Про эмпатию обнаружили опытным путем — на меня капсула не оказала негативного влияния. Жреца усыпили и эвакуировали, капсулу забрали на корабль. Еще сутки искали корабль пришельца — на чем-то он должен был прилететь, — но не успели, корпы начали обработку поверхности. — Фотография с орбиты: горы укрыты грибами от взрывов, схожими с теми, что возникают при ядерном взрыве. — Дальше становится интереснее. На корабле начали изучать капсулу; по всем показаниям датчиков — внутри содержалось нечто живое. Капсула лежала сотни лет, но все еще поддерживала жизнь того, кто внутри! Создали проекцию образа пришельца, пробили по базам известных разумных видов посткосмического развития. Семидесятипроцентное совпадение с человеческим видом. Ты не представляешь, какой ажиотаж творился в те минуты, какие версии выдавал руководящий состав! Это же открытие! Легенды о предтечах, новые технологии!
— Так почему вы не стали богатыми и известными? — Подобные находки не могли не всколыхнуть общественность и не просочиться в прессу.
— Капсулу мы фактически украли с планеты корпов. Юридически все права на находку принадлежат владельцам планеты. Обнародовать найденное было невозможно. — Лейт говорила с явным сожалением.
— Так скинуть на какую-нибудь ничейную планету и уже там якобы «найти»? В чем проблема?
— Не все так просто, место находки обычно пристально изучают. Фактически находка — это не только объект, но и место его нахождения; эксперты изучают все комплексно. Несмотря на подобные затруднения, так и хотели сделать первоначально, но решили провести еще ряд тестов. Мы пришли к выводу, что раз критерий разумности для капсулы — наличие способностей к эмпатии, то можно как-то взаимодействовать с механизмом капсулы или с ее жителем. Отправили меня для проверки гипотезы, и вот тут появился главный сюрприз.
— Какой же? — Я тем временем листал остальные слайды. В основном виды саркофага с разных позиций, диаграммы, таблицы с данными. Через пару слайдов пошли фото лейтенанта в бикини на каком-то пляже. Развернулся так, чтобы экран не был виден лейту, и с сосредоточенным видом продолжил просмотр.
— Сейчас соберусь с мыслями. Стоит прикоснуться к капсуле — и ты будто падаешь в чужой сон. Сильнейшее психоэмоциональное поле. То ли утечка активности жителя капсулы, то ли это так и должно быть, но факт остается фактом. Существо внутри видит сны, и каждый, кто коснется капсулы, может их созерцать вместе с ним, при наличии таланта к эмпатии, разумеется. В одном из снов пришелец смотрел на звезды.
— Пришелец-романтик? — На очередной фотке лейт обнимается с каким-то мужиком… какая досада.
— Не перебивай. Мы смогли вытащить картину звезд и провести анализ возможного сектора нахождения точки наблюдения за небом. Это наша галактика. Теперь сравни разницу, что выгоднее — продать нашу находку или найти целую планету древней цивилизации?
— Но? — задаю вопрос, с сожалением откладывая планшет в сторону; подглядывать за замужними как-то неинтересно.
— Что «но»? — удивленно смотрит лейт.
— Но вы, я так понимаю, по каким-то причинам еще ничего не нашли? — уточняю вопрос и располагаюсь поудобней.
— Да. Расчет точных координат требовал аренды громадных вычислительных мощностей. Для привязки звездной картины ко времени требовалось сравнение увиденного с глобальными космическими процессами, произошедшими в прошлом. Чтобы определить точные координаты, надо учитывать вихревое движение самой галактики и звездных систем, планеты, скорость света и еще десятки параметров. Дополнительные картины звездного неба упростили бы процедуру, поэтому капсулу поставили ко мне. Но за время, пока я нахожусь рядом, пришелец видел сны со звездами только один раз.
— А остальное, что ему снилось? Вы вроде как должны уже быть экспертом по их цивилизации?
— Морально очень сложно смотреть его сны. Даже секундный контакт изматывает. Я подключаюсь к капсуле довольно редко, поверь мне, это очень тяжело. — Лейт непроизвольно передергивает плечами. Видимо, действительно приятного мало. Тон беседы сменился на доверительно-дружеский, мы незаметно перешли на «ты».
— И нужно, чтобы этим «очень тяжело» занимался я? — скептически спрашиваю.
— Как эмпат ты сильнее, так говорит наш доктор. Тебе должно быть проще. Капитан — так вообще падает в обморок, несмотря на базовый талант. С остальными еще хуже. Наш пилот, которого ты подменяешь, зашел ко мне по неосторожности без скафа. Сейчас ему пытаются починить мозги в одной из клиник РИ.
— Допустим, я соглашусь. — Я увидел счастливые глаза Мэй и вновь подчеркнул: — Допустим. Это риск, это неприятно и вовсе не входит в мои должностные обязанности. Я хочу долю с найденного.
— Исключено, мы готовы оплатить сеанс твоей работы, но не более. — Взгляд лейта сразу стал тверже, вся она будто напружинилась.
— Тогда говорить не о чем. Я буду у себя. — Демонстративно поднимаюсь и иду к двери.
— Постой. Необходимо переговорить с капитаном, я не решаю подобные вопросы. — Лейт удерживает меня за руку.
— В чем проблема, зови капитана. — Удивленно смотрю на смущенного лейта.
— Дело в том, что… он сейчас не в той форме, чтобы вести переговоры.
— Он вроде не был травмирован, я беседовал с ним после штурма.
— Вовсе нет, он здоров, но тут очень многое наложилось, этот штурм, твоя собака, богатые трофеи с торговца, появление «дельфиненка» и…
— Он пьяный в хлам? — Подключаюсь к искину и запрашиваю картинку из капитанской каюты. Капитан спит, обняв подушку.
— Да. Кричал, что нас всех спас пес, как в старых добрых романах девятнадцатого века, и что он признает дельфина своим сыном, — хихикает лейт.
— Наша беседа, я так понимаю, это лично твоя инициатива? — Мэй смущенно кивает. — Пойдем тогда посмотрим на ваше космическое чудо-юдо. Первый сеанс даю бесплатно, в качестве рекламной акции. Вдруг еще не выйдет ничего. — Мне уже самому интересно. Я бы полез к саркофагу, даже если бы меня самого заставили заплатить за его посещение.
— Еще пара деталей. Важных для тебя в первую очередь, — останавливает меня лейт. — Ты прикасаешься к нашей тайне. В свою очередь, мы подвергаемся большому риску, так как гарантировать твою лояльность в будущем и сохранение информации не может никто. В данный момент проверка эмпатом или медикаментозно бесполезна, так как ты еще не осознал и не обдумал полученную информацию. Будь готов к проверке в будущем.
— Вопросов нет, право ваше.
— Кроме этого, — лейт вновь не дает мне продолжить движение, — есть еще пласт информации, интересный для тебя. Как я уже сказала, мы собираем деньги на покупку расчетных мощностей. Даже имея один снимок, мы вполне можем определить координаты нужного нам места. Но если у нас будет два и более образа, расходы существенно снизятся.
