Хотя в последнее время бизнес шёл так себе, но накопления у предприятия имеются, потому что качественное топливо и безопасный комфортный ночлег всё ещё ценятся на Дороге. К счастью, Алина достаточно разумна, чтобы принять мои объяснения, почему штатных средств защиты Терминала категорически недостаточно против сколько-нибудь серьёзного противника. В нашем мире большая часть военного урона давно уже приходится на гражданскую инфраструктуру и наносится методами, когда-то считавшимися «террористическими». Многолетняя рутинизировавшаяся война настолько расширила границы допустимого, что, кажется, уже нет ничего такого, что шокировало бы «мировое сообщество». Для робохостес оказалась крайне неожиданной идея, что её вряд ли будут атаковать дикие рейдеры на пустынных багги, как бывало раньше. Просто кто-то может подъехать к Терминалу на грузовике с кузовом, полным перемешанной с железным ломом взрывчатки, и подорвать его аккурат между вестибюлем и заправочными колонками. У нас это давно уже дело обычное, а значит, и методы противодействия отработаны. В общем, она признала, что найм специалистов — дорогостоящая, но правильная идея, так что Аннушка, взяв пачку карточек в качестве аванса, умчалась куда-то договариваться.
В реализации же моей миссии помогла удачно заехавшая на Терминал мадам Бадман. У неё оказался подходящий товар с нового маршрута, который они проложили с Фомичом. Мой старый знакомый оказался в её бизнесе настолько на своём месте, что моментально перерос позицию наёмного проводника. И теперь он чуть ли не второй босс. Сам себя он, смеясь, называет «менеджером по развитию». Благодаря связям в сообществе контрабандистов, своей репутации и старой доброй коррупции, он получил прямой доступ к поставкам из нашего среза, которые раньше шли только на альтерионский рынок. По документам они и сейчас шли туда, только не доходили — в одном пустынном срезе с удачно расположенными кросс-локусами коробки перегружали в другие машины, участники передавали друг другу сумки с наличкой или хэши криптокошельков и расходились довольные, отнюдь не обременяя лишними заботами таких занятых людей, как консигнаторы. «Горизонтальные связи», —называет это Фомич. Так Бадманша смогла «диверсифицировать поставки», не ограничиваясь одними продуктами. Керт как один из авторов идеи и акционер предприятия довольно потирает ручонки, хотя его ставка на прямые кросс-локусы выглядит более перспективной, особенно сейчас, когда один всё-таки открыли.
Поскольку первая удача сильно мотивировала их работать дальше, акк мне так и не вернули. Артефактная винтовка у мелкого торговца всё равно выглядела бы слишком подозрительно, так что у меня с собой только пистолет и помповый дробовик. Водителей мне дала Бадманша из числа своих недорейдеров. Выбрала, надо признать, самых на вид приличных, даже татуировки не на всех местах, так что выглядят они ровно в нужной степени криминально, чтобы сойти за своих там, куда мы едем. Алина купила у них партию товара, мы раскидали это на три полуторки, выкупленные с комиссионной площадки у Кройчека. Машины забиты картонными коробками с самыми современными водяными фильтрами — «компактными мембранными биореакторами». Понятия не имею, как они работают, но слышал, что туда можно с одной стороны ссать, а с другой пить, не говоря уже о том, чтобы начерпать дождевой воды из лужи и не обдристать потом весь окоп. Мы на ЛБС о таких только мечтали, казённые были гораздо хуже, а волонтёрка доезжала не до всех. Учитывая, что проблемы с водой в постколлапсниках — дело более чем обычное, меня заверили, что товар ходовой и ценный. Проблема будет не с тем, чтобы найти покупателя, а чтобы не продешевить, угадав конъюнктуру рынка. К сожалению, как именно это делается, мне никто объяснить не смог, а сам я свои коммерческие таланты оцениваю крайне невысоко. Да и ладно, выйдет как выйдет, в конце концов, задача этой поездки не заработать, а разведать.
А ещё, поскольку Костлявая в ближайшее время не планировала покидать Терминал, воодушевившись прорывом в проекте «прямых кросс-локусов» Керта, я временно перехватил у неё Донку. В конце концов, если что срочное, у неё своя глойти есть. Как там бишь её зовут?
— Лоля, — напомнила мне Донка, выкидывая в окно окурок, — талантливая девчушка. Сильная. Наверное, даже сильнее, чем я была в её годы. Но зато и чувствительная слишком, а потому ссыкливая до невозможности. Её бы подрессировать, как меня Аннушка в своё время дрючила, но я так не умею, да и не факт, что она выдержит. Ладно, авось опытом постепенно компенсирует. О, вон и рынок уже. Видишь маяк? Как раз вокруг него, на площади, самый торг.
Маяк сложно не заметить, его чёрная каменная залупа гордо вознеслась над городом. Действительно, здоровенный. Выше того, что у моего морского домика, и того, что я видел у Мафсала. Прилично так выше. Раза в три, наверное. Могучее дилдо, у здешних мужиков-аборигенов, наверное, дикие комплексы были.
— А чего он не на море? — спросил я. — Я думал, они все типа от приливов работают…
— Спроси у кого поумнее, Лёх, — засмеялась Донка… то есть теперь Дунька. — Я без понятия. А рынок вот он. Смотри, парковка там, слева. У нас караван мелкий, товар не скоропорт, так что давай на тот край, места самые дешёвые. Встанем, осмотримся, походим, приценимся. Мы же типа новички, никого не знаем, должны осторожничать.
Загнали машины, поставили рядышком. Двое бадмановских водил остались охранять товар, а мы с До… Дунькой пошли к выходу. Сашка немедленно увязалась за нами.
Я говорил Алине, что с рободевочкой мы будем привлекать слишком много внимания, но она сказала: «Зато все будут смотреть на неё, а не на вас». Я подумал и признал, что в этом есть некий смысл. Вот и сейчас охранник при шлагбауме, пропустивший наши машины внутрь, вовсю пялится на нашу пластиковую спутницу.
— Ух ты, это что за штука? — спросил он, высунувшись из своей будки. — Она настоящая, или внутри кто-то сидит?
— Просто игрушка, — сказал я. — Богатенькие толстосумы покупали своим щекастым толстосумчикам. Но потом все умерли, а я нашёл.
— Продаёшь?
— Нет.
— Это тебе ещё цену не предложили, — хмыкнул он. — Ладно, я бы в любом случае не потянул. На сколько дней оплачивать будете?
— Давай для начала на три, а там посмотрим. Как расторгуемся.
— А что у вас за товар?
— А ты с какой целью интересуешься?
— Просто спросил.
— Извини, ты не похож на оптовика. Так сколько за три дня?
— Ну, у вас три машины, грузовые, класса до трёх тонн, значит двенадцать «соток» день. Итого тридцать шесть.
—
