и устроилась.
— Что там?
«Нычка есть на третьем вагоне с конца поезда. Всего вагонов восемь, но они все пустые. Похоже, гады появляются, когда ты дверь открываешь или место определённое проходишь».
— Ясно, спасибо! — я скормил Визе яйцо. — Полетай тогда снаружи, а то головы очень уж неожиданно появляются.
«Без проблем! Они так красиво кувыркаются, когда падают».
Я усмехнулся и пошёл во второй вагон.
Кроме жаб, тут никого не водилось. И усиливающих шаров также не нашлось.
Подойдя к следующей двери, я повторил манипуляции и сразу же спрятался за стеной. В этот раз меня атаковали тучей острых шипов. Половина улетела дальше, а другая вонзилась в спинки деревянных лавок.
В этот раз за эльфа я снова пробежал мимо проёма, разведывая обстановку. Второго залпа не было. Видимо, тем хреновинам нужно время на перезарядку. А хреновины выглядели любопытно и при своём устранении обещали определённый геморрой.
Стены вагона были облеплены сотнями двадцатисантиметровых пузырчатых фиолетовых наростов. Видимо, они и стреляли. Радовало одно: магический взор показывал, что они принадлежат к стихии земли, а значит, уязвимы для огня.
Не желая рисковать, я высунул кисть, призвал посох, скастовал шар и заорал от боли.
Вот суки меткие!
За секунду мне в руку ударило не меньше десяти шипов. Два последних пробили защиту и вонзились в предплечье.
Посох упал на пол, а я отдёрнул руку и приступил к лечению. После первого каста догадался вырвать застрявшие шипы и продолжил. А! У меня же посох лечения есть! С ним будет быстрее.
Раны затянулись, а я задумался.
Так, блин! Вечер перестаёт быть томным. Твари стреляют точно и быстро, и чтобы минимизировать риски, надо использовать свои козыри по максимуму.
Я превратился в орка, активировал «Ускорение» и «Каменную кожу» и только после этого пробежал мимо проёма. Разумеется, огненный шар кинуть не забыл.
М-да! Снова мощный залп и пробитый пятью шипами щит. Правда, в этот раз они лишь немного повредили кожу, и ни один даже не воткнулся.
Снова в дело вступил эльф. И пока монстры перезаряжались, успел запустить два огненных шара. Кстати, только что я наконец протестил то, что давно хотел: что происходит с активированными умениями при смене облика.
Ответ одновременно расстроил и порадовал.
Расстроил тем, что они не переходят. То есть никакой «Каменной кожи» и «Ускорения» при смене облика не осталось.
Порадовал же тем, что, когда я снова стал орком, действие умений продолжилось, будто до этого встало на паузу.
Воспользовавшись этой фичей, я ещё несколько раз пробегал мимо проёма орком, а потом эльфом, пока гады перезаряжались, выжигал участки с самым плотным скоплением наростов, после чего снова прятался.
По истечении минуты чистого времени действия «Каменной кожи» перебил примерно треть самых близких и опасных врагов. Не богато. Можно, конечно, подождать, пока умение обновится, но это долго и скучно. Пойдём по другому пути.
Теперь я стал хоббитом. «Каменной кожи» у него нет, зато есть «Ускорение», и он маленький. То есть если закрыться обычным щитом и наложить магический, то, вероятно, залп оставшихся монстров меня не пробьёт.
Так и сделал! Закрыл верхнюю часть тела щитом и побежал.
Икру пронзила боль, и я, споткнувшись, рухнул, благо уже миновав проём.
Вот суки умные! В щит, которым я закрывался, не угодило ни одного шипа. Залп прошёл по ногам, и магическая защита не справилась.
Икра пульсировала от боли, но к лечению я приступил только после того, как, воспользовавшись перезарядкой противника, запустил два огненных шара. Всё, теперь можно заняться раной.
Ладно… Это всё некритично… Сейчас я ещё несколько раз пробегу за хоббита, потом повторю это же за человека («каменную кожу» за него приберегу про запас). По идее, когда закончу, этих тварей останется уже не так много, чтобы пробивать щит, даже если все будут попадать. Так что дальше должно попроще пойти.
Я приготовился к боли и снова хоббитом рванул мимо проёма.
* * *
Зачистка третьего вагона заняла полчаса. Четыре раза мне простреливали ноги и один раз живот. Это случилось, когда я уже заканчивал зачищать внутреннюю часть и пропустил гнездо гадов, заныкавшихся между скамейками у самого пола.
— Вот суки неприятные, — пробормотал я и ещё раз посмотрел на валяющийся на полу окровавленный шип, вытащенный из живота. — И это только третий вагон.
Пришла пора брать нычку.
Я подошёл к окну и высунул голову наружу. Сразу же мимо пролетела Виза.
— Где лучше вылезать? — перекрывая шум ветра, заорал я.
«Вообще, удобнее сзади! Но там туман этот стрёмный рядом. Сама каждый раз напрягаюсь, когда близко подлетаю».
Меня тоже напрягало преследующее поезд серое ничто, которое я сквозь открытые двери регулярно наблюдал. Пофиг, вылезу в окно!
В дело снова вступил хоббит, и через полминуты я уже стоял на крыше. Что интересно, в этом облике даже не страшно смотреть на плывущие в пропасти облака. Правда, проносящаяся с другой стороны и уходящая к небесам скала всё равно напрягала.
Виза немного неточно передала информацию. Состав состоял из семи вагонов и сильно большего размера локомотива. Кстати, сзади поезд догоняла стена тумана и точно такая же спереди отступала… Наш экспресс ехал из ниоткуда в никуда. Неуютно на это смотреть. Всё время перед глазами встаёт картина, как спереди туман рассеивается и прямо поперёк путей возникает каменная стена… Бр-р-р!
Мерцающий синий шар лежал точно на середине крыши третьего вагона.
— Приготовься! — крикнул я Визе, нарезающей круги над моей головой.
«Без сопливых бы догадалась!».
Тогда поехали! Я превратился в эльфа и схватил сферу.
Вы нашли второй секрет!
В награду на время испытания сила вашей магии возросла на 20%.
И это прекрасно!
«Атас, глазастики! Дохера!»
Облака снизу забурлили. Из них вынырнуло не меньше двадцати летающих голов, и они сразу же дали залп. Расстояние позволило мне без проблем уклониться, после чего я атаковал сам. Сосулька и минус один.
Тем временем Виза уже заложила вираж, и её сияющие крылья срезали сразу двух приближающихся тварей. После атаки питомицы около трети нападающих повернули морды к ней и изменили траекторию движения. Отлично!
Я кинул ещё одну сосульку и продолжил стоять на месте в ожидании следующего залпа. Дождался, уклонился, атаковал сам, а потом побежал к хвосту поезда. Понятно, что в сторону начала состав длиннее и там больше возможностей для манёвра, но уж слишком велик риск что-то преждевременно активировать и встрять в глубокую жопу.
Виза продолжала закладывать одну фигуру высшего пилотажа за другой, и счёт сбитых ею врагов уже равнялся четырём. Не желая отставать, я запустил сосульку в ближайшего преследователя и с большим удовольствием слушал, как он визжит, падая назад в облака.
Монстры распределились полукольцом, и двое из них уже висели над поездом. Это построение очень усложняло уклонение от их следующего залпа. И когда он произошёл, пришлось просто рухнуть ничком на крышу.
Огненные шары с гудением пронеслись надо мной, обдав жаром. Я вскочил и, сбив ещё одну голову, осознал, что дальше на крыше мне делать нечего. Можно, конечно, попробовать пойти на прорыв, но в этом случае в момент их следующей атаки я буду слишком близко и не успею увернуться.
Я превратился в хоббита и, выхватив из инвентаря гарпун с привязанной к нему верёвкой, со всей силы всадил его в деревянную крышу. Он вонзился глубоко и надёжно, поэтому я, без всяких сомнений, разбежался и прыгнул с края последнего вагона.
Верёвка натянулась, и меня швырнуло назад, прямо в дверной проём! Ну, почти… Я всё-таки не Том Круз и, немного не вписавшись, зацепил косяк плечом. От боли из глаз брызнули слёзы, но ещё катясь по полу, я уже кастовал «Лечение», так что, когда остановился и вскочил на ноги, уже был в норме. Как раз вовремя для того, чтобы зарядить очередную сосульку в глаз появившегося за окном монстра.
Дальнейшее было делом отточенной техники: я бегал по трём вагонам, кидался своей магией и уклонялся от ответных атак голов. Одновременно с этим снаружи резвилась Виза.
«Последний!» — сообщила питомица и полетела к хвосту поезда, где ей проще было залететь внутрь.
Интересно, если бы я не взял сферу
