Темный эфир - Юрий Александрович Уленгов

Потянувшись в подсумок, я достал наушник ассиста и вставил его в ухо. Тапнул по самому ассисту, запуская потоковую трансляцию, и повернулся к Кайрану. А он продолжал вопить.

— Он много говорит про Тьму — но не есть ли он сам ее посланник? Ему служат Стальные стражи, люди Рэйи вооружены эфирным оружием — к которому Великий Предок завещал не приближаться и на лигу. Потому что оружие дает власть. А власть требует еще большей власти. Не является ли тот, кто зовет себя Дэймоном Старком, сам носителем Тьмы? Не заразил ли он этой дрянью Рэйю-ап-Орфус? Не сам ли он убил Орфуса-ап-Кравена, верного последователя заветов Великого Предка, когда тот отказался взять в руки эту скверну? Думайте! Думайте, люди Свободных городов! Не предлагает ли он вам путь, который станет путем в один конец для всех наших племен?

Над амфитеатром снова повисла тишина. И тогда заговорил я. Самым спокойным и обыденным тоном, на который только был сейчас способен.

— А пока вы думаете — амфитеатр окружают люди Кайрана. Кайрана, нарушившего обет. Кайрана, который сейчас собирается вас всех убить. Кайрана, который сам одержим Тьмой!

Послышался рев, люди начинали вскакивать с мест, а я шагнул к опешившему вождю Говорящих-с-Огнекрылами. «Душеголот» сам прыгнул в ладонь, и, увидев синий призрачный клинок, вождь отшатнулся.

— И сейчас я докажу вам, что это не пустые слова.

Переместившись вперед с помощью «Рывка», я взмахнул мечом, и отсек правую кисть Кайрана. Амфитеатр ахнул. Однако настоящий шок ожидал их, когда вместо тугой струи крови, из раны заструилась темная мгла, обвив раненую руку — и пытаясь отрастить вместо нее новую.

Два крика слились в один.

— Сейчас!!! — взревел Кайран — и вокруг амфитеатра поднялись темные фигуры. Большая часть из которых (ах, какая неожиданность!) оказалась вооружена земным оружием.

— Огонь, Грант! — рявкнул я, и прыгнул в сторону, сбивая с ног Рэйю, роняя ее на землю, и раскидывая вокруг нашей делегации силовой купол.

«Мотылек» вынырнул из-за скалы, подобно гигантской птице. Взвыли скорострельные пушки — и на Скалу Совета обрушился свинцовый ливень.

В какой-то миг мне показалось, что это конец всего, и сейчас тугие струи смертоносного свинца выкосят все живое на вершине. Однако Ковальски был мастером своего дела, и настоящим виртуозом. Снаряды разрывалим людей Кайрана на куски, сбрасывали их со скалы, и всего через несколько секунд все было кончено. Надеюсь, одержимых среди них больше нет. Бранд умело сыграл на чувствах варвара и зацепил его властью, что дарует Тьма. А какая же это власть, если твои люди способны на то же, что и ты? Нет, на такое Кайран не согласился бы…

«Мотылек» закончил работу и завис над скалой с открытой аппарелью. Я знал, что внутри ждут сигнала готовые посыпаться вниз «Фениксы», и от этого знания мне становилось сильно спокойнее.

— Смотрите же, люди Свободных городов! — выкрикнул я, перетягивая всеобщее внимание с челнока на собственную скромную персону. — Смотрите, и потом не говорите, что не видели!

Я ухватил пытающегося скрыться Кайрана «Магнетизмом» за ногу, и подтянул к себе. Отпустил, и…

— Именем Пустоты! — срываясь на фальцет, заверещал вождь. — Грань, взываю к тебе!

Голова Кайрана запрокинулась, идиотский череп свалился с нее и покатился по земле, а изо рта вождя ударил черный поток, формирующийся в призрачную фигуру. Не, так дело не пойдет. Я уже знаю, что будет дальше, и в эти игры играть больше не хочу.

Не дожидась, пока призрачная тварь полностью покинет тело Кайрана, я шагнул вперед, широко размахнулся «Душеглотом» и одним движением снес голову одержимого с плеч. И в тот же момент в меня ударил поток Силы. Как и в прошлый раз, порченый эфир, казалось, разрывал мое тело на части — но я чувствовал, как заполняется мой Источник. И это хорошо. А побочные эффекты мы как-то вытерпим…

Наконец, меня отпустило, и я смог выдохнуть. Фуф. Сильно… Тряхнув головой, я снова повернулся к ошарашенным вождям.

— Люди Свободных городов! Вы видели все собственными глазами. Скажите, такой ли участи вы хотите для себя и своих племен? Такой ли судьбы хотите для своего мира?

Несколько секунд царила тишина, а потом один из вождей, невысокий, коренастый мужчина со шкурой винторога, наброшенной на плечи, спрыгнул на площадку. Решительным шагом подошел ко мне, приложил руку к сердцу и встал на одно колено.

— Я, Рантор-ап-Ксорус, с тобой, Дэймон Старк. Я и мое племя. Слово!

За ним последовал высокий и худой старик с рыжей бородой.

— Я, Атрекс-ап-Ферус с тобой, Дэймон Старк. Я и мое племя. Слово!

— Я, Дитран-ап-Иркус с тобой, Дэймон Старк….

— Я, Ксаурис-ап-Сайкел….

— Я, Вандор-ап-Тигус…

— Я…

— Я…

— Я…

Один за одним вожди Свободных племен подходили и присягали мне на верность. В голове кружилась бешеная карусель из имен, лиц и образов. Ни один из вождей, пришедших на Скалу Совета, не остался в стороне. Ни один. И за все это я должен был сказать спасибо Бранду и Стратосу. Не проведи они такую зрелищную демонстрацию с помощью Кайрана — мне бы, вероятно, не удалось убедить вождей примкнуть к Великим Домам. А теперь…

Я стоял, смотрел на вождей, и только сейчас позволил себе улыбнуться. Что ж. Дело сделано. Теперь… Теперь можно будет и отдохнуть. Я проделал очень большую работу.

Только вот сперва придется решить несколько организационных вопросов. Но это ничего. Это уже мелочи. Основное я сделал.

И, кажется, сделал так, что сами Первые не смогли бы лучше.

Слово чести.

— Хорошая работа, Грант! — искренне проговорил я, пожимая руку командиру «Фениксов». — Вы появились как нельзя более вовремя.

— Хвали Кармен, — скривился Грант. — Мы выдвинулись, как только Эй-Рих переслал нам твое сообщение, и, если бы она не летела, как настоящая ведьма, мы бы ни за что не успели.

— Обязательно похвалю, — кивнул я. — Обязательно.

Мысль о том, что Эй-Рих может переслать мое сообщение Гранту, родилась после того, как Предтеча активировал первый на Авроре спутниковый навигатор. Я не знаю, насколько ему понравилась идея работать живым ретрансляторам, но мою просьбу он выполнил. И появились «Фениксы» именно в тот момент, когда были нужны. Не представляю, чего Кармен стоило провести «Мотылек» на бреющем полете,