Он оглянулся. Паром с неподвижным телом хунского императора покидал романский берег. Иосиф сел на коня и направился к крепости. Из-за ближайшего холма навстречу ему выскочили всадники гвардейской вексиллы рейдеров и пристроились по бокам. Справа, стремя в стремя, пристроился их командир и сын князя, легат Михаил Вольф.
Некоторое время они ехали молча, наконец Михаил, не выдержав тишины, спросил:
— Мир?
— Да, — коротко ответил князь.
— И что дальше будет?
— Как всегда, подготовка к новым войнам. По-другому не бывало никогда, а кто думает, что бывает вечный мир, тот просто глупец. Каждый мирный период — это передышка перед новыми испытаниями. И тут не важно, хотим мы этого или нет.
— Отец, но ведь был же золотой век, тогда никто не воевал.
— А ведь я говорил твоей матери, что учителя у тебя проходимцы и надо их в болоте утопить, — недовольно пробурчал князь. — Во время золотого века мы были сильней всех, и то, что наши легионы в это время уничтожили три королевства, даже в хроники не вошло, так, рядовая карательная операция.
Михаил ехал, понурившись, и над чем-то размышлял. Наконец он сказал:
— Я не хочу больше воевать, отец. Надоело лить свою и чужую кровь. Покоя хочу. Что мне делать?
— Хорошо. Планируется создание Славянской академии наук на базе нашей старой, и ты ее возглавишь. Будете новые знания народу нашему прививать да старые беречь. А то пример землян нас не устраивает. Вроде машин понаделали, оружия всякого, а про законы природы, жизнь им дающей, про богов-предков родных и знать ничего не знают. Как котята слепые.
— Но я ведь не ученый. Какой из меня глава академии? — попытался отказаться Михаил.
— Чепуха, основное в этом деле — организация и хорошие помощники. Все это у тебя будет. Не в монастырь же тебе уходить, в нашей семье так не принято, сам знаешь. Каждый Вольф до последнего вздоха за свою страну борется и пользу ей приносит.
— Есть, — по-армейски коротко сказал сын и замолчал.
Тем временем всадники въехали в крепость, но сходить с коней не торопились. Иосиф огляделся — все стены, бастионы и прочие крепостные постройки были забиты солдатами, которые глядели на него с надеждой.
Великий князь Иосиф вскинул правую руку в древнем воинском приветствии легионеров — от сердца к солнцу и в наступившей мгновенно тишине произнес только одно слово:
— Победа!
Тишина продержалась еще миг, всего одно мгновение, такое короткое и в то же время длинное, и взорвалась приветственными криками всех собравшихся в крепости. Только эти громкие крики, донесшиеся на другой берег Истра, провожали хунские войска, которые, так и не одержав окончательной победы, уходили на восток, повинуясь воле своего императора.
Глава 27
Планета Pa-Ар. Вольная торговая зона. 21.08.2014 год
— Господин Крювель, не надо меня обманывать, — говорил я германскому представителю. — Это какая-то чепуха. Мы договорились, поставка была оплачена полностью, а взамен был получен брак. Так дела не делаются.
— Но господин командор, мы и сами не ожидали такого и тоже не знали, что так получится, — оправдывался тот. — Боекомплекты к МИ-24 были получены нами из Польши. Никто и подумать не мог, что все сроки хранения истекли еще пять лет назад. Не сомневайтесь, весь отбракованный товар будет заменен в кратчайшие сроки и за наш счет.
— Ладно, давайте пока оставим этот вопрос в стороне. Тем более что это единственное недоразумение. Претензий к остальному товару в поставке мы не имеем, — продолжил я. — Что решило ваше начальство относительно нашего дальнейшего сотрудничества?
Полковник Крювель резко преобразился и стал официальным лицом, представляющим свою страну. Он встал со стула, на котором сидел, и сухим тоном произнес:
— Германские власти, обсудив предложения, сделанные командором отряда «Акинак» Тимофеем фон Кудрявцевым, принимают их. — Полковник достал из папки, лежащей на столе, несколько листов бумаги и протянул мне. — Имею честь предоставить соответствующие бумаги.
Понятно, наверное, полковник хотел сразу предоставить мне этот документ, а я его с мысли сбил, наехав по поводу просроченных боеприпасов.
— Да вы садитесь, господин полковник, — сказал я. — Мы с вами не на дипломатическом приеме. Как военные люди, поймем друг друга и без излишних церемоний.
Крювель сел и спросил:
— С чего начнем, господин командор?
— С самого главного, конечно. Нужны люди — профессиональные военные, техники, инженеры, технологи, металлурги и фермеры.
— Сколько?
— Чем больше, тем лучше, как я сказал ранее, основной критерий отбора — профессионализм. Штатовцы российских руководителей зажали так, что те и охнуть без разрешения не могут. Деваться им некуда, все государственные резервы в американских ценных бумагах, а личные сбережения по банкам подконтрольным хранятся. Как вы, наверное, знаете, Крювель, приток добровольцев к нам совсем прекратился, на Вратах теперь таможню поставили, и частным лицам переход закрыт. Поэтому схема переброски людей будет такой: здесь организуется компания под руководством местного бизнесмена, вы поставляете для этой организации рабочую силу, а оттуда уже ко мне. В ближайший месяц хотелось бы получить как минимум две-три тысячи человек, а в дальнейшем, разумеется, больше.
— Можно попробовать. По крайней мере, никто не подкопается. — Полковник чуть помедлил. — Скажите, Кудрявцев, а вам курды или негры не нужны, а то мы можем их бесплатно отдать? Даже за транспортировку денег брать не будем.
Мне стало смешно от того, как выглядел Крювель, озвучивая это предложение. Не любит человек своих азиатских собратьев, наверное, достало уже дармоедов кормить.
— О, господин Крювель, да вы толерантностью не страдаете. Нет, полковник, оставьте их себе, так же как и негров. Это не потому, что я нацист, а потому, что в мирах, где им придется жить и работать — заметьте, работать, а не получать пособие, — все государства мононациональны и смешения народов крайне редки. Ну да ладно, продолжим. Что вы сможете продать нам из вооружения?
Вот тут полковника прорвало, и ассортимент, предложенный им, был богат и разнообразен, что да, то да. Однако существовала проблема, которая заставляла отказаться от большинства образцов техники и стрелкового вооружения. Почти все, что предлагалось на продажу, было под натовские калибры, а это не есть хорошо, поскольку допускать разнобой оружия было экономически невыгодно. После небольшого спора все же сговорились на том, что немцы будут производить закупки в России и ближайших странах, а затем уже перепродавать нам. Потом пошли конкретные цифры, и полковник немного подзавис.
