— Красивый фокус? Воган, извини. Яблоко твёрдое, но в пакете, кроме яблок, только персики, а они плохо отмываются.
— И где такому учат? — Спрашивает Аня, а сама на стену смотрит. Там из центра рисунка на декоративной панели торчит короткий стальной прутик.
Воган проследил взгляд и подошёл к стене. Внимательно осмотрел рисунок, потом попытался выдернуть спицу из крепкого полимера стены.
— Сантиметра четыре внутри стены. Да? Это рукой так? — Левой рукой трогает стык пластин на бронежилете, куда прилетело яблоко. Жилет под одеждой, но в «зелёном» чётко видно каждую пластину из армида, закрывающую рисунок энергетики.
— А какое у тебя звание, офицер Анна?
— Ну да. Говорили мне, что ты хорошо считаешь. Давно понял?
— Связь у вас. Частоты и оборудование. Элементы моторики. Да ты и не слишком-то шифровалась. Если интересно, на моё отношение к тебе это не влияет. Главное, чтобы тебе не мешало.
— Ладно, фокусник. Поехали домой? Или ещё чего покажешь?
— Больше ничего. Поехали. — Два шага к стене. Стрелка сама выворачивается и… исчезает в воздухе. Молодой парень в дверном проёме хмыкает недоверчиво.
— Фокусы. — Сгибается в три погибели от лёгкого прикосновения, и… выпадает в сторону, открывая проход. Ни разогнуться, ни вздохнуть нормально не может. Мышечный спазм. При таких ударах броник из синтетики не помогает.
— Такой же фокус. Пройдёт само, через пару минут. — Это для встревоженного Вогана.
Очень лёгкий удар по нервному узлу. Внешне — и не удар совсем. Лейтенант сам офигевал, когда первый раз увидел результат такого «нежного» прикосновения. Да и на себе пришлось испытать такие удары. Иначе тяжело учиться.
Присутствующие явно не с улицы. И вопросы после такой демонстрации, должны отпасть. В большинстве. Охранять? Да. Промывать мозг — досвидания.
— А мог бы и не касаться. — Утвердительно кивает Анна. — Тогда бы ты, Роми, уже остывал. Разговор продолжался уже дома. В большой и комфортной квартире Анны.
— Тяжело сейчас с качественной подготовкой. Я такое… как ты показывал, в одном интересном месте видела. Жаль, не всем доступно.
— Не уговорил тебя Бим? А зря.
— Глупая была. Сейчас уже никто не отпустит на пару лет. Даже своих Тирану возить нечем. А оплачивать перевозку… жаба задушит. Как там Ржавый поживает?
— Только не смейся. Двинутый он на всю голову. До сих пор вздрагиваю, вспоминая его курс.
— Хорошо учился, если у полковника Ржавого индивидуальный курс прошёл.
— Да какой он к чёрту полковник… полковник? — Смеялась Анна от души.
Утром, к сожалению, было не до разговоров. Спал Джек совсем мало и подняла его Анна чуть ли не пинками. Под домом уже ждала машина Джерома.
— Ну как, проснулся? Хлеборезкой щёлкать на каждое движение не будешь? Кстати, где у тебя стрелки лежат? Мои детекторы их напрочь не видят.
Оп. В пальцах крутится серебристый стержень с розоватым остриём. И исчезает в пространственном кармане. Сколько сил и времени потрачено на такой вот результат. Хотел, конечно, спрятать чего нибудь серьёзное. Ага. Приходится радоваться, что хоть это поместилось. Кассета. Три стрелки. Всё. Больше пока не держится прочно. Один из пистолетов схлопнулся вообще. Нет привязки. Не чувствуется карман физически. И совершенно не понятно в чём дело. И консультации по серебру раз в пятилетку. Но Джерому всё это знать не надо.
— Надо же. Не поленился напыление сделать. Еп. Напыление? Ты и это научился? Та-ак.
— Не облизывайся, Джером. Керлита нет. Это из остатков напыления с клинков Веги.
— Э. Найдём. Три коротких пары надо. Очень надо.
— С Бриггсом давно общался? Не поленись, подскочи. — Джером скривился, словно зелёный лимон укусил.
— Твою мать, Грей, какое подскочи? На чём? На том хламе, что в системе крутится? Ты ведь не повезёшь?
— Технически — не проблема. С Бренном бы поговорил?
— Прийдет Бренн. Вместе встречать будете… гостей.
— Жесть. Это просто отлично. Он и «сливы» притащит. У него всегда есть.
— Дались тебе эти «сливы». На чём с Номаном договорился?
— Ну и зачем тебе Номан? А торпеды… только на мои нужды сейчас больше двух десятков улетит.
— Утюг ты ещё. Точно. Сильно жмёт информация — не говори. Ну прямо как два башмака. Левых. Всё им интересно.
— Твоей сферы там ничего не касается. Пока. Будет по-другому, узнаешь.
— Много ты знаешь про мою сферу. Кортеж уже пробежал по городу и вышел на скоростную трассу.
Ворота, бункер на въезде. Какие-то разрушенные здания и группы солдат, бегущие в разных направлениях. Военный полигон? И какого чёрта переться на полигон в такую рань? Хотя, особой разницы откуда уходить, Джек не видел. В мотеле — пусто. Колёса со стоянки подберут. Товары уже доставлены на орбитальный комплекс. Снять их — недолго. Только вот пока не хочется. Грузовые трюмы все во внешнем корпусе. На орбитальном всяко целее будут. Гораздо интереснее, что Джерому надо. Ведь мылится, а не говорит. Точнее говорит… но те же песни про концентрат. И про технику на обмен. О. Это что-то новенькое.
— Без кораблей? Пустотные тяжёлые штурмовики? Целое звено имперского стандарта? Афигеть. Нет, я вижу, Джером, что ты человек военный. Но такая страсть к очень дорогим игрушкам… мдя.
— Да хватит уже. Распелся. Место хорошее тут есть. Много чего должно быть. Очень много.
Та-ак. А вот это очень интересно. Ну что за место в пустоте, где есть всего и много, а взять нельзя? Совершенно тупая загадка. Джек на неё ответ уже знает. Военная база. А если для её захвата требуется целое звено тяжёлых штурмовиков…
— А поговорить пробовали?
— Да о чём разговаривать с двинутым ВМ?
— Ты будешь удивляться, но именно с такими и надо разговаривать. Сильно двинутый?
— Он меня послал на последнем сеансе связи.
— Тю. Точно свой человек. Думаю, что договоримся.
— Это не шутки, Грей.
— А я совсем не шучу. Ты что про Договор знаешь?
— Сказки? До. Свидания.
— Вот такие именно ВМ и строили Империю вместе с Императором. Не кривись, могу под Знак повторить.
— Да там же барахла… чёрт.
— Половину в узловой сдавать будешь, половину восстанавливать. Немногие, действительно стоящие вещи, тебе Знак задробит. До решения Тройки ничего с военным вооружением ты не сделаешь. Это мы уже проходили. В наземном варианте.
Джером приуныл. И Джек его прекрасно понимал. В свой первый визит на подземную военную базу в Бастарде он рассчитывал что-то найти… но нашёл только головную боль.
— Реально там можно взять вам модули орбитальной сети. Это там есть наверняка. Может — модули связи. Пустотные модули есть наверняка, но не очень много. Инженерка пустотная, может свёрнутые оранжереи… то есть там может быть и корабль. Но скорее всего уже без топливного стержня. Из пустотных и инженерных модулей, скорее всего извлечены реакторы или выработаны прямо на месте. Вы ведь давно уже теребите базу? Если ВМ «горячий», то вполне занялся поиском средств для обеспечения собственного выживания. А это в первую очередь — энергия. Ну и далее, по тексту. Кроме того… скажи мне, у тебя есть спецы, чтобы нормально отработать климатизатором? Я понял. Нету. А запустить тяжёлый промкомплекс и обеспечить требуемыми матрицами на изготовление… чего нибудь? Тяжёлый пром — это два первых реактора, Джером, а в комплекте их нет. И матриц для промов, в известных мне местах — нет. Их приходится создавать с нуля. Так что, при всей красоте, такие базы весьма специфичны.
