притворяюсь не тем, кто я есть на самом деле. Арина, одетая довольно легко, справилась с волнением и непринужденно рассказывала о том, что случилось в последние дни.
— Так он не один пропал? — уточнил я, когда речь зашла про остальных членов семьи.
— Еще младший брат, охранник и мама, — Арина перечислила всех, кто был в доме. Ну, допустим, одной точно нет в живых.
— А он не мог куда-нибудь укатить с семьей? Взять несколько дней отдыха. Я знаю, что это большое напряжение для него, поэтому… — тут я осекся. — А, может, конкуренты?
— Даже думать об этом не хочу.
— А в полицию кто-нибудь обратился?
— Да, его штаб. А ты… ах, точно, тебя же не было. Но странно, что с тобой никто не связался, там у всех показания брали.
— Не знаю даже, — тут я впервые почувствовал, что моя версия помощника может развалиться в любой момент.
— На самом деле я бы даже сама взялась за поиски, но не знаю, с чего начать, — девушка некоторое время помолчала, а потом посмотрела на меня: — Может, вдвоем нам получится это сделать?
— Ты предлагаешь вдвоем заняться поисками?? — вот удивление из меня пошло совсем уже непритворное.
— Конечно!
— Хм… — я осмотрелся. — А здесь полиция уже была? У нас ведь нет никаких сведений, откуда он исчез, кто видел его последним.
И вот сейчас я понял, насколько это мерзко, когда ты пытаешься сделать вид, будто разбираешься в уже совершенном событии, которое ты знаешь досконально. А потому попытался упихнуть злостного негодяя поглубже и представить, что мне действительно ничего неизвестно.
— Да и вообще, не хочу пугать, но твой отец мог перейти кому-то дорогу. С его-то предвыборной программой! — А уж лицемерить было мне и вовсе не по душе, но все же… — Так. Я его знаю куда хуже, чем ты. Поэтому есть несколько вариантов.
— Какие же? То есть, ты согласен мне помочь?? — девушка смотрела на меня, не скрывая любопытства.
— Вообще-то да. Пропал мой работодатель. И его охранник. И его жена — и вообще кто знает, что мне теперь делать. В штабе переполох, — я допил кофе и постучал пальцами по столу. — Вариант первый — мы съездим к его двоюродному брату, который из автомастерской.
— Почему к нему?
Я же не мог ответить, что ради того, чтобы потянуть время для реализации второго варианта.
— Потому что я не хочу думать, что с ним случилось что-то плохое и предполагаю, что родственник такого плана как раз мог бы помочь ему исчезнуть на время. Так, чтобы никто об этом не узнал.
Ну вот дернул меня черт в эту политику ввязываться! Но на самом деле на данном этапе просто требуется меньше вложений. А потом непременно начнется — дайте денег на праздник. Дайте денег на дорогу. Дайте… черт! Жизнь стоит дороже, так что Большаков мне еще сам должен будет за то, что я его посажу в губернаторское кресло.
— Ну, я тоже не хочу думать, что с ним случилось что-то плохое. Я бы знала, если бы папе угрожали.
А на самом деле никто не знал про суккуба внутри твоего папы, подумал я. И про то, что он раскидал в этой самой кухне толпу атакующих минутой после того, как лишил жизни твою мать.
— Есть гараж? — спросил я, заставив себя избавиться от таких мыслей, потому что Арина уже с беспокойством смотрела на мое лицо.
— Есть, а… — она показала на себе, — вот я сейчас заметила, ты явно о чем-то дурном думал. Что на самом деле могло что-то такое произойти…
— Нет, глупости, — я натянуто улыбнулся, но эта фальш не прошла, и я поспешил успокоить девушку: — слушай, я уверен, что с твоим папой все в порядке. Мы его сами найти и ты увидишь, что он лишь решил спрятаться.
Для того, чтобы придать больше заметности своим действиям, я позвонил Нике. Сыщик уже закончила со своими женскими штучкам и потому с готовностью откликнулась на мое предложение поработать.
— Что хотим? — спросила она в ответ. — Наверно, перемещения мобильного, как обычно. И данные с камер, да знаю я, что ты, — голос ее был полон довольства. — Видишь, тебя стоит только немного подтолкнуть и вот ты уже начинаешь действовать сам.
— Не заставляй меня думать, что ты мной манипулируешь, — ответил я холоднее, чем планировал. Хотел еще что-то добавить, чтобы смягчить фразу, но не нашелся и положил трубку.
— У помощника есть свои помощники? — Арина встала из-за стола. — Или помощница?
— Помощница, — ответил я глухо. Не хотелось ссориться с Никой. — Так, мы хотели идти смотреть гараж. Если там есть машина, то они явно использовали другой транспорт, чтобы скрыться и, значит, с ними точно все в порядке, — уверенно сказал я, чтобы девушка как можно меньше переживала.
— Ты так думаешь? — она быстро вышла из кухни, а мне пришлось поспешить за ней, оставив на столе полнейший беспорядок.
— Уверен, говорю же!
Мы выбрались из дома через черный ход. Гравийная дорожка шла от металлических ворот к гаражу, плавно огибая строение. Арина вытащила из потайного отделения в стене гаража пульт и запустила подъемный механизм, тут же пройдя под створкой. И позволила мне в очередной раз порадоваться тому, что девушки, особенно не плоские, носят джинсы.
Слабое освещение внутри выставило напоказ два седана — один из них когда-то парковался перед моей студией. А другой, кажется, принадлежал супруге. Той же марки, но менее представительный.
— Видишь, как я и говорил! — воскликнул я, воспрянув духом. Если бы машины не оказалось на месте, это сильно бы упростило задачу, но уронило мой авторитет. Как бы я этой маленькой ложью сам не начал рыть себе яму.
— Вижу, — Арина мягко скрипнула кроссовками по бетонному полу, а потом прошла рядом со вторым седаном и провела пальцем по его капоту. — На этой мама ездила, — добавила девушка, растерев меж пальцев несуществующую грязь. — Чистая такая.
— Ага, — вот уж не понимал я женских намеков, как ни крути — и только собрался на выход, чтобы действительно заняться поисками ее отца, как строго прозвучало:
— Есть два момента!
— Ну, — пришлось подойти ближе. Арина села на капот, поставив кроссовок на колесо.
— Во-первых, спасибо тебе, что помогаешь мне искать папу. Я хотя бы уверена, что с ним не случилось ничего страшного, — она говорила тихо, но отчетливо, явно подбирая слова.
— Да
