Изменить прошлое - Михаил Александрович Атаманов

Я лишь отрицательно помотал головой, а потом ещё и ответил вслух, что не знаю намерений Императора. Зато заметил, что наблюдал учения флота Георга Первого, и состав конечно впечатлял, но кораблей всё же было существенно меньше, чем сто тысяч.

– Вместе с кораблями Империи идёт флот эльвинов, и ещё каких-то незнакомых мелеефатам рас. Меня это сильно тревожит. С Георгом Первым подписано перемирие, но вот с другими расами таких договорённостей нет. А между тем такая армада боевых звездолётов способна причинить большие проблемы.

– А если попросту отключить варп-маяки, чтобы прекратить продвижение этой армады?

Трель, которую издал кронг Лаа, скорее всего была нервным смехом в исполнении мелеефата.

– Ты думаешь, человек, мы не сделали этого?! Сразу же при появлении флота Георга Первого в системе Скопление Айсар все ведущие к границе с Империей варп-маяки были отключены. Но людей и эльвинов это не остановило! Их звездолёты прут, как ни в чём ни бывало, несмотря на отсутствие координат для прыжка и открытых маяков на той стороне! Идущие по моей территории звездолёты первыми не проявляют агрессии, но незамедлительно уничтожат любые корабли, которые пытаются задержать их или произвести выстрел, даже предупредительный.

Ну дела… Мне и самому стало интересно, куда так целенаправленно ведёт Георг Первый корабли, да ещё в таком огромном количестве. Точнее, имелось у меня одно предположение, и я его озвучил.

– Империя Георга Первого, как и входящий в её состав Рой исееков, как и союзники людей эльвины, находятся в состоянии войны с Королевством Триллов. Гуго Первый сам объявил им войну, а кунг Георг ройл Инокий тон Месфель – не тот человек, который стерпит оскорбление и пропустит вызов на бой. Военные Империи описывали мне психологический портрет Георга Первого. Император категорически не приемлет оскорблений и попыток отнять у него что-либо, что кунг Георг считает своим. При этом Император абсолютно не понимает такого понятия, как «соразмерность ответа». На невинный щелчок по носу Георг Первый отгрызёт обидчику руку по локоть… эээ… – я заметил, что у лэнг Айни Ури-Миайуу возникли сложности с правильным переводом и несколько изменил последнюю фразу, – передние конечности по второй сустав.

Кронг Лаа Уш-Вайззз долго задумчиво молчал, а потом задал вопрос совершенно не по теме, поинтересовавшись, что за шипастая конструкция надета на голову моей миелонской переводчицы?

– Блокиратор ментальных потоков, подарок от самого Георга Первого, – ответил я за лэнг Айни и объяснил, что обруч – результат изучения людьми Империи захваченного в боях с «композитом» трофейного оборудования.

Сама миелонка почтительно поклонилась могущественному собеседнику и рассказала, что ей приходилось и приходится присутствовать на важных и конфиденциальных переговорах кунга Земли с самыми разными игроками, в том числе очень сильными псиониками. И поскольку никому из политических или военных лидеров не хочется, чтобы кто-либо вызнал его секреты, Георг Первый попросил, или скорее даже настоял на том, чтобы спутница кунг Комара носила на таких встречах блокирующий считывание мыслей обруч.

– Похвальная предосторожность, – согласился лидер своры мелеефатов, при этом я заметил, как кронг Лаа Уш-Вайззз одной из задних конечностей несколько раз с силой надавил на сочленение брони в области соединения головогруди с брюшком – подозреваю, что от бесплодных усилий пробить ментальную защиту лэнг Айни у лидера своры разболелась цепочка нервных узлов, отвечающая за псионические способности мелеефатов. – И этот разговор я тоже попрошу сохранить в тайне. У меня для тебя появилось задание, Наместник Тайлакса. Ты должен как можно скорее поговорить с Императором людей и убедиться, что ни Георг Первый сам, ни его военные союзники не планируют агрессии в отношении своры мелеефатов. Иначе, боюсь, мне придётся максимально поспешно уводить свои флота от фронта с «композитом», что станет печальным концом для многих рас. В том числе гэкхо, клоопов, эститов, да и твоей Земли тоже.

О как… Оставшийся без сдерживающего его противника «композит» действительно способен был быстро «сожрать» целые звёздные регионы, уничтожив население множества обитаемых планет. Я ответил правителю своры, что понял задание и отнесусь к нему с максимальной серьёзностью.

– Вот и отлично! Жду от тебя новостей, кунг Земли. И да, свора закроет все свои глаза на происходящее между ветвями человеческой расы, разбирайтесь с кунг Ёдзи Уморо сами. Ты удивлён? Но в моём решении нет ничего странного. Мелеефатам выгодно, чтобы территории людей объединились под единым руководством, и вместо горстки планет, неспособных даже защитить себя и требующих постоянной охраны, появилось крепкое космическое государство, надёжный союзник своры.

Подозреваю, что кронг Лаа тут несколько лукавил, и основной причиной было вовсе не стремление объединить и усилить людей. Скорее тут влияло нежелание своры ввязываться в грызню человеческих вассалов в то время, когда огромный флот людей и их союзников с непонятной целью двигался по территориям своры. Мой грозный собеседник собирался уже отключаться, но я дерзнул остановить его.

– Мой кронг, – я снова почтительно опустился на одно колено. – Дозвольте задать один вопрос. Среди ваших советников долгие тонги числился кунг Маа – Начальник Внешней Разведки и прославленный охотник на морфов, фактически полностью истребивший представителей этой опасной расы. Почему же самого кунг Маа мелеефаты не казнили, ведь его природа морфа наверняка была выявлена за столь долгий срок?

Похоже, мне удалось удивить лидера своры. Кронг Лаа долго молчал, а потом попросил объяснить мой личный интерес в этом деле.

– Просто кунг Маа неоднократно предпринимал попытки попасть в мой экипаж, нанимал убийц для моего физического устранения, а сейчас находится на моей родной планете Земля с непонятной, но наверняка неблаговидной целью.

– Я понял тебя, человек. И готов не ограничиться общими словами вроде «кунг Маа был определённо полезен» или «именно Маа сам по собственной инициативе раскрыл мелеефатам заговор морфов в обмен на обещание сохранить ему жизнь», а подробно рассказать о моих договорённостях с этим древним морфом. Но в ответ я желаю получить честный ответ, как ты проникаешь в изолированную ноду на планете Рувару-Ёш Прайм, и что НА САМОМ деле находится под тек-куполом.

Ой, зря я решил обсудить тему морфа с лидером мелеефатов. Определённо зря. Игровые сообщения однозначно подтверждали, что собеседник насторожился и готов получить нужную информацию при необходимости даже силой. Но отступать было уже поздно, лидер своры