С той стороны, куда несла его толпа, к площади примыкал центральный парк, и Зиро запоздало сообразил, что сам идет в лапы к правосудию – по периметру парка стояло милицейское оцепление. И если менты увидят Меч… Однако метаться было поздно, если продираться назад сквозь толпу, подозрений он вызовет еще больше. Зиро заворочал головой и заметил неподалеку стайку аниме-фриков, разряженных в диковинные наряды. Один из них изображал какого-то героя с двумя бутафорскими мечами, висевшими за спиной крест-накрест. Зиро взлохматил себе волосы и включил подсветку агментов на максимум, так, что глаза превратились в сияющие зеленоватые круги, и стал потихоньку смешаться в сторону косплееров, уповая на то, что достаточно смахивает на какого-нибудь анимешного злыдня средней руки. Через оцепление он прошел без проблем – все внимание служащих правопорядка было отдано длинноногой киске в сейлор-фуку, с фиолетовыми волосами и кошачьими ушками.
Зиро выдохнул.
За оцеплением стояли длинные торговые ряды с едой и напитками. Волонтеры раздавали всякие штуки со светодиодами, без которых уже ни одно массовое празднество не обходилось. Все их одевали, площадь отсюда виделась как плещущееся море разноцветных мигающих огоньков. Зиро ограничился мигающей красным повязкой, которую одел на правую руку.
Давно Зиро не видел столько людей на площади: народу набилось – пушкой не пробьешь. Площадь была большая, не охватишь взглядом за раз, ее обрамлял ансамбль величественных зданий в духе сталинского тоталитарного шика: высокие, квадратные, украшенные колоннами, портиками и лепниной с сюжетами советской мифологии о жизни и приключениях Рабочего и Колхозницы. На их фасадах повесили большие телеэкраны, который транслировали футаж со сцены – ее воздвигли у ног Ильича, и сейчас там зажигал какой-то диджей, игравший брейкбитовый ремикс «Синего платочка».
Зиро не стал углубляться в толпу, он остался на границе парка и площади, спрятался под кроной развесистого дуба – в воздухе было полно дронов.
– Начинается, начинается, – зашептали рядом.
Под вой сирен в небе показалось звено «мессеров», они с воем синхронно свалились в пике. Когда, казалось, эта объемная иллюзия упадет на голову, в самолеты с шипением вонзились сотни молний. Это сработали катушки Теслы, прославленное советское средство противовоздушной обороны. Над головой эффектно грохнуло.
Толпа ахнула и захлопала в ладоши.
По небу поплыли красные буквы: «Красный Лазер представляет: Хроника огненных лет».
В небе над площадью разыгралось целое воздушное сражение, с множеством самолетов, гигантских советских дирижаблей-бомбардировщиков, нацистских летающих дисков и японских ракет, управляемых камикадзе. Самолеты крутили фигуры высшего пилотажа, поливая друг друга красными пунктирами трассеров, враги всего человеческого эффектно взрывались, каждый раз пугая толпу, среди дымных клякс от зениток время от времени мелькали логотипы спонсоров шоу.
Зиро смотрел невнимательно. Может, в других обстоятельствах он бы и похвалил медиахудожников Красного Лазера, они и правда старались, однако сейчас ему было не до визуальных удовольствий. Но народу нравилось. Народ ахал, охал, свистел и хлопал. Фашистов победили минут за двадцать, и по небу поползли титры.
На экранах появился академик Арсений Моисеевич Глушко – отец родной, бессменный глава Информационного комитета. Сколько Зиро знал Моисеича, он был старик, но в последнее время он как-то особенно сильно сдал – жизнь в его дряхлом теле поддерживал целый завод систем жизнеобеспечения. Академик Глушко ездил на управляемом взглядом инвалидном кресле, лес трубочек и проводов рос из его тела. Сегодня он, в честь праздника, был при орденах и медалях. Моисеич был герой и той войны.
Толпа зааплодировала – народ любил Моисеича.
Моисеич слабо взмахнул единственной работающей рукой, прося тишины, и заговорил через вокодер:
– Дорогие граждане Воркуйска-8! Уважаемые гости! Поздравляем вас с праздником Великой Победы, с праздником мира и торжества справедливости, с днем добра над злом, свободы над тиранией! – монотонно бубнил Моисеич синтетическим голосом, лишенным всякой эмоциональной окраски.
Тем временем голопроекторы проецировали в небо какие-то видеоэффекты, напоминающие графические плагины визуализации музыки, калейдоскопические фрактальные узоры, разноцветные всполохи света, спирали, закручивающиеся друг в друга; это буйство форм и красок завораживало, трудно было взгляд оторвать. Да и, честно говоря, не особо и хотелось отрывать – на Моисеича смотреть было больно.
Председатель Информационного комитета продолжал свою речь:
– Прошло уже много времени, но каждый год в день 9 мая память о той войне взывает к нашему разуму. Она обязывает нас к высокой ответственности. И заставляет глубже осознать, на краю какой необратимой пропасти стоял тогда мир. Какими чудовищными последствиями могли обернуться насилие и расовая нетерпимость, геноцид и надругательство над людьми. Мы всегда будем помнить, что эти бесчинства несут страх, унижение и смерть. Будем вовеки чтить всех, кто тогда отдал свою жизнь, воевал, самоотверженно трудился в тылу. Будем скорбеть о погибших и по долгу спасенных отвечать им великой человеческой благодарностью…
Зиро вдруг услышал где-то, на самой границе слышимости, какую-то мелодию. Что-то такое простое, медленное, почти детское, казалось, что эта мелодия попадет в такт узорам небесного плагина. Зиро завертел головой, силясь определить источник звука, но не смог. Ему казалось, что он шел со всех сторон сразу. Показалось, решил Зиро. Нервишки шалят. Ну и немудрено.
– В пламенную орбиту Второй мировой было вовлечено 61 государство и практически 81 процент населения земли. Огненный смерч пронесся не только над Европой, но и над странами Азии и Африки, достиг берегов Новой Земли и Аляски, границ Египта и Австралии. Но самые жестокие и решающие события, определившие и драму, и исход этой бесчеловечной войны, разворачивались на территории Советского Союза…
Рядом с Зиро стояла группа молодежи, все в светодиодах с ног до головы. Один из молодых людей громко зевнул, и он словно запустил эпидемию зевоты – через секунду зевали уже все вокруг, в том числе и Зиро. От Арсения Моисеевича реально клонило в сон. Глаза Зиро сами собой стали закрываться и…
……………………………………………
Зиро открыл глаза. И увидел звезды. Он лежал на спине и смотрел на небо. Лежал? Почему это он лежит? Он упал? Когда? Зиро повернул голову – рядом с ним лежали люди. Что за черт? Зиро вскочил и совершенно обалдел от увиденного – все вокруг было устлано человеческими телами. Люди лежали без движения, вповалку, друг на друге. На площади было сплошное людское месиво, здесь же, в парке, они лежали небольшим группами и по одному, то тут то там.
