— Взрыв.
Энергия, накопленная заранее, лопается словно водяной шар и сносит меня вниз. Удар был не мощный, но настолько быстрый и неожиданный, что он успевает щёлкнуть мне по лицу и на секунду выбить сознание.
Да, из-за Аквы я очнулся мгновенно, но последствия не заставили себя ждать: в ушах стоял звон, сам я потерялся в пространстве, а зрение помутнело. Всего на секунду, но меня вывели из строя.
И тогда…
— Оглохни.
Я не успеваю среагировать. Просто не успеваю прийти в себя, чтобы сделать хоть что-то.
С грохотом падая наземь, я понимаю, что совершенно ничего не слышу.
Понимаю, что не могу реагировать на приказы.
Да, я быстро подскочил на ноги и поднял глаза, но… ухмылку Лоуренса, его смех и его, очевидно, речь насколько я жалок — я просто не слышал.
Ничего. Ни единого звука.
Абсолютная глухота.
«И почему не секундой раньше?..», — выдохнул я, переводя взгляд за трон Лоуренса.
Моя копия. Там стояла моя копия.
Я создал её ещё в самом начале. Даже несколько, если быть точным. И у всех них была лишь одна цель — искать Гео-Вортекс. Точное его местоположение.
И у одной получилось. Двойник рассказал мне всё с помощью языка жестов и, перестав бороться за жизнь, распался от недостатка энергии, которую я не могу передать из-за аномалии.
Да, мои копии могли здесь существовать. Они не пропадали и не умирали.
Просто всех их побеждал Лоуренс.
Попадая сюда, любой мой двойник становился оригиналом. Отдельной личностью. Становился… живым человеком.
И он — умирал. Каждый раз.
А это значит, что умирал и Я.
Я проигрывал. Всегда. С тем же набором сил, с теми же мыслями и стремлениями. Всех нас ждёт одна судьба.
Только вот…
— Много треплешь, идиот, — сказал я сквозь глухоту.
У нас есть различия. Я — не боюсь смерти. И я — знаю, где сейчас Гео-Вортекс.
Я уклоняюсь от мелькнувшей позади атаки монстра, на развороте разрезаю его надвое и, лишь оттолкнувшись ногой, на огромной скорости влетаю прямо в Гордыню.
Каменный трон разломился и слетел вместе с владельцем. Мы пронеслись несколько метров вперёд, пробили каменное дерево и остановились лишь вонзившись в очередную скалу, порождённую отходами Гео.
И без того умирающий Лоуренс этого не ожидал. Любая атака по нему — непоправимый урон хрупкому телу, и не удивительно, почему в его глазах, в его лице и жестах я увидел… страх. Неверие.
В момент, когда я и в самом деле нанёс ему урон — он искренне меня забоялся.
Жаль, что всё это лишь ширма. Лишь короткая слабость.
Ибо ровно через мгновение я увидел улыбку. Дикий оскал, присущий лишь…
Победителям.
Мы одновременно задираем руки и вонзаем их друг в друга. И если я пробиваю ему грудь насквозь, хватая инкрустированный Гео-Вортекс, то вот Гордыня просто схватил меня за голову. Аккуратно, можно сказать.
Он просто вдавил пальцы в мои виски.
«Чёрт…», — моё сознание начинает меркнуть, а мысли перекрывать чужой шёпот, — «Нет-нет… нет…»
Лоуренс не может подчинить Приказом. Многие функции Короны у него просто не работают, в том числе и главная.
Но ему это было и не нужно.
Всё, что он хотел — чтобы я приблизился.
Всё, что ему было нужно — подчинить меня Волей.
— СМОТРИ, — в моей голове прогремел голос, — МНЕ, — тело начало неметь, — В ГЛАЗА.
Я сопротивлялся. Я напрягал мышцы, отгонял шёпот и изо всех силы пытался вырваться из хватки полумёртвого тела. Я дёргался, вставал и снова падал. Я пытался, пытался и ещё раз пытался!
Но я не мог. Я… просто не мог.
Медленно, совершенно себя не контролируя, я поворачивался на Гордыню и смотрел в его светящиеся, тёмно-синие глаза.
Смотрел в эту… пустоту, пожирающую разум.
Смотрел и понимал, что с каждым мгновением от моей личности остаётся всё меньше.
Понимал…
Что это конец.
«Вот значит как я умру. Стану рабом…», — хмыкнул я, — «Ну… хоть миру спасу»
На самом деле, я соврал. Я мог выдернуть голову. Мог отвернуться и уйти. У меня оставались силы, но лишь на одно действие. Я должен был выбрать, что сейчас сделать.
Да, я мог выбраться. Мог спастись.
Но я не стал.
— А-А-А! — я напрягаю руку и с выкриком полным боли, отчаяния и ненависти, выдергиваю вросший в грудь Лоуренса Гео-Вортекс.
Я задираю его высоко над головой и в следующий же момент ощущаю, как ладонь сносит одним ударом. Как проскочивший мимо фиолетовый силуэт буквально отрывает её вместе с кубом.
А затем…
Всё.
Мышцы ослабли. Сознание начало меркнуть. Всё, что было от Константина, что было от Вортекса…
Всего этого уже не оставалось.
Агония? Мама? Сестра? Друг?..
Разве это… имеет значение? Разве… всё это важно?
Нет… не думаю.
«Чёрт… умру, да?..», — хмыкаю я, поднося ладонь к своей шее, — «Впрочем… плевать, наверное…»
Лоуренс широко распахнул глаза.
Оставалась буквально секунда до моего подчинения. Лишь оно мгновение, и всему миру пришёл бы конец, ибо у главного врага человечества появился бы сильнейший воин. Только вот…
Иронично, но единственное, что у меня осталось — моя гордость.
«Забавно», — хмыкнул я в последнюю секунду моей жизни, — «Но моя гордыня оказалась сильнее твоей. Быть может это я достоин Короны?»
Взмах.
Я отрубаю себе голову.
Ни за что и никогда я не буду рабом.
Я знал, на что иду. Знал, что это моя последняя битва. Я спас мир, но погиб сам. Спас всех, кто мне дорог.
Такова моя судьба. Такова моя история.
Таков мой финал.
.
.
.
.
.
.
Надеюсь, ты не облажаешься, Вортекс.
***
Я медленно открываю глаза.
«ПОЧЕМУ Я ГОЛЫЙ?!» — первое, что пришло мне в голову.
Так-так-так, отставить голозадые вопросы. Куда важнее…
«ПОЧЕМУ Я ПРИКОВАН К БАТАРЕЕ?!»
Вот это уже интереснее и, с учётом первого факта, намного опаснее. Для жизни, чести и достоинства. И жопы.
Я попытался подёргать рукой и понял, что наручники ломаться не собираются. Плохо.
Затем я прислушался и осмотрелся. Судя по всему, сидел я на холодном кафельном полу в туалете какого-то клуба. Где-то за стеной играл клубняк, по бокам висели раковины и стояли кабинки. Писсуаров не было.
Здорово, я ещё и в женском.
Так, ладно, давайте разбираться и вспоминать. Нет безвыходных ситуаций — есть решения, которые ты ещё не видишь.
— Так… хм-м-м-м…, - я прикрываю глаза и копаюсь в памяти, — Кто я?.. Где я?.. Зачем я?… — раскрываю глаза, — А, ну точно!
Что-ж, давайте по порядку.
Меня зовут Константин Росс. Или Вортекс, если знаете меня больше тысячи лет.
И только что мой двойник забрал последнюю недостающую часть моей силы — Гео-Вортекс.
Причина, почему все двойники до него проваливались — страх смерти. Все они были моими копиями, и все они не хотели умирать. Они искренне пытались выжить, каждый раз вонзаясь в барьер желания жить.
Лишь создав двойника без страха смерти, лишь даровав самому себе полную и несомненную готовность к жертве, я преодолел стену, сдерживающий меня от решающего действия.
Моя изменённая копия пожертвовала собой. Достала Гео-Вортекс и не позволила Гордыне поработить и двойника, чтобы тот остановил меня от поглощения Гео.
Ну а я же, понимая, что снова впадаю в кому — включил перемотку времени. Вернул мир в то состояние, каким я застал его при рождении.
В день, когда проснулся в туалете.
В день, когда всё началось.
— Э-э-э? Пху-ха-ха-ха. Смарите, БДСМ терапия! Э-э-э-эй, парниша ты…, - в кабинку зашли пьяные девушки, — Ты дверочкой ошибся.
— Да, простите, — я улыбнулся, достал нематериальную руку из наручников и поднялся.
Из трещин на моём теле появилась золотая пыль. Она закружилась, обволокла мои ноги и торс и создала обычные серые штаны и футболку, чтобы хоть как-то скрыть наготу.
