Моруа все пытался продолжить бой. Он готовил мощное заклинание взрыва, но Дзарду пришлось ударить его в грудь – потому что его мог раздавить огромный кусок льда, падающий сверху на то место, где стоял раненый принц.
Отброшенный силой удара Арсений упал.
Под спиной принца пробежала огромная трещина, края которой, словно чудовищная пасть, начали расползаться в стороны.
– Любимая! – отчаянно произнес принц, соскальзывая с окровавленного края льдины.
– Да, мой милый! – Дзард чудом успел поймать титулованную особу за раненую культю. – Я тебя вытащу отсюда.
Сверху на вампира падали обломки камней и льда, но он не отпускал руку раненого.
– Анна! – когда Арсений увидел лицо своего спасителя, то едва не умер от страха.
– Перестань кричать, – перебил принца Дзард, – и не мешай мне вытащить тебя отсюда.
– Умри, тварь! – принц схватил руку Дзарда и изо всех сил попытался утащить его вниз, с собой. Испачканные кровью пальцы не могли долго цепляться за руку Иксора. И стесненный в магических силах рыцарь вынужден был использовать вторую руку, чтобы отражать удары падающих сверху ледышек и камней.
– Я люблю тебя! – прокричал Арсений в клыкастое лицо Дзарду, когда его пальцы соскочили с захватов, и он стал падать в черноту бездны.
– Я тебя – тоже, – тихо произнес вампир, вырываясь из смертельного дождя льдин и камней.
Способности носферату и мышечная масса позволили рыцарю ДОКС пробежать сквозь преграды, пробивая их, точно пуля из ружья.
Только на поверхности, окунув голову в снег, Дзард почувствовал, что целая гора свалилась с его плеч. Сзади грохотали скалы и гудели льды, но они были в безопасности. Иксор знал это, потому что тщательно изучил все сильные и слабые стороны окрестных скал и гор.
– Свинья.
Рыцарь повернул голову.
Анна Иксор, его родовая сестра по крови, стояла рядом с ним и поглаживала живот, унимая боль от ушиба.
– Прости за сосульку, – извинился Дзард. – Я не хотел тебя обижать.
Но тут Анна разразилась громким смехом.
– Что случилось?
– Вот что, братец, – голос леди стал железным, а лицо приняло цвет как у призрака. – Я понимаю, что разрушение твоего укромного местечка никак не входило в наши планы, поэтому вот тебе немного налички и фора в пару месяцев, а потом я начну снова. Идет?
Перед рыцарем упал душистый мешочек с бриллиантами.
– Зачем ты это делаешь? – в недоумении спросил Дзард.
– Делаю – что? – перепросила леди.
– Вот это! – рыцарь показал сестре на те разрушения, что учинила её забава.
– Ах, это! – засмеялась Анна.
– Да.
– Я делаю это, потому что я так хочу, – честно призналась дама. – Потому что у меня есть сила, власть и жгучее желание удовлетворить свою прихоть.
– И чего же ты хочешь?
– Твоей смерти! – выпалила Анна.
– Тогда вперед, – Дзард встал перед сестрой. – Убей меня, если сможешь.
Анна ухмыльнулась:
– Это должны делать любовники, а не я.
– Почему? – пожал плечами Дзард. – Ты понимаешь, что этот был пятым за месяц.
– Почему? – передразнила брата леди. – Потому что я – особенная. Потому что настоящие мужчины берегут и любят, сперва делают все возможное для девушки и всегда держат ее за руку и находятся рядом все время, тогда и возникает ответная любовь. Тому человеку, который сможет меня всем обеспечить, как оказалось, до конца моих дней я отдам себя полностью, и не зря, потому что я очень хорошая и такой другой больше нет. А как проверить своего героя? Только испытанием! Конечно, ликвидируя тебя, я получаю больше родового наследства, больше магии и власти! К тому же по законам природы мужики должны драться за свою женщину, доказывая силу, доблесть и умение.
Дзард был удивлен подобным открытием о мире женщин.
Анна продолжила:
– А ты что думал? Мораль? Никакой морали нет! Выживать должен сильнейший, а над законами совести и принципов всеобщего блага берут верх деньги, кровь и секс. И потом – расслабься. Это всего лишь элемент брачной игры. Понимаешь – игры! Я тебя ненавижу, и пусть мои герои вступают с тобой в схватку. И чем ты будешь сильнее – тем лучше и породистее будут мои претенденты.
– Сыграем еще раз, Дзард? – с этими словами леди Анна грациозно впорхнула внутрь кареты, и кучер отдал приказ киборгам-лошадям двигаться прочь.
– Так кто же из нас монстр? – спросил удалявшийся экипаж вампир. – Я, существо с другой стороны, которого призвали на борьбу с Тьмой, или ты – всего лишь дама, устраивающая кровавые игры со своими кавалерами?
Скалы ответили Дзарду молчанием.
Острые клыки вонзились в тушку маленького опоссума. Старческие губы жадно всасывали теплую кровь животного, а язык издавал столь громкие прищелкивания от восторга, что даже стоявший в дверях слуга Кар испытал неловкость за поведение своего хозяина. Кар хоть и был пятидесятилетним зомби, жизнь которого держалась за счет магии старика вампира, но сохранившийся в его голове огонек разума подсказывал, что так продолжаться больше не может.
– Сэр, – начал Кар. Старый вампир его не слышал.
– Сэр! – громче прокричал Кар.
Губы вампира оторвались от завтрака, а водянистые глаза растерянно посмотрели на слугу.
– Сегодня у вас свадьба, сэр, – вежливо продолжил Кар. – И вашей молодой невесте вряд ли понравится узнать о том, как её муж тайно сосет кровь диких животных.
– Грызунов, Кар! Грызунов! – вампир даже привстал из-за стола, столь сладко было ему это слово. – Я обожаю этих зверей. Говорят, что они являются одними из самых долгоживущих существ.
– Только определенная особь, конкретного вида, сэр, – вставил ремарку Кар.
– Неважно, Кар, неважно, – продолжил старик. – Анна очень молода по меркам моей расы, и что в ней самое дорогое – она является чистокровным абсолютом из древнего рода, и ее кровь обладает высоким магическим потенциалом. Ты только представь – с ее помощью всего лишь за три десятка ночей я начну возвращать себе молодость. А когда наберу силы, то через десяток лет сам стану полубогом и покрою эту планету склепами и кладбищами вампиров! Разве не к этому стремились многие божества изгнанной со всех планет расы? Разве не этого хотят ламбирды, воюя с такими же мутантами в своем замороженном мире?
– Вы правы, сэр, – честно ответил Кар.
– Да, мой дорогой друг, – танцуя сольную партию вальса с имитацией партнерши в объятиях, начал граф. – Я такой же кровосос, как и все остальные. Я выбираю невест из племени людей, пью кровь младенцев, чтобы оперировать магическими полями, я создаю гнезда уличных вампиров из алкоголиков, гетер и бомжей для поддержания общего беспорядка. Но свою великую мечту я хочу исполнить не так, как другие, не через войну, кровь и море жизней. Нет, мой зомбарик. Я использую любовь. Настоящую, живую. Невеста сама пошла за меня, ей понравилось мое золото и харизма. И я хочу свободно сеять свое семя дальше. В Анну, а потом и в остальных. Разве в этом есть что-то плохое?
