Теперь Денис в раздумье вертел визитку Ивана Степановича, не решаясь — позвонить или нет? Затем он уверенно набрал номер.
Голос Ивана Степановича был тусклым и безжизненным. Его блеклое «Да…» прозвучало будто тихий скрип двери. Без любопытства к неизвестному номеру, равнодушно и невыразительно. Денис даже поначалу решил, что старый еврей безнадежно болен и звонок его лишь добьет. А потому напрасно он это все затеял. Но деваться уже было некуда.
— Здравствуйте, Иван Степанович! Это Заремба. Еще помните такого?
— Ты где?
— Неважно. Вы мне ничего не хотите рассказать?
— Спрашивай.
— Почему меня швыряет во времени, как мусор в канализации? Знаете, мне это не очень нравится! Вернее сказать, совсем не нравится!
В голосе Ивана Степановича появились первые признаки жизни:
— Интересно. Ты побывал в прошлом?
— Представьте, даже два раза!
— Очень интересно. В какой период времени тебя выносит гипербола?
— Какая еще гипербола?! Ни с того ни с сего я оказываюсь в последних числах марта сорок пятого года в Кенигсберге! Вы ведь не станете отрицать, что именно вы приложили к этому руку? Все это началось после того, как я побывал в вашем центре! Может, снизойдете с ваших вершин к моей никчемной персоне и объясните, что происходит?
На другом конце прозвучал протяжный вздох, затем Иван Степанович устало произнес:
— Я здесь ни при чем. Моя работа вторична. Ты не понимаешь. Я сумел лишь создать приемник, который способен слышать сигнал. Передатчик там, в прошлом. Я догадывался, что, возможно, они успеют запустить генератор! Шанс выглядел ничтожным, но у них получилось! Они смогли! Он был гений, он не ошибся ни в одном знаке. Потрясающе! Они все-таки успели.
— Да кто они?! Кто он?! Иван Степанович, вы что там — бредите? Что вообще происходит?
— Ты, Заремба, попал под влияние действия гиперболы времени. Кстати, каков ее полупериод?
— Я, представьте себе, до сих пор не в курсе ни о какой гиперболе, ни тем более о ее периоде.
— В Кенигсберге работает генератор отстраненного полярного поля. Он создает гиперболу времени, которая колеблется с определенным периодом. Эдакая синусоида. Сколько времени ты пробыл в прошлом или сколько ты находишься в нашем времени?
— Не знаю, — неуверенно прошептал Денис. — Часов двадцать, может, больше. Может, двадцать два. Точно не считал.
— Вот это и есть ее полупериод. Гипербола нестабильна. Это естественно. Возможно, позже она выровняется и будет колебаться с точностью до секунды.
— Подождите-подождите! — Денис почувствовал, как по его спине побежал холодок. — Вы хотите сказать, что это повторится еще раз?
— Конечно. — В голосе Ивана Степановича прозвучало злорадство. — И не раз. Теперь ты в ее власти. Этот процесс может быть бесконечным. Даже если тебя там убьют, на гребне гиперболы будет колебаться твое тело.
Денис оцепенел с таким взбешенным и покрасневшим лицом, что джигит непроизвольно сжался и промямлил:
— Я могу хорошо скинуть, брат…
— Заткнись! — зашипел на него Денис. — Иван Степанович! Того времени, что я буду находиться здесь, мне вполне хватит, чтобы разыскать вас и свернуть шею. Вы выровняете вашу гиперболу в прямую линию, или же в ней будет колебаться ваше тело, а не мое! И я не шучу.
— Мое не будет, — со вздохом заметил Иван Степанович. — Возвращайся в центр.
— И вы мне поможете?
— Нет. Врать не буду. Это возможно, но не так скоро, как тебе хотелось бы. Но ты мог бы очень нам помочь в изучении физических свойств времени. Ничего не бойся. Кстати, тебе даже отправляться никуда не нужно. Стой там, где стоишь, и за тобой скоро приедут. Я обещаю, что подумаю, как можно будет тебе помочь.
— Спасибо, но в подопытную обезьяну я больше не играю. Почему меня постоянно швыряет в Кенигсберг?
— Потому что там находится генератор.
— Но почему я возвращаюсь не к вам, не туда, где находится ваш приемник, а в Питер?
— Мой приемник не играет никакой роли. Гипербола возвращает в тот же район, из которого она тебя выхватила.
— Но не точно в то же самое место?
— У нее обширная пространственная погрешность. Да это ей и не нужно. Гипербола зациклена на свойствах времени, а не пространства. Она стремится соблюдать время, но не место.
Денис почувствовал, что несмотря на жару по его спине заструился холодный пот. Он не знал, что еще сказать Ивану Степановичу, и лишь грозно дышал в трубку. Наконец он не выдержал:
— Чтобы прекратить колебания гиперболы, нужно уничтожить генератор?
— У тебя это не получится.
— Я буду очень стараться. Как он выглядит?
— Неужели ты и вправду думаешь, что сможешь его разыскать?
— Смогу. И вы мне в этом поможете. Иначе я доберусь до вашей шеи, даже если вы будете спать с охраной под кроватью! Итак, где он находится?
— Ну что же, — неожиданно легко согласился Иван Степанович, и Денису даже показалось, что за время их разговора он впервые натянуто засмеялся. — В центре Кенигсберга, на острове Кнайпхоф, есть четыре старинных двухэтажных здания, обнесенных каменным забором. Ищи там. Но я на твоем месте все-таки вернулся бы в центр.
— Спасибо за совет, но я уже большой мальчик и справлюсь как-нибудь сам!
— Подожди! — выкрикнул Иван Степанович, почувствовав, что Денис хочет отключиться. — Свойства гиперболы не изучены. Никто не знает, как она себя поведет, если не станет генератора. Но не все потеряно! Возможно, здесь, в Сколково, мы смогли бы создать что-то вроде скафандра, изолирующего тебя от воздействия гиперболы.
— Да ну? — хмыкнул в трубку Денис.
— Конечно! Верь мне. Я знаю, что говорю.
— Это уж точно! А я уверен, что вы просто тянете время и уже отправили за мной своих ищеек.
Денис сбросил вызов и оглянулся. Наверняка номер пеленговали, пока этот еврей развлекал его всякими бреднями про скафандр.
— Ну что, брат, понравилась труба? — неуверенно спросил джигит, который уже и сам был не рад, что связался с таким злющим и неуравновешенным покупателем.
— Чунга-Чанга тебе брат! Скажи, ты посылать умеешь?
— Посылать? Кого?
— А того, кто скоро к тебе явится за этим телефоном. Ты лучше побыстрее от него избавься, а то боюсь, что отвязаться от них не сможешь. Они знаешь какие приставучие! Похуже тебя будут.
Вернувшись к Кристине, Денис долго смотрел из окна на площадь у метро. Неизвестно, толкались ли в толпе те, кто прибыл за ним, или нет, но джигит после предупреждения быстро исчез и, возможно, этим увел преследователей совсем в другую сторону.
— Ты думаешь, они могут тебя найти? — спросила Кристина.
