к бывшим слугам семьи Прайтон от группы людей, возглавляемой тремя мастерами самосовершенствования Среднего этапа, подошли несколько человек. Они еще раз оценили новоприбывших, после чего один из них заговорил:
— Новенькие, в этом месте людям лучше держаться вместе. Сейчас наши боссы практикуют, усваивая источники зверей пусты, милостиво подаренные им хозяевами за заслуги, полученные в период последней охоты. После того, как они завершат их поглощение, им потребуется помощь, чтобы выпустить пар и звериные эмоции. Если поможете им это сделать, то боссы возьмут вас под свое крыло!
— А как именно мы сможем им помочь? — Подняв глаза, спросил у практика бывший главный слуга семьи.
— Это будет зависеть уже не от вас. Но не волнуйтесь, убийства здесь строго запрещены. Мы все теперь имущество хозяев. Так что убивать или калечить вас никто не будет. — Весьма убедительным тоном ответил ему практик.
— Тогда мы согласны. — С энтузиазмом произнес главный слуга.
В его взгляде первый раз за последнее время появилась надежда. Наверняка до этого он думал, что его жизнь после попадания в рабство не продлится очень долго. Поэтому удивился тому, что за них хочет кто-то заступиться и взять под свое крыло.
Вот только бесплатный сыр бывал только в мышеловке!
— Замечательно. Тогда идите за этими парнями. — Указал он на своих товарищей.
Те забрали бывших слуг семьи Прайтон и привели на средний ярус, к месту, где располагались другие члены их группы. Некоторые из них тоже смотрели на новоприбывших с предвкушением. Они будто бы чего-то ждали.
Пока новеньких размещали неподалеку от места медитации тройки практиков Среднего этапа, человек, который занимался агитацией, подошел к нам с Мартой.
— Вы тоже все слышали. Наши боссы не будут относиться к вам плохо. Присоединяйтесь!
— Мы предпочтем остаться сами по себе.
— Не самое умное решение. Посмотри вон на тех людей. — Указал практик на нескольких человек с опустевшими взглядами. — Они тоже хотели быть сами по себе. До добра их это не довело.
После его слов мне стало очевидно, что с этими людьми что-то произошло на психологическом уровне. Но что именно, я пока не понимал. Но и соглашаться с предложением этого практика мне не хотелось. Слишком уж оно было хорошим. В таком месте, где выживали только сильнейшие, ни о какой доброте и речи идти не могло.
— Спасибо за беспокойство. Я уверен, что мы не разделим их судьбу. — Спокойным тоном отозвался я на слова мастера самосовершенствования.
Его пик Начального этапа совершенно меня не пугал. Сейчас я мог легко победить даже практиков Высшего этапа, если те не станут прибегать к помощи мощных техник или артефактов.
Мне просто не хотелось высовываться раньше времени. Ведь в Даоне наверняка были мастера самосовершенствования этапа Великого завершения. Я понял это по тому факту, что организацией Дети пустоши руководил практик Высшего этапа.
Если в Даоне таких организаций было немало, и всеми ими управляли подобные ему мастера, то над ними точно должен был стоять кто-то способный в случае чего подавить эти силы. Кроме кандидатуры мастера самосовершенствования этапа Великого завершения, на ум мне ничего больше не приходило.
— Как знаешь. Советую тебе передумать как можно быстрее. После зверолюдов к себе мы тебя и твоего тощего друга точно не примем. — Хитро улыбнувшись, развел руками практик.
Он не стал больше нас убеждать, а развернувшись, направился к месту, где располагались его товарищи. Во взглядах некоторых из них промелькнуло разочарование. Особенно это касалось тех, кто смотрел на Марту.
— Почему ты им отказал? — Прошептала мне на ухо девушка.
— Скоро увидишь. Ничего не бойся, я смогу нас защитить.
Моя уверенная улыбка заставила Марту немного успокоиться. Но это оказалось ненадолго. Вскоре с нижнего яруса загона поднялась группа из трех зверолюдов и тоже направилась в нашу сторону.
Перед этим мое духовное восприятие уловило приказ одного из их лидеров, который он отдал практику, возглавившему эту троицу. Его слова звучали так:
— Приведи их ко мне. Я заберу себе тощенького. Мне нравится ломать таких, как он. Вы же можете забрать себе второго. Надо сбить с него спесь. Слишком уж он выглядит гордым.
Внутренне напрягшись, я, кажется, начал понимать, что вообще творилось в этом загоне с практиками, не принадлежащими к одной из четырех группировок. По всей видимости, их лидеры и приближенные к ним мастера нашли способ, как частично подавлять негативный эффект от источников монстров.
Им нельзя было драться между собой и проявлять агрессию к другим рабам. Техники самосовершенствования, способной очистить источник от остатков сущности зверя и частиц духовного намерения у них тоже не было. А формаций с тем же функционалом и подавно.
Следовательно, оставался только один путь к эмоциональной разрядке — сексуальное насилие. И если свободные жители Даона использовали для этого женщин-рабов и куртизанок из борделей, то таким как эти практики приходилось разряжаться, насилуя других мужчин.
Немного подумав об этом, я понял, что такой метод и правда, мог немного помочь мастеру самосовершенствования отодвинуть порог безумия. Но даже так, Демон сердца все равно овладеет их разумами. Просто немного позднее.
По существу эти мастера самосовершенствования просто отодвигали этот момент. В принципе, их в какой-то мере можно было понять. Они увидели шанс добиться большей силы и ухватились за него. Что же касалось морали, в таком месте всем на нее было наплевать.
— Эй, вы! Поднимайтесь и идите за мной. Мой босс хочет вас видеть. — В приказном тоне обратился к нам с Мартой зверолюд с внешностью прямоходящей обезьяны.
Он сказал эту фразу настолько громко, что ее услышали во всех концах загона. Все взгляды рабов тут же были обращены к нам. Даже бывший главный слуга семьи Прайтон посмотрел на нас с Мартой. На его лице появилась ухмылка. Видимо он подумал, что поступил правильно, решив присоединиться к своим сородичам.
— Если твоему боссу что-то надо, то пусть сам придет и скажет мне это. — Подняв взгляд на зверолюда, отозвался на его слова я.
— Слишком много чести. Сейчас я научу тебя уму-разуму! — Пробасил мой оппонент и начал протягивать ко мне свою волосатую руку.
Все рабы к этому моменту уже оживились. Некоторые даже начали перешептываться между собой. Среди них был и зазывала от группы людей.
— Смотрите, сейчас он одумается и попросит у нас помощи. — Самоуверенно заявил оэтот практик.
— Если не дурак, то конечно попросит.
