к многомужеству Руди. Она была нежна, мила и непосредственна. Обращалась с ним не как с любовником, а как с верным другом и мужем, которому доверяла все свои тайны.
«Чего-то в общении с Гумаром ей не хватает? — подумал Сюр. — Только вот бы знать чего? Что я ей даю такого, чего не мог дать Гумар?» Считать ее просто распутной и слабой на передок, как говорили на Земле, Сюр не хотел. Он внутренним чутьем понимал, что она не такая. Она не позволит никому другому, кроме Гумара и его, прикоснуться к ее телу. Свидетельство тому — списание ее с корабля за драку, когда к ней начал приставать старпом торгового корабля. Дело тут было в другом. А вот в чем? Сюр, не разбираясь в женской психологии, не догадывался. И жить втроем в его планы не входило. Он представил себе, как Руди родит ребенка, который будет бегать по кораблю и кричать: «Папа! Папа!» — и оба, Гумар и Сюр, будут отзываться. От такого видения он даже затряс головой.
«Нет, боже упаси от такого. Дядя да, но не папа».
— Ты чего, Сюр, трясешь головой? — Руди обняла Сюра другой рукой и стала засыпать. — Как же хорошо, — промурлыкала она…
Сорок пять световых лет от Солнечной системы. Созвездие Цефей
Независимая торговая станция «Мистфайр».
В кают-компании ОДК собрались все значимые члены экипажа: Сюр, Руди, Гумар, Маша, Алла, Эдик и Люба. Прошло уже трое галактических суток после того, как пиратский рейдер с позором бежал с «поля боя». А сутки на корабле равны двадцати четырем галактическим часам.
Гумар пришел в себя на следующий день после Сюра и сразу же занялся ремонтом и усовершенствованием андроидов. Как показали предыдущие события, хрупкая связь искинов андроидов с их системами с помощью нейронов хоть и позволяла ускорить процесс передачи данных и информации, но была уязвима при сильных перегрузках. Сердце андроида — нейтронный ускоритель отключался, включалась система защиты, и андроид просто-напросто выключался, становясь на время безжизненной куклой. Гумар мудрить не стал, он в качестве дублирующей системы жизнедеятельности андроида дополнительно поставил им старую, но очень надежную схему. Убрал массивный волновой передатчик сигналов. Вместо этого он соединил процессор и блоки с помощью оптического волокна.
Как показали испытания на стенде, такая схема позволяла андроиду действовать в самых экстремальных условиях. При аварийном отключении нейронного ускорителя включался запасной процессор. А побочным эффектом такой схемы стало то, что его нельзя было отключить с помощью стороннего антидронового оборудования, иначе называющегося глушилкой. Отключить андроида можно было, если знать код дезактивации. Теперь у андроидов экипажа была большая степень свободы. Он сам выбирал в зависимости от ситуации, на какой схеме работать. Внешне на них это никак не отразилось.
Перед отбытием на станцию Сюр собрал совещание.
— Состояние корабля? — Сюр задал вопрос Руди.
— Неисправности устранены. Усилено основание реакторов разгона, и установлены два дополнительных компенсатора. В техническом отсеке установлены дополнительные крепежные балки жесткости конструкции. Сам корпус в пяти наиболее слабых местах укреплен броневыми листами. Но хочу сказать, Сюр, что это временная мера. Лучше всего ОДК использовать как стационарную батарею, а для нас подойдет минный тральщик. Он размерами больше эсминца и немного меньше крейсера. Два корпуса, почти неповрежденные, дрейфуют около нашей платформы. У минного тральщика есть броня, усиленная жесткость корпуса и большие складские ангары. С учетом приобретенного опыта мы сможем построить нужный нам корабль. Понимаю, на это уйдет время, но мы все равно будем дезактивировать еще одну платформу в промышленно-добывающем районе. Так что оно существенной роли для нас не играет. Думаю, в планы надо заложить следующие мероприятия.
Первое. Набор экипажа. Не менее пятидесяти человек или три десятка андроидов. Второе. Открытие своего офиса на станции и получение лицензии на торговые операции. Третье. Открытие ремонтных мастерских. Мы сможем ремонтировать и совершать апгрейд кораблей искателей. Это лучше, чем просто продажа комплектующих.
— Я тебя услышал, Руди, — ответил Сюр. — Идея переоборудовать тральщик — идея хорошая. Согласен и с мастерскими. Что касается торгово-брокерской деятельности, то тут мы можем столкнуться с яростным противодействием местной мафии. Брокерские места уже распределены, члены совета станции прикормлены, и конкуренты тут никому не нужны. Я бы пока с этим не спешил. Надо обжиться, осмотреться…
— Ты что-то стал слишком осторожен. На тебя это не похоже, — улыбнулась Руди. — Ты их боишься?
— Не то чтобы боюсь, считаю, что торговые войны нам сейчас не нужны.
— А я думаю, что у нас сейчас все получится! — не отступала Руди. — Мы победители. Можно сказать, спасители станции. На этой волне самое время получить преференсы.
— Преференсы мы, конечно, получим, но получим и скрытое противодействие. Не думаю, что члены совета будут очень уж нам рады. Мы не дали им капитулировать, загнали их в угол. Умалили их власть. Задели самомнение и самолюбие. Их гордость и положение на станции пострадали. А виновники мы. Этого, Руди, большие дяди не прощают. Лучше всего сейчас получить то, что им ничего не будет стоить и не создаст конкурентное напряжение среди торговцев. Мы попросим помещение для офиса, ангар для ремонта кораблей, а главное, попросим гражданство станции…
— А гражданство нам зачем? — удивился внимательно слушавший их Гумар.
— Мы окончательно легализуемся, — ответил Сюр. — «Мистфайр» — солидная независимая станция, у нее есть дочерние добывающие станции. Это самостоятельное государство в космосе. Сюда сходятся десятки торговых маршрутов. С ней считаются, и ее гражданство стоит дорогого. Нас занесут во все реестры… Хорошо было бы основать свою колонию под эгидой станции… У меня есть кое-какие идеи на этот счет, но я их озвучу потом. А товар предложим вею Чепруку со скидкой семь процентов. Думаю, он купит всю партию. Таким образом мы и товар продадим, и врагов не наживем.
— А почему скидка составит семь процентов? — спросила Руди.
— Чепрук не может принять товар по его реальной продажной стоимости, это повлияет на его авторитет. А в их среде очень важно поддерживать свой авторитет. Мы тоже не будем держаться за цену, но и давать большую скидку не будем, и он поймет, что мы толковые продавцы и тоже авторитетные. Нас не пограбишь, как остальных. Но и последнее, товар у нас эксклюзивный, очень нужный тем, кто самостоятельно проводит операции в космосе. Искатели, контрабандисты… Чепрук человек умный и дальновидный, поймет все правильно. Но продавать товар будем после получения гражданства. Это укрепит наши позиции на станции… Кстати, нас уже приглашали прибыть на станцию или забыли про нас?
— Поступил запрос с «Мистфайра», — отозвался Эдик. — Спрашивали, какое наше положение и
