— Думаю да, отец. У меня положение, статус, почему бы выросшей на чужбине бастардке не увлечься? — уверенно ответил довольно опытный несмотря на возврат ловелас.
— Тоже так думаю, — довольно ухмыльнулся отец, — На островах тебя встретят братья Брюховы, они и их люди в твоем полном распоряжении. Ну пару взводов пехоты возьми, вдруг пригодятся. Там Гришка Холод вокруг нее круги пишет, так что будь осторожнее.
— Понял отец, все сделаю, — в пояс как положено поклонился Андрей.
— Ну с богом, сынок, ступай! — не сдержал традиционного напутствия Салтыков старший.
Глава 24 Охота
Тоши пригласил Сатико в модной нынче ресторан русской кухни. Все-таки принц в столице и это вызвало волну интереса к культуре северной державы. Так что зарезервировать места в этом заведении было делом нетривиальным, но Ишихара при поддержке Брюховых смог, правда даже связи в Российской Империи пришлось задействовать. Надо пустить пыль в глаза сиротинушке, заодно и напомнить о матери.
Чему-чему, а вкусно есть и пить по-русски Тоши научился. На первое он заказал пельмени в грибном бульоне под стопочку холодной наливки на сибирских ягодках и травах, не пьянства ради, а здоровье для. Потом ассорти из разных заедок: тут и строганина с черным перцем, солью и лимончиком, и оленина в клюквенном соусе, и рыбка красная да икорка, как же без нее? И опять под аккомпанемент черничной, брусничной и прочих особых водок. Следом основательное горячее: рябчики, осетрина, печеное мясо с овощами, под очищенную, ну а потом десерт с ликерами и коньяками.
Ишихара намеренно выбрал это замысловатое меню. Показывал прекрасное знание чужой культуры и незаметно спаивал Сатико, чтобы лучше расположить к себе девушку. Алкоголь северной державы был крепок, но с подаваемыми блюдами и ритуалами пился легко и непринужденно. Маги славились тем, что были гораздо мнее восприимчивы к спиртному, но непривычные к таким дозам имперцы все-таки теряли контроль. До курьезов не доходило, но в качестве стимулятора и поднятия настроения работало безотказно.
Так оно и случилось. Поначалу девушка была скована и нет-нет проскальзывала ее интуитивная брезгливость по отношению к никчемному Тоши. Он хоть распустил хвост веером и пытался показать себя матерым дипломатом, но пустышка не мог долго сходить за весомого человека, тем более Сатико изрядно покрутилась при дворе, да и школа леди Мотонари не прошла зря. Телохранитель должен был видеть человека, обращать внимание на факты, фильтруя завесу лжи и ложных образов.
Однако ароматные наливки и вкусная еда притупили врожденную осторожность и ближе к середине трапезы Ишихара стал казаться вполне нормальным человеком. А беседа о загадочной родине матери по-настоящему заинтересовала латницу. Тоши, как и всякий аферист тонко почувствовал настроение собеседницы и незаметно перешел к главной теме своего задания. Именно сейчас Сатико восприимчива и созданное впечатление будет определять ее дальнейшее отношение к Морозовым.
— Ты хотела узнать что-то о своей родне со стороны матери? — как можно приятнее улыбаясь спросил Тоши.
— Да, очень интересно. Мать умерла, когда я была совсем маленькой, и в итоге почти ничего не знаю о них, — откровенно ответила Сатико, в другое время осторожная девушка не раскрылась бы так быстро и доверчиво.
— Это великий, могущественный род, который может поспорить древностью с правителями страны, — Ишихара начал с похвалы и тут же немного набросил, — Но сейчас Морозовы в упадке, несколько поколений подряд лидерами кланов становятся откровенно тяжелые, негибкие люди. Я бы даже сказал излишне жестокие!
— Оу…, - удивилась Сатико, слушавшая собеседника с особым вниманием.
— Понимаешь они долго имели в руках беспредельную власть, — как бы оправдывая крутил словесные кружева Тоши, — А потом вокруг куча врагов, как тут не стать извергом?
— А боярыня? Какая она? — жадно спросила латница.
— Она стала синонимом крайней степени жестокости. Говорят, в одной из битв при помощи секретного магического приема — «вьюги» Морозова лично уничтожила более тысячи членов вражеского рода. Эта была лютая смерть по меркам даже тех суровых краев. Не спасся никто, старики, женщины дети…, - продолжал очернять Тоши, при этом подлец ни капли не врал, просто забыл упомянуть, что до того этот клан предательски заманил и отравил мужа боярыни и двух ее сыновей, не говоря уже о дружине и последовавшем после этого геноциде.
— Ого, — удивилась Сатико, в принципе как воительницу ее такие деяния нисколько не пугали, но образ доброй бабушки явно померк. Тем более собеседник только начал.
— Говорят в войнах, которые постоянно затевает клан, сгинули твой дед, дяди, тетки, так что многие считают, что Морозова от горя не совсем в своем уме, — и опять была подана довольно правдивая информация и распространенные слухи, ходившие по столице, — Любой бы тронулся после стольких трагедий.
— Ага, — поддакнула ошеломленная Сатико. Образ в ее голове сложился жутковатый. Старуха в силу амбиций и склочности потеряла мужа и сыновей, изгнала единственную дочь, а теперь осталась у разбитого корыта, в глуши, вдалеке от общества. Одни боятся ее необузданной ярости, другие и вовсе считают сумасшедшей. Нда…
— О! — картинно воскликнул Ишихара, но опьяненная алкоголем и под впечатлением от новостей Сатико совсем не заметила фальши, — Хочешь я познакомлю тебя с твоим дальним родственником?
— Родственником? — переспросила девушка, отвлекшись от мыслей.
— Ну когда-то их род отделился от Морозовых, — пояснил Тоши, и незаметно указал на молодого человека собиравшегося отобедать за столиком в другом конце зала, — Это он! Константин Брюхов, собственной персоной!
— Ого, он что прибыл сюда с принцем Михаилом? — спросила Сатико.
— Насколько я знаю нет, но ты можешь сама задать ему этот вопрос, — продолжал гнуть свою линию Ишихаоа, толкая латницу к знакомству с Костой, — Тем более о Морозовых сможешь узнать, так сказать, из первых рук.
— Ммм… как-то неудобно, — заговорила природная осторожность.
— Да брось, Костя прост в общении, душа компании, кстати его пригласила на свадьбу Умеко Накагава, вы же вроде даже сидели вместе за одной партой, — расставил очередную ловушку Тоши, — Кстати ты там будешь? Видел тебя в числе приглашенных, наша группа соберется почти в полном составе!
— Даже не знаю, — пожала плечами Сатико, но подозрения относительно Брюхова отпали сами собой, раз человека приглашают Накагава, значит он как минимум неплох, — Я птица подневольная, могут не отпустить со службы.
— Жаль если ты не сможешь, компания там замечательная. Ребята устраивают гонки по ночной столице, выезды в море на яхте, — начал расписывать Ишихара, — Кстати там сейчас немало выходцев из России, веселые ребята.
— Я постараюсь, — сдалась под напором Сатико, ей и самой захотелось увидеть товарищей по учебе.
— Ты не против если я приглашу Костю к столу? Познакомишься, заодно разузнаешь про Морозовых, уж он точно знает больше меня, — улучил момент Тоши.
— Хорошо, — решительно кивнула Сатико.
Ишихара встал и подошел к еще только размещающему заказ Брюхову. Парни разыграли неожиданную встречу. По легенде они знакомы еще с времен работы Тоши в посольстве. Ну и тут продолжили тесное общение в тусовке, которая была близка к Сатико. Там периодически мелькало достаточно однокурсников и знакомых девушки. После небольшой паузы оба подошли для знакомства.
— Сатико, знакомься это мой старый товарищ, младший наследник рода Брюховых, Константин, — презентовал Тоши, стоящего рядом статного мужчину. Парень не был красавцем, но притягивал хищной, опасной внешностью.
— Брюхов младший, — по-гусарски щелкнул каблуками Коста и как можно дружелюбнее улыбнулся.
Василий дал братишке разрядку, которая стоила жизни пары таек, так что сейчас маньяк как можно глубже загнал демонов, терзающих его душу, и выглядел вполне сносно. Природный магнетизм потягивал взгляд, а не отталкивал, когда через маску проглядывала истинная сущность. Задача, поставленная хозяевами, была гораздо легче изначальной, требовалось лишь заслужить доверие и не переходить определенных границ. Основная работа ляжет на Андрея Салтыкова, уже легче.
