Мне бы, по-хорошему, надо было слинять, пока меня не заметили, а я, как последний дурак, уставился на эту честную компанию по все глаза. Заметив меня, кадеты примолкли. Пару секунд в могильной тишине мы играли в гляделки, разглядывая друг друга, а потом ребятню, как прорвало. Горохом посыпались реплики:
– А это кто?
– В спецовке.
– Какой-то странный.
– Мелкий.
– Карлик.
– Эй, Гаврош, ты кто такой? – сурово сдвинув брови, наехал на меня самый здоровый из вошедших. Чернявый малый больше чем на полголовы возвышавшийся над всеми остальными.
– И шапку сними! В помещении находишься, не в хлеву! – вторил ему белобрысый дружок с модельной стрижкой, в которую были уложены его слегка вьющиеся волосы, игриво загибавшиеся на висках.
Не понял, а почему его "баки" отливали иссиня-чёрным цветом, даже с каким-то зеленоватым оттенком. Его шевелюра что? Крашеная?!
Но разобраться с этими странностями мне было недосуг.
– Тебе сказали, шляпу сними! – цапнул меня за головной убор здоровяк.
Шапка на миг оказалась в его руке, но я тут же вернул её обратно, заломив злодею кисть так, что тот, скрипнув зубами, рухнул на колени.
– Отпусти его немедленно! – вцепился мне в левое плечо блондинчик, чтобы через мгновение взвыть дурным голосом.
Не люблю, когда меня хватают!
А визгливый какой, прям как баба! Я брезгливо толкнул свою жертву в толпу. Можно подумать, тебя режут!
– Как не стыдно!
– Бить женщин! – раздались голоса.
И где они тут? Здоровяк? Да нет, не может быть! Блонди? Твою ж мать!
Точно! А я всё не мог понять, что в нём не так! Внешность такая аккуратная, и глаза, по-моему, чуть подведены. На ногах туфли. Не шпильки, а так, на небольшой каблучок…
Слёзы в зеленоватых глазах… Видно сильно я её…
Но кто ж знал?! Груди не видно, а плечи… Остальная ребятня в сравнению с этой цыпой – сущие доходяги, которым, прежде чем мышцу качать, следует сперва откормиться.
Чёрт бы побрал этот стиль унисекс! Не разберёшь, кто перед тобой! Девка или парень.
Нет, я всё понимаю: единая форма, отсутствие косметики и украшений. Даже серёг нет. Но можно же что-то придумать… Нашивки какие-нибудь… Мальчикам – голубые, девочкам – розовые…
Э-э-э, неудачная мысль… Но и её мне додумать не дали, потому что амбал, перебросившись парой слов с блонди, решил дать мне в морду.
Может, и за дело, но я был с ним в корне не согласен. Так что последовал захват, и мой противник полетел дальше по ходу движения, сбив с ног двух своих приятелей. Надеюсь, девчонок среди них не было.
– А ну назад! – рявкнул я, – Головы поотшибаю!
Кадеты инстинктивно шарахнулись прочь, и я упёрся взглядом в одного из них, стоявшего сзади. Хрупкая фигурка, каштановые волосы до плеч, вытаращенные большущие вишнёвые глаза и прижатые ко рту ладошки, чтобы не закричать. Вот это – точно девчонка! Значит, её не трогаем!
А остальных… Пусть только полезут!.. справа по одному… или слева… не взирая на личности!
А как мне их сортировать?!
– Серебров! Алексей! Немедленно прекрати! – гаркнул появившийся Воронцов, – Тебя и на пять минут нельзя оставить – сразу драка!
Блин! Лёгок на помине!
– Тебя что, под конвоем спецназа водить надо?!
– Так я ж никого не трогал, они первые начали! – тут же наябедничал я на своих оппонентов.
А что? Стоит промолчать, как на тебя всех собак повесят!
– Идём со мной! – бросил кэп, – Дайте дорогу! Вам что, заняться нечем?! – это он уже кадетам.
"Аудитория номер двенадцать", – было написано на двери, в которую я скользнул вслед за своим провожатым.
– Господин полковник, докладывает капитан Воронцов,.. – приложив ладонь к виску отчеканил офицер, но сидевший за столом седовласый военный, махнул рукой.
– Пока мы одни, капитан, давайте без официоза… Значит, это тот самый драчун?
Полковник сурово уставился на меня. Наверное, строгий начальник и требовательный, но в армии так и должно быть. Разве нет? Подтянутая спортивная фигура, мужественное лицо, подбородок с ямочкой.
Если Шевчук чем-то напоминал хитрого дельца, забавы ради наряженного в офицерский мундир, то Николай Николаевич Дёмин… так звали завуча, а в настоящее время и временно исполняющего обязанности начальника корпуса… выглядел военным до мозга костей. Прямым, честным и понятным, как остриё клинка… Во всяком случае, именно таким он мне тогда показался.
Честно скажу, под его колючим взглядом даже мне стало как-то не по себе. Но я решительно сделал два шага вперёд и честно попытался так же эффектно щёлкнуть каблуками, как Воронцов. Получилось, прямо скажем, довольно неуклюже.
– Алексей Серебров! – вытянувшись по стойке "смирно", гаркнул я.
– Так это вы – тот самый молодой человек с "Уильяма Ледлоу"? Я что-то не совсем понял, вы хотите поступить в корпус?
– Никак нет, получить аттестат о его окончании!
– Значит, другие юноши и девушки долгие годы учились в корпусе, под руководством опытных педагогов овладевая знаниями и навыками военного дела, воспитывали в себе чувство патриотизма, готовность к защите Отечества, любовь к Родине. А вы вот так взяли, пришли и всё получили? Вени, види, вици? Где вы обучались до сих пор?!
Где я учился? Да нигде! Я даже растерялся.
– Господин полковник,.. – попытался придти мне на помощь Воронцов.
– Подождите, капитан, – оборвал его Дёмин, – ваш подопечный что, двух слов связать не может?! Ответьте, юноша, в каком учебном заведении вы проходили обучение?
– Ни в каком.
– Что? – сдвинул брови полковник.
– Ни в каком не учился.
– Как такое вообще может быть?! У нас в Российской империи обязательное среднее образование!
– У него на планете не было школы, – вставил реплику капитан.
– Что за чушь?! Они есть везде, на любой планете!
– На моей не было.
– И где вы нашли такое место? На Агрии или Гилее? А может, на Земле? Там, говорят, до сих пор остаются нехоженые уголки, куда никогда не ступала нога человека.
– Хирон.
– Что?
– Это такая планета, – пояснил я.
Неужели он никогда о ней не слышал?
– Алексей родился и вырос на Хироне? – пояснил Воронцов.
– Это что, шутка? Там с роду не было никаких человеческих поселений.
Как будто я этого не знаю!
– Там разбился звездолёт моих родителей, у меня есть запись, – вытащил я из кармана информкристалл.
– То есть ты, парень, родился на Хироне? – вытаращил глаза полковник.
Что только дошло?! Я молча кивнул, ну сколько можно повторять.
– Тогда почему об этом не трубят со всех экранов, во всех средствах массовой информации?!
– Господин полковник, это пока закрытая тема, поэтому мы с вами и связались – доверительно сообщил капитан.
