крайней мере, я надеюсь на это.
Во всяком случае, сейчас, когда лоа окружили нас равномерным ковром, и теперь шатались рядом, периодически задевая то одного, то другого, они отшатывались, взмахивая конечностями, словно током ужаленные.
Светлячки явно это делали не в первый раз. И теперь понятно, почему это называется "капсула" - потому что мы стоим натурально как запихнутые в капсулу шарики лекарства. Да еще и не можем ни двинуться, ни вообще что-то сделать, чтобы не привлечь внимание лоа. Капсула, как есть.
Правда, лоа почему-то все равно обращали на нас внимание...
Сначала я решил, что мне показалось, но потом присмотрелся и понял, что их маршруты передвижения действительно меняются. Те лоа, что находились максимально близко к нам, вместо того, чтобы бродить в случайном, постоянно меняющемся направлении, изменили маршрут на спираль. Они шли по постоянно сужающему кругу вокруг нас, и нетрудно было понять, что центр этого круга - мы сами.
Они словно искали нас. Словно чувствовали, что мы где-то рядом, но не знали, где именно.
Может быть, "капсулироваться" им и не впервой, но сейчас явно что-то шло не по плану. И остается только надеяться, что сверху, с ганшипа, не видят этот странный и ужасающий хоровод лоа вокруг, казалось бы, пустого места. А если и видят - не придают ему значению.
Пожалуйста, пусть они не придадут этому значения...
Не поднимая головы, я скосил глаза максимально наверх. Ганшип неспешо плыл прямо над нами, высвечивая прожекторами местность под собой. Несколько раз лучи света мазнули и по нам тоже, но, понятное дело, впустую. Лоа тоже почти никак не реагировали на обычный свет - только пропадали, попав в луч, и тут же появлялись снова, едва он уходил в сторону. Как тени.
- Давай... давай... - расслышал я едва слышный, чуть ли не одними губами чей-то шепот. - Улетай...
Лоа, нарезающие встречные спирали вокруг нас, ускорялись все больше. Еще несколько секунд - и они натурально начнут врезаться в нас по очереди, как разогнанные частицы в коллайдере!
Ганшип не спеша скрылся за ближайшей крышей, последний луч прожектора подозрительно ощупал улицу и пропал, скрытый зданиями от нашего взора.
- Сейчас! - в голос выдохнула Кейра и "капсула" рассыпалась!
Светлячки снова зажгли световое оружие, и рванулись в разные стороны, раскидывая толпу лоа! Размашистыми движениями прорубив в толпе все еще неспешно движущихся черных силуэтов побольше места, светлячки резко прянули в стороны, захватывая еще больше пространства и выпуская из "капсулы" остальных!
Не успевшие отреагировать и раскачаться несколько десятков лоа развеялись клубами черного дыма в один момент! Но все остальные резко ускорились и снова начали стягиваться к нам - они нас снова видели!
- Квантуем! - скомандовала Кейра, и, мы опять побежали вперед, прорубая себе путь через черную толпу! В этот раз не было никакого построения - все бежали в таком порядке, в каком оказались, выпрыгнув из "капсулы", разве что прямо на ходу приняв какое-то слабое подобие все того же клина.
И как-то так получилось, что я оказался в самой его середине, на самом его острие.
И, несмотря на то, что это было самое безопасное место в построении в силу того, что лоа держались подальше от центра улицы, повоевать тоже пришлось! Их словно манило ко мне, как магнитом - даже те, что находились в стороне от моего маршрута и должны были наткнуться на клинки Кейры и булаву Маркуса, прикрывающих меня с боков, все равно меняли направление движения, чтобы выйти наперерез мне! Будто специально!
Первого я резанул ножом по руке, и этого ему хватило, чтобы испариться. Второй выплыл сбоку, практически из-за поля зрения, и я чуть было не пропустил его. Пришлось некрасиво отпрыгивать в сторону, чуть не придавив Маркуса, и отмахиваться ножом почти вслепую.
Раскручивать нож на веревке я не решался - в таком плотном строю вероятность того, что я задену своих, опять становилась неоправдано высока. Приходилось пользоваться роупдартом, как обычным ножом...
Черт, да за что мне такое убогое оружие?! Короткое, мелкое, бесполезное, да еще и в виде проводника - простой кухонный ножик!
- Ва-а-ал! - истерично протянула Лиза.
- Работаю! - огрызнулась Валери. - Пятьдесят метров!
Толпа лоа наконец организовалась и за нашими спинами снова зарождался девятый вал из тварей тьмы. Пока еще медленный и небольшой, он вбирал в себя все новые и новые тени, становился больше... И что самое плохое - быстрее.
- Ва-а-ал!!! - заорала Лиза.
- Готово! - отрапортовала Вал. - К СБ!
Мы прорубились на перекресток, и наконец свернули, чтобы снова приблизиться к световому барьеру, над одним из столбиков которого висел дрон Валери. До него было каких-то сто метров и это пространство, к счастью, было почти свободно от лоа, так что Кейра закричала во весь голос:
- Свободно! Квантуем!
И светлячки, отмахнувшись особенными широкими и размашистыми ударами, рванули к барьеру со всех ног! Я, не готовый к такому повороту, даже отстал на секунду, но быстро сообразил, что к чему и взял ноги в руки!
Несколько одиночных лоа, пересекших наш путь, разлетелись дымными обрывками раньше, чем успели протянуть к нам свои плоские руки, и вот наконец световой барьер - совсем рядом!
- Открываю! - доложила Вал, и часть барьера, начиная от столба, над которым висел коптер, и заканчивая следующим столбом, исчезла. - Вперед!
Дважды просить не пришлось никого - все пробежали в открывшийся проход, причем те, кто пробежал первым, развернулись возле столбов и застыли в стойках, держа оружие наготове.
Я пробежал последним. Финальный рывок, почти прыжок - и вот я уже по ту сторону барьера, задыхающийся, с забитыми мышцами, но живой и главное - не тронутый!
Хотя... Может ли вообще навредить касание лоа тому, кого лоа уже коснулся?
Вал быстро вернула барьер на место, но несколько лоа все же успели просочиться следом за нами, и их встретили те, кто пробежал самыми первыми - не зря они стояли наготове. Клочки черного дыма растаяли в воздухе, и лучи барьера снова загорелись, отделяя цветной мир от черного.
И тогда светлячки расслабились. Кто-то уперся руками в колени и согнулся, выравнивая дыхание, кто-то просто сел на задницу, упираясь руками позади сюда, а Маркус вообще лег.
Я же наоборот расправил плечи и поднял подбородок, разворачивая легкие на максимум, хотя и хотелось поступить ровно наоборот. Я-то знал, что только так можно сократить время восстановления дыхания до минимума.
А они - видимо, нет.
- Только попробуйте... Сказать... Что кого-то из вас... Коснулись... - выдыхая через слово, сказала Лиза.
Никто не ответил. Я, разумеется, тоже.
- Ребята... Пол-минуты... - тоже задыхаясь, непонятно кому сказала Вал. - И квантуем.
- Нет... - не согласилась Трилла.
