Передёргивавший помпу пиромант не остановился, пока не расстрелял все патроны, и напуганные яростным пламенем остатки изрядно поредевшей стаи бросились наутёк. Страх перед огнём оказался сильнее ярости, и вскоре на дороге остались лишь подранки да истерзанные картечью и опалённые зажигательными зарядами тела.
Я поспешно отпустил плечо Напалма и зажал руками голову. Приступ накатил как-то враз, перед глазами почернело, и пришлось усесться в придорожный сугроб. Какое-то время в голове была лишь звенящая пустота, но потихоньку от макушки к затылку начала растекаться ледяная ломота, и меня вырвало.
И сразу отпустило.
Ну – почти сразу. Для начала пришлось полностью отгородиться от ясновиденья.
- Ты в порядке? – похлопал меня по плечу Василий.
- Уже да, - поднялся я на ноги и начал перезаряжать винтовку. – Накатило чего-то…
- Ну ты, Костян, и дал! – часто-часто заморгал Никита, в тщетной попытке избавиться от мелькавших в глазах огненных всполохов. – Лихо!
- Ерунда, - усмехнулся едва ли не вслепую набивавший магазин патронами Напалм. – «Маленький мальчик нашёл огнёмёт, больше в деревне никто не живёт»!
- Надо тоже зажигательных патронов прикупить, - пробормотал второй охранник.
- Давайте убираться отсюда! – поторопил нас колдун.
- А сани? – засомневался Василий.
- Какие, на фиг, ещё сани? - не поддержал его напарник. – Если на нас эти твари со всех сторон накинутся, схарчат за милую душу!
- Ладно, идём, - тяжело вздохнул не желавший расставаться с пожитками охранник. – Вон, дыра в заборе.
И вновь пришлось пробираться по глубоким сугробам. Василий шёл первым и контролировал ситуацию, следом ломились остальные. Ноги моментально начали вязнуть, в ботинки посыпался снег, но в крови пока ещё играл адреналин, и мы уверенно пошли через заброшенный двор.
Сначала оставили позади двухэтажный барак с начисто сгоревшей крышей, потом миновали непонятные развалины и, в очередной раз перебравшись через забор, очутились на параллельной улице.
Вот только по ней никто не ездил, и проезжая часть отличалась от обочин лишь отсутствием кустов и ржавых остовов покорёженных киосков и остановочных навесов.
Как пробираться дальше – просто не представляю.
- Ну что ж, - задумчиво оглядев открывшийся нам вид, пробормотал Никита. – Придётся идти.
- Лучше пристрелите меня сразу! – обречённо вздохнул Иосиф, лицо которого в очередной раз поразило меня своей фрагментарностью. Оно даже краснело на морозе и то по частям.
- Это всегда успеется, - усмехнулся Напалм. – Кто-нибудь дорогу знает вообще?
- Похоже, эта улица тоже к площади перед главпочтамтом ведёт, - предположил вытерший варежкой под носом Василий. – А там дальше расчищено. Нормально дойдём.
- Ну пошли тогда, - вздохнул я и начал первым проламываться через сугроб. – Потом меня смените.
- Да не вопрос!
Путь по заметённой снегом улице оказалась сущим кошмаром. Мало того, что на ноги будто пудовые гири навесили, так ещё и пальцы в ледышки превратились. Спину жутко ломило, в голову из-за резких движений так и стреляло.
Ещё и по сторонам смотреть приходилось – это не в обозе под охраной ехать, мало ли кто в этих развалинах затаиться может. А дома кругом всё больше трёхэтажные, покатые крыши в прорехах, штукатурка обвалилась целыми пластами. Окон целых - ни одного, впереди и вовсе закопченные руины гарью чернеют. Сверху снежные шапки намело, а стены все в пятнах сажи.
Небо вновь затянули облака, но ветер окончательно стих, и редкие снежинки медленно-медленно опускались на землю. Солнце неожиданно быстро село за крыши домов, тени удлинились и как-то очень уж стремительно на заброшенный гордо накатили сумерки.
А ведь, казалось, вот ещё только из Форта выехали! И уже вечер.
Довольно скоро вымотавшись, я уступил место в авангарде Никите. Тот недовольно поворчал, но темп задал неплохой, и дальше мы двинулись заметно быстрее. А вскоре стена одного из жилых домов прикрыла тротуар от ветра, и снега там оказалось наметено лишь по колено. Иди сразу стало проще, но зато начали напрягать свисавшие с ржавых дождевых желобов гигантские сосульки, способные при падении пронзить человека едва ли не насквозь. Уж проломить череп – легко.
- Всё, - с облегчением повернулся к нам шагавший первым Василий. – С той стороны дома нормальная дорога проходит. Вон почтамт уже!
И в самом деле, улица вела прямиком к площади перед трехэтажным зданием с осыпавшейся со стен мозаикой и крытой шифером островерхой крышей. Прямо под окнами почтамта замер вверх колёсами перевёрнутый ЗИЛ, и мне даже не хотелось думать о том, что именно могло стрястись с этим грузовиком.
- Это радует, - выдавил из себя вцепившийся в мой рукав Напалм и хрипло закашлялся.
- А то! – гордо заявил шагнувший за угол охранник и вдруг неуловимым движением вскинул дробовик. – В укрытие!
По ушам стеганул хлопок выстрела, и я без колебаний метнулся за вмёрзший в сугроб «рафик». Втянул за собой пироманта, повалился на снег, и тут на площади загромыхали автоматные очереди. Выстреливший напоследок Василий спрятался за угол дома и приготовился при удобном случае выглянуть обратно, но в одном из окон почтамта засверкали вспышки и пули вышибли куски побелки прямо у охранника над головой.
- Сюда! – заорал напарнику Никита и толкнул к нам колдуна. А сам несколько раз прицельно выстрелил из винтовки по почтамту, заставив автоматчика спрятаться и прекратить обстрел.
Василий немедленно метнулся под укрытие засыпанного снегом автомобиля, а стоило Никите пригнуться, как по ржавому кузову заколотили пули.
- Мать! – выругался Напалм. – Что за дела?!
- Опять на этих отморозков нарвались, - шумно выдохнул Василий. – Двое по площади к почтамту шли, я их вроде снял. Одного точно, второй возможно только ранен.
- Ещё трое осталось, - начал заряжать винтовку Никита. – И один из них колдун.
- Это плохо, - поморщился валявшийся в сугробе Иосиф. – Я сейчас в этом плане полный ноль.
- Значит, надо убираться отсюда, - буркнул набивший патронами магазин «Марлина» охранник, но стоило ему только высунуться из-за автомобиля, как сразу с двух направлений прогрохотали автоматные очереди. Пули взметнули фонтанчики снега, срикошетили от капота, вышибли нам на голову остатки стёкол.
- Похоже, мы тут застряли, - поёжился я. – Из почтамта вся дорога как на ладони.
- Что-нибудь придумаем, - слегка приподнявшись с земли, завертел головой по сторонам Никита и обрадовано окликнул напарника: - Вась, видишь пожарную лестницу? Если заберёмся на крышу, у нас окна как на ладони будут!
