Маркус знал.
Полина…
23.35
Зашел Матрос, выпил граппы и ушел.
23.52
По улице мимо окна в плаще и низко надвинутой шляпе неторопливо прошел Пекарь.
ПолинаВерона, Свободная зона Венето. 19 апреля 1949 года00.03
Где-то за домами ударил выстрел. Негромко, как будто сломали сухую ветку. И сразу же кто-то там начал ломать целые охапки таких веток. Треск выстрелов, раздававшихся теперь с нескольких сторон, заставил всех в траттории замолчать. Люди застыли, вслушиваясь во внезапно поднявшуюся перестрелку. На лицах их были написаны смятение и страх, мешавшиеся с любопытством. Маркус тоже слушал, но он, в отличие от не вовлеченных в события людей, читал ситуацию по звукам выстрелов, по их частоте, по направлениям, с которых приходил звук. По правде сказать, он лишь пытался расшифровать какофонию ожесточенного боя, коротких и бескомпромиссных схваток, вспыхивавших сейчас на нескольких улицах и площадях города. Грохнула граната, прервавшая перепалку нескольких пистолетов. Взметнулась короткая автоматная очередь, и еще одна. Серьезно высказалась пара винтовок. Еще один отзвук ненастоящей грозы. И снова разнобой выстрелов, метавшийся по округе, как раненый зверь…
03.05
Маркус смотрел на нее, и сердце его готово было разорваться от нежности. Счастье гуляло в крови, как самый крепкий хмель – «статуэтка разбилась!» – но он держал себя в руках и сохранял вид строгий и решительный. Потрепанная, с синяком под глазом и разбитыми губами, но живая – живая! – Полина сидела перед Маркусом и пыталась закурить. Получалось это у нее неважно. Руки дрожали, просто ходуном ходили, как у марионетки в руках неумелого кукловода. Маркус перегнулся через стол и поднес огонь прямо к пляшущей в разбитых губах сигарете.
– Ну? – спросил он, наконец, когда она выдохнула дым первой затяжки. – Ну и кто же у нас там, в Нью-Йорке, такой умный? Они там вообще думать умеют? Послать тебя связной…
– У отца не было выбора, – несчастным голосом сказала Полина. – Он никому не доверяет. То есть доверяет, конечно… но такую информацию…
Говорила она вполне связно, чему можно было только удивляться.
– И кто же у нас папа? – сразу же спросил Маркус, который еще не решил, что делать дальше. В смысле, как ко всему этому относиться.
– Оскар Зиг.
Час от часу не легче!
– Ты Ольга Зиг? – недоверчиво спросил он.
– Да. – Полина явно была смущена.
– У твоего папы железные яйца, – сказал Маркус. В данном случае он не подбирал слов и сказал то, что думал.
– У нас не было выхода, – снова попыталась оправдаться Полина. – А у меня была хорошая легенда, и в лицо меня никто не знает.
– Ладно, – согласился Маркус. – Об этом позже. Кто вам дал явку?
– Яков.
«Ну надо же, – покачал он мысленно головой. – Они и до Якова добрались. Что значит нужда!»
– Ты его видела? – спросил он вслух.
– Да, мы говорили… Ниже тебя ростом, худой, виски седые, растягивает гласные в начале слов…
– Да не проверяю я тебя! – раздраженно перебил он Полину. – Как он?
– Не очень хорошо. – Она смотрела на него вопросительно, по-видимому, пытаясь понять, успокоился он уже или все еще бесится. – Кашляет. У него легкое прострелено.
– Я знаю. Ладно, – снова кивнул Маркус, не столько ей, сколько себе, своим мыслям. – Иди, умойся. Я пока чай заварю…
– Нет, Макс! – возразила она. – Это очень срочно… и важно. Мне надо встретиться с Энцелем.
– С Энцелем… – повторил за ней Маркус. – Надеюсь, ты знаешь, о чем говоришь.
Казалось, куда уже дальше, но Маркус был заинтригован. Выяснялось, что Зиг послал дочь с очень большими полномочиями.
– Знаю, – твердо ответила она. – «Все они держат по мечу, опытны в бою…»[52]
– Очень поэтично, – усмехнулся он.
– Макс!
– Ладно, – смирился с неизбежным Маркус. – «У каждого меч при бедре его ради страха ночного».[53]
– Ты Энцель?! – Он таки ее удивил. – Ты Зеев[54] и ты Энцель…
– Выходит, что так. И это очень опасное знание, «лилия долин» моя, очень.
– Я понимаю. – Голос ее был тих, но тверд. – Тогда «Так составили они войско…»[55]
Маркус посмотрел на нее. Ангел побитый, решительный такой ангел. И любимый… «Сука ты, Зиг. И всегда был сукой…» – Закончить мысль он не успел.
– Когда я смогу увидеться с Четом?
– Ты не сможешь увидеться с Четом, – сказал он тихо. – Не торопись! – поднял он руку, останавливая готовые вырваться у нее возражения – Ты не сможешь говорить с Четом. Ты будешь говорить с ним через меня. Со мной. У меня есть полномочия. «…И поражали в гневе своем нечестивых».
Он не мог ей сказать всего. И никому не мог. Это была тайна высшего приоритета, о которой в организации знали всего несколько человек. На самом деле никто и никогда уже не сможет говорить с Четом – с настоящим Четом, – потому что Вайнберг умер три месяца назад от инфаркта. Ничего необычного в его возрасте и при его стиле жизни. Вайнберг умер, но будет жить, потому что Чет нужен организации. И поэтому не было некролога, не было торжественных похорон, не шли за гробом колонны бойцов ЛОИ,[56] а была ночь и… Они похоронили его втроем, тайно и безвестно. Пока. О деле знал еще Кон, но именно Кон настоял на том, чтобы Четом стал Маркус.
– Итак? – сказал он – Или все-таки сначала чай?
– Сначала дело, но от чая я не откажусь. – Она улыбнулась – И от бренди тоже.
Маркус встал, подошел к двери, приоткрыл ее и выглянул в соседнюю комнату. Там сидели Гном и девушка из его группы, которую Маркус по имени не знал.
– Ребята, не в службу, а в дружбу, заварите чай. Покрепче! И, Гном, есть у тебя что-нибудь крепкое?
– Граппа устроит?
– Ну давай граппу!
Он вернулся в комнату и снова сел напротив нее. Живая! А кто же «сломался» в Падуе? Бог ведает, да не скажет. Впрочем, это успеется. Выясним позже. Виктор не дите малое, разберется. И люди уже сегодня вернутся в Падую.
– О чем ты думаешь? У тебя такой вид…
– Думаю… что я дурак! Влюбился в соплячку…
– Макс!
– Ладно, извини.
– Извиняю.
В дверь постучали. Вошел Гном. Он принес поднос с чайником, чашками, сахаром и лимоном. А еще там были рюмки и бутылка граппы.
– Слушай, Гном, а ты на чем так быстро воду кипятишь? – спросил Маркус – На тринитротолуоле, что ли?
– Очень смешно, – серьезно ответил Гном – Я чайник давно поставил, сразу как пришли.
Гном ушел, и они снова остались вдвоем.
Маркус налил ей граппы, и, пока разливал чай, она с опаской вертела рюмку в руке.
