал, и возможно я забуду о твоём существовании. Ты как назойливая муха, что жужжит в комнате, и на убийство которой жалко тратить время. Ты живёшь лишь потому…
— Мне недолго осталось искать его. — перебил я старика. Ложь? Да плевать. Упоминание бывшего Создателя, это единственное, что сбило Творцу весь настрой.
— Кого искать? — сначала не понял незванный гость. — Че… Слушай сюда, микроб! Ты только что подписал себе приговор! Можешь попрощаться со своей девкой!
Старик в одно мгновение очутился на ногах. Бесформенный балахон сменился на пластинчатый доспех, тускло блеснувший золотом. В руках у старика появился длинный, больше метра, меч, остриё которого было нацелено мне в живот. Чёрт, слишком близко!
Я не успевал отбить удар Творца, а расстояние между мной и приближающимся остриём было слишком мало, чтобы активировать «Щит Пастыря Воли».
Единственное, что я успел сделать, это использовать «Родство со льдом».
* * *
Тонкое, узкое лезвие почти коснулось моего живота. Мне с трудом удалось уклониться в последний момент, клинок лишь скользнул по защитному слою льда, оставив на нем царапину. Царапину? На моём теле?
Мощным ударом отправляю наглеца в полёт. Ты смотри, какой крепкий попался, обычно от такого удара не поднимаются, а этот тут де вскочил, и орёт что-то невнятное.
Присутствие влаги в воздухе минимальное, но она есть. Она всегда есть. Стягиваю её в шар, и сильным броском швыряю от груди в сторону врага. Тот почти успевает нанести свой удар, опережаю его на какие-то доли секунды. Ледяной шар врезается в летящий навстречу сгусток яркого света, и вместе с ним впечатывается в противника. Тот пробивает своим телом стену, и маленькое, неуютное помешение рассыпается, словно оно сделано из тончайшего льда.
Вода! Много воды, целое озеро. Для меня — неисчерпаемый источник силы. Усилием воли создаю над озером два ледяных копья, и жестом посылаю в неугомонного противника. От одного снаряда ему удается уклониться, но второй врезается в плечо врага, вновь сбивая того с ног. Тонкая полоска острой стали отлетает в сторону, и мне больше ничто не мешает приблизиться к противнику.
Он ошеломлён, мотает головой из стороны в сторону, шарит руками по земле. Жалкая букашка. Сомкнув свои могучие длани в кулак, я с силой обрушиваю их на голову врагу, желая одним ударом прикончить наглеца.
Яркая вспышка, и мои кулаки врезаются во что-то упругое. Какая-то защита сдерживает мой сокрушительный удар, и это приводит меня в ещё большую ярость. Эта букашка смеет говорить, что я недостаточно силён?
Хватаю противника за ногу, поднимаю его тело в воздух, и со всей силы бью о землью. Опять вспышка! Бью еще раз, и ещё. Проклятая вспышка, каждый раз в момент касания тело врага покрывается защитой, так с ним не справиться.
В пару шагов оказываюсь у озера, и швыряю противника в воду. Тут же сковываю дёргающееся тело льдом, утягивая на дно. Чувствую, как враг сопротивляется, пытаясь вырваться из ледяного плена, и начинаю наращивать шар льда, в центре которого пытается сопротивляться оказавшийся сильным противник. Что ж, тем приятней будет победа.
Давление на ледяной ком изнутри возрастает, толщина теряет смысл, и я быстро перевожу все силы на следующий удар. Воздух мне почти неподвластен поэтому я начинаю стягивать воду в нескольких метрах над поверхностью озера, поддерживая формирующуюся фигуру ледяными столбами. Огромный куб льда зависает над ничего не подозревающим противником.
— Бум-м! — с гулким взрывом лопается ледяной ком, сдерживающий врага. Следом раздётся треск, и озеро вскипает от мощнейшего выплеска светлой энергии. Глупец! Вместо того, чтобы быстро прорываться к берегу, противник сам себя загнал в ловушку.
Огромный куб, лишившись опоры, сорвался вниз, прямо навстречу взлетающему врагу. Светлый потратил огромное количество своих сил на пнрвый удар, полностью испаривший немалое озеро, и собирался нанести второй, и поэтому совсем не позаботился о защите.
Огромная глыба льда впечатала противника в покрывшееся твёрдой коркой дно, смяв беззащитное тело, как сминается снег под тяжелой стопой ледяного великана.
Проследив, чтобы последние крохи светлой силы покинули воды восстановленного мною озера, я осмотрелся. Замкнутое пространство или локация, у нас, в первозданном мире таких много. Лишь небольшое озеро, да прилегающая к нему территория, которую я пройду из конца в конец за пару минут. А это что?
Касаясь одним краем земли, у края локации располагался портал, через который на меня смотрел ещё один противник. Значит бой ещё не закончен.
Шаг, другой, внезапно окружающее пространство начинает блекнуть, а на меня наваливается непомерная тяжесть. Разум пытается сопротивляться, но бесполезно, всё смешивается, и меня затягивает в водоворот небытия.
* * *
— Муж мой, очнись! — откуда-то из далека доносится голос Эраи. Взор перекрывали какие-то надписи, и я мысленно смахнул их в сторону. Попытался открыть глаза, и тут же зажмурил обратно, потому что мне в лицо плеснули пригорошню воды.
— Ты что творишь? — я рывком уклонился от второй попытки облить меня.
— Очнулся! — в голосе девушки было столько неподдельной радости, что я враз сменил тон.
— Что вообще произошло? Где мы?
— Я не знаю. Ты сказал ждать, а сам вошёл в келью. Как только сделал это, портал затянуло серой плёнкой. Прождала пять минут, затем портал вновь стал прозрачным, и я решила пойти следом. Только проникла, сразу увидела тебя, лежащего неподвижно у озера. Подошла — вроде дышишь, но на голос никак не реагируешь. Зачерпнула воды, чтоб привести тебя в чувство, только брызнула, и ты сразу очнулся.
На меня лавиной обрушились воспоминания. Келья, Творец, странный разговор. Седой не уговаривал меня, он явно пытался воздействовать на мой разум, и это у него не вышло. А затем этот урод начал мне угрожать, и даже собирался исполнить угрозы. Помню рывок, приближающееся ко мне лезвие, а дальше всё, словно в тумане. Какие-то чужие мысли, холодные, и в то же время грозные. Ярость, холодный расчёт, и победа. Твою же бабушку!
— Эрая, похоже я только что заставил Творца удрать! — от осознания произошедшего меня обдало холодным потом. — Подожди пару минут, я прочту текстовые сообщения, может тогда станет ясно, что здесь произошло.
Мысленно запросив вернуть сообщения, я вчитался в горящие багровым строки, по одному их цвету уже понимая — это что-то важное!
