вполне можно найти временное убежище…
Ушир. Игрок (D). Эльф (С). Уровень 17. Известность: 5
Инга. Игрок (D). Эльфийка (С). Уровень 16. Известность: 9
Эльфы… вариант лишь немногим лучший, чем «орки», поскольку представители этой расы в основе своей состояли во второй враждебной нам фракции. Их лидер, Мелдар, собирал под своим знаменем сородичей и утверждал, что нет смысла торопиться покидать башню. Или, возможно, выжидал и планировал воспользоваться проходом, который проделают другие.
Запрос к Базе Данных!
После того, как мой параметр известности достиг полусотни, мне больше не требовалось вводить номер, я мог получить информацию сразу. Вряд ли в башне есть хоть один игрок, за кого не назначено награды, но в данном случае она оказалась весьма скромной, в пределах сотни единиц…
— Стой! — крикнул Ушир, перегораживая коридор копьем. — Что-то я тебя не припомню!
Глаз Нидхёгга!
Мнение змея по поводу съедобности и пригодности для размножения меня не интересовало. От слов эльфа разило ложью, а цель была очевидна — задержать, позволив присоединиться к нашей беседе кому-то ещё… и эта встреча была не в моих интересах. Тем не менее, пытаться прорваться молча тоже будет ошибкой.
— Протри глаза, если плохо видишь, из какого я рейда! Прочь!
Энергия Копья!
Я ударил снизу вверх, отбросив в сторону древко чужого копья, и шагнул дальше.
— Не горячись. Мы уважаем Пожирательницу, но должны задать несколько вопросов…
— Не интересует!
На этот раз мой путь преградила его напарница, вооруженная тяжелой алебардой. Не самое подходящее оружие для девушки, но вполне понятное для игрока. Впрочем, без подсказки Системы я вряд ли сумел бы определить её пол. Броня псевдоплоти, вместе с курткой, надежно скрывали лишние анатомические подробности. Или ей просто не повезло с этими самыми подробностями?
— Эй, ты куда смотришь?
Вот возмущение эльфийки казалось настоящим, хотя в целом ложью от нее разило ничуть не меньше. Ложью и ещё страхом, они имели представление о том, что я могу быть опасен.
— Я же сказал, не интересует. С дороги!
Эльфы переглянулись, но я не дал им достаточно времени, чтобы перейти от слов к делу. Если они вообще бы на это осмелились. Проверять не стал — убивать стражников в любом случае будет вредно для репутации…
Блинк!
Крики я проигнорировал, а бить вслед магией они не рискнули. Как и оставить пост, на этот счет правила были строгими…
Круговорот!
До зала оставалось не так много, но ничего ещё не кончилось. В их власти было просто передать сообщение третьему члену группы, находящемуся на выходе из коридора…
* * *
Иногда мне хотелось бы ошибаться, но в данном случае я оказался прав. Идентификация!
Мелдар. Вольный Игрок (С). Высший Эльф (С). Уровень 33. Известность: 21
Запрос к Базе Данных!
Награда: 92
Внешне боевая форма эльфа выглядела подобием рыцарского доспеха, без всяких извращений, но было бы глупо считать его слабым. В моей руке появилось Прочное Копье. В предстоящей схватке традиционное оружие внушало мне больше доверия, чем посохи некросов. Да и, если подумать, ситуация не так уж плоха. Несмотря на то, что передо мной находился лидер рейда, он был один, а мечи в его руках пока были опущены…
Внимание! Пространство заблокировано!
Внимание! Связь заблокирована!
— Мне нужно пройти.
Конечно, я мог бы активировать «побег» и прорваться на ту сторону, но… не боялся. И испытывал нездоровое любопытство. Возможно Мелдар силен, но о том, чьи шансы выше, можно поспорить…
— Молодые всегда торопятся. Я хотел бы немного поговорить с тобой.
Ещё один «старик» на мою голову. Впрочем, я не чувствовал фальши — возможно, эльф и планировал меня прикончить, но уже потом, если беседа не сложится.
— Я всегда открыт к переговорам. Чё надо?
— Ну же. — поморщился эльф. — Совсем необязательно изображать из себя дикого орка.
— Вряд ли это можно считать ответом.
— Ответов может быть несколько. Скажем, за тебя обещают щедрую награду…
Причем, судя по всему, речь шла не только о метке жадности, но играть в намеки у меня не было ни настроения, ни, что важнее, времени. Сегодня я, пожалуй, буду ненавидеть эльфов…
Внимание! Предложить Вольному Игроку Мелдар (33) поединок?
Тип: смертельный
Да/Нет
— Вот как? Ну а за тебя обещают маловато, но я не жадный. И всегда готов дать другим шанс разбогатеть…
Внимание! Запрос отправлен!
По сути, поединок — это единственная возможность получить награду, избежав красного статуса. Ну а для меня неплохая возможность устранить одного из враждебных «моей» фракции лидеров…
— Импульсивность редко способствует долгой жизни. — покачал головой Мелдар. — Сколько там дают за мою голову, не подскажешь?
— Девяносто два очка.
— Не так уж и много, верно? И все потому, что я всегда был последователен в отношении своих врагов…
— Дай угадаю. — хмыкнул я. — Предпочитал не оставлять никого в живых?
— В том числе. — кинул эльф. — И не ссориться с теми, кого не смогу потом убить. Понимаешь?
— Вполне. — кивнул я. — Итак, к какой категории, по твоему мнению, отношусь я? К тем, кого не стоит оставлять в живых? Или к тем, c кем не стоит ссориться?
Внимание! Ваше предложение отклонено!
— Возможно, я пока не решил окончательно? Спасибо за разговор, но кажется, тебе пора идти…
Внимание! Пространство разблокировано!
Внимание! Связь разблокирована!
Мелдор шагнул назад и исчез, оставив коридор передо мной пустым. И сейчас я и сам уже слышал шаги тех, кто торопился меня догнать. Рано. По плану у них не должно было это получиться…
Блинк!
Блинк!
Блинк!
Последний рывок и…
Внимание! Вы вошли в условно-безопасную зону!
Таймер остановлен!
Время действия (Метка Жадности):8 дней23 часа 35 минут 13 секунд
* * *
Получилось. В зале Терминала царили определенные договоренности, и я мог чувствовать себя в относительной безопасности. Представители нейтральных фракций не поймут, если на меня навалятся толпой и попытаются пустить на опыт. Сегодня меня, завтра — их самих. Призраки не обладали достаточной властью, чтобы переписывать правила под свои нужды. Проблема заключалась в том, что и моя фракция ею не обладала. Поэтому и приходилось искать обходные пути.
Василий: я на месте.
Пеймон: я знала, что ты справишься. Как всё прошло?
Василий: ты была права, меня пытались остановить. Но обошлось без убийств…
Пеймон: тем лучше, это все только бы усложнило.
Убедившись, что преследователи не торопятся выскакивать следом из коридора, я огляделся и направился к фонтану, наполнив опустевшие фляги. Игроки бросали на меня заинтересованные взгляды, но суть их интереса выразил старый знакомый…
Самый Умный. Игрок (C). Король Золотых Обезьян (D). Уровень 25
— Рад видеть тебя живым! — произнёс Самум. — Вижу, ты не последовал моему совету
