Вертолет! Я знаю, что это! Я вижу летающую машину, похожую на стрекозу. Это не в этом мире! Но я там был! Я знаю, что точно там был! Эти люди, сидящие внутри вертолета в странных доспехах… Они совсем не владеют магией, но подчинили иные силы природы.
Видение, проходит. Но я его не забываю. Оно легко снова и снова появляется в моей голове, и я понимаю, что только таинственный Михаил мне сможет помочь разобраться с этим.
Время снова вернулось к своему обычному течению.
В открывшуюся дверь сбежались люди, в самых разных одеждах. Здесь были и инквизиторы, и простые священники, и люди в гражданском. На меня уставился с десяток обнаженных мечей, а в глазах этих людей был страх.
Я осмотрелся вокруг. Стены комнаты, потолок, мои руки — все было забрызгано кровью, а Дроммель лежал на полу и был похож на кусок мяса, завернутого в изрезанную красную тряпку. И лишь обрубки его конечностей еще иногда подергивались, принимая остатки сигналов от умирающего мозга.
— Роферса сюда, живо! — широкоплечий лысый мужчина растолкал толпу и встал передо мной, выставив перед собой парализатор, после чего обратился ко мне. — Кто ты, маленький демон? И что ты здесь делаешь? Почему мне знакомо твое лицо?
Я не ответил ему ничего, да и не знал, что отвечать. Эти люди в любом случае убьют меня сейчас, или немного позже. Я не знаю даже, где нахожусь. Наверное, в Фаэте, раз здесь так много людей в красных рясах. В остальных городах или совсем нет инквизиторов, или их немного.
Роферс? Он сказал Роферс?
Моя память услужливо напомнила мне, кто это такой. Юфин мне рассказывал о нем еще в том давнем плавании из Танара в Сторс. Личный телохранитель короля. Единственный человек в королевстве, который владеет двумя способностями. Неужели и он замешан?
— Мальчик, ты глухой? — лысый повысил голос. — Что это за алтарь? Это ты убил этого человека? Отвечай!
Что!? Они даже не знают про алтарь! Неужели Дроммель никого не посвятил в свои планы?
— Сомер, — один из присутствующих людей в одеждах инквизиции подал голос. — Мы ловили этого пацаненка два года. Это был приказ Главного инквизитора. Он бывший ученик Длани.
— Насколько я помню, в Длань берут с двенадцати лет, а этому сопляку едва ли есть одиннадцать. — На лице Сомера появилось сомнение.
— Дроммель говорил, что парень, невероятно развитый для своих лет. Он ему нужен был для какого-то своего дела. Между прочим этот, как ты говоришь сопляк, убил Хаттайского посла и его жену, высосав из них всю кровь. Сами демоны ему помогали в этом! А сейчас его физиономия висит на каждом столбе в городе.
— Так это тот самый? — глаза лысого округлились, — Но ведь…
Договорить он не успел. В комнату, слегка горбясь, вошел человек, лицо которого словно было высечено из камня неумелым учеником скульптора. Он был невысок ростом, сухощав и удивительно непропорционален. Огромный живот безобразной формы только подчеркивал его уродство.
Гость оглядел присутствующих, отчего они затаили дыхание, затем перевел глаза на алтарь, на мертвого Дроммеля и остановил их на мне.
— Катитесь отсюда все. Живо! Заберите у него оружие. Дверь не закрывать, кого почувствую — убью!
Едва он произнес эти слова, как собравшиеся люди поторопились покинуть комнату, а Сомер прихватил мои серпы и вышел следом. Я создал контур Силы на барабанных перепонках, и понял, что они все разошлись куда-то далеко по коридорам, даже за дверью никого не осталось.
— Меня зовут Краг Роферс, — он склонился над телом Дроммеля, придерживая одной рукой живот, и поднял с пола железную руку, — Забавно. Два года искать мальчика, тратить ресурсы и силы целой службы, а потом умереть от его же руки. Зачем ты ему был нужен? Что в тебе такого ценного?
Его глаза с интересом уставились на меня, и в этом взгляде не было ничего человеческого.
— Что это за алтарь? Может быть ты расскажешь мне? — он начал копаться в складках одеяния трупа инквизитора и извлек черный обсидиановый кинжал. — А это? Что это за оружие такое?
Я невольно вздрогнул, а за пазухой беспокойно зашевелился Рики.
— Отвечай, маленький ублюдок!!! Я хочу знать! — заорал он и двинулся в мою сторону, покачивая ритуальным клинком.
Если у меня и был шанс сбежать отсюда, то только сейчас, пока в коридоре нет охраны. Однако я помнил, что он обладает невероятным уровнем Силы, а его ужасающая способность может лишить меня жизни, достаточно ему шевельнуть пальцем.
Роферс приблизился ко мне и легонько ткнул острием кинжала около моего глаза, а затем несильно надавил на него и медленно потянул лезвие вниз. Я дернулся от боли и почувствовал, как моя плоть расходится в стороны. Кровь ручьем побежала по щеке, а Королевский телохранитель сделал шаг назад и с каким-то безумным наслаждением наблюдал, как она стекает на одежду.
Он перевел взгляд на лезвие ножа в своей руке и сам провел по нему пальцем, но даже не порезался и его лицо начало вытягиваться от удивления.
Он не смотрит на меня, пора!
— Рики взять! — Я рванул края куртки в стороны, и питомец сделал прыжок, но Роферс даже не дернулся, а я мгновенно почувствовал, что все мое тело охватил легкий паралич, ровно настолько, чтобы я не мог двигаться, но мог продолжать дышать маленькими порциями воздуха.
Рики упал на каменный пол и неподвижно замер.
— А наш маленький ублюдок полон сюрпризов! — Роферс наклонился и двумя пальцами брезгливо поднял тельце моего питомца с пола. Эльмур вращал своими большими глазами, но, как и я, не мог даже шелохнуться. — Интересно, если я убью милую белочку, это заставит тебя заговорить?
Он положил Рики на алтарь и занес над ним кинжал. Я попытался закричать, но не смог, паралич сковал мое горло. Роферс три раза проткнул тело Рики клинком и швырнул его на пол. Вокруг неподвижно лежащего питомца начала образовываться лужица крови.
«Рики пожалуйста, живи, ты сильный!», — эта мысль стучала по моим вискам. У него есть моя Сила, но ему еще никогда не приходилось через такое проходить.
По каменному полу коридора застучали быстрые шаги и лицо королевского телохранителя исказила ярость. В комнату вбежал какой-то человек в гражданском и тут же схватился за свое горло.
— Я, кажется, сказал меня не беспокоить!? — взревел Роферс.
Человек, задыхаясь, упал на колени и хрипло произнес:
— Его… Величество… желает ехать… требует Вас…
— Проклятие! — он повернулся ко мне и его глаза расширились от удивления. — Так-так…
Он приблизился ко мне настолько, что я ощутил его гнилое дыхание, а затем ткнул пальцем в то место, где еще недавно был глубокий порез.
— Интересно. Очень интересная способность. Ты! — он обернулся к вошедшему, который уже смог подняться и приводил себя в порядок, — Уведите его в клетку. Сила не боевая, но пацан очень опасен. Не забудьте обыскать его. И выкинь это дерьмо отсюда. — Роферс указал на тела Рики и Дроммеля.
Бледный прислужник выбежал прочь, а подонок снова повернулся ко мне.
— Готовься, маленький ублюдок, дядюшка Роферс приедет завтра и будет проводить с тобой много интересных игр. Если я отрежу тебе палец или руку она отрастет? А голова?
В комнату вошли пятеро вооруженных человек, во главе с тем самым гонцом, что ненадолго отсрочил мою смерть. Двое из них принесли носилки и начали затаскивать на них остатки трупа Дроммеля, после чего бросили тельце Рики в ту же кучу и вышли.
— Готовы? — произнес Роферс.
Один из стражников кивнул и покрепче перехватил меч. Роферс прекратил использовать свою способность, а я наконец-то смог вдохнуть полной грудью, а потом хрипло произнес:
— Ты ответишь за Рики, ответишь своей смертью, тварь.
Роферс расхохотался:
— А знаете что? Поднимите ему уровень к моему приезду. — Он вышел прочь, а мне в спину уперлись кончики мечей.
— Пшел! — гаркнул мне прямо в ухо охранник.
Я, медленно переставляя ноги, двинулся вперед, и мы переместились в коридор. Королевский телохранитель пошел в противоположную от меня сторону. Скорее всего там выход.
