как и всегда в это время, ненадолго затих, чтобы снова объявиться с наступлением темноты разноголосицей молодежи, облюбовавшей местные скамейки на детских площадках, ритмичных и не очень песен, льющихся из открытых окон проезжающих мимо автомобилей, и, конечно же, смеха счастливых, отдыхающих после окончания рабочей недели людей. Но все это будет немного позже. Дима любил такие моменты, тихие, спокойные вечера, когда можно было вот так, с чашкой кофе в руках, вдыхая, наслаждаясь его ароматом, наблюдать за закатом. В открытое окно влетел теплый ветер, наполнив собой, словно паруса, легкие занавески, донесший запах цветущих растений, а также свежей выпечки из местной столовой, взлохматив, как колосья пшеницы в полях, светлые волосы на голове. Словно снег зимой, в воздухе кружится тополиный пух, собираясь в сугробы вдоль бордюров и стен домов, норовя забиться во все возможные щели.
– Екатерина, соберитесь, пожалуйста, и еще раз внимательно посмотрите на изображение! Может, увеличить? Нет? Так пойдет? А теперь нос! – голос прозвучал очень устало.
Дмитрий повернул голову.
Уже около получаса криминалист, стуча по клавиатуре и тыкая в монитор компьютера карандашом, пытался составить с молодой девушкой фоторобот человека, который в трамвае вытащил из кармашка ее сумочки кошелек.
– Не выходит, Жек? – спросил Дима, поставил стакан на столик и опустился на старенький диванчик. – Катя, может, тебе все-таки сделать кофейку, взбодришься?
Девушка, лет около двадцати, невысокая, с прямыми темными волосами чуть ниже плеч, с пухлыми губками и курносым носиком, откровенно недовольная, как ей кажется, бесполезной процедурой, фыркнула и презрительно посмотрела сначала на Филатова, потом на Жмыренко.
– Евгений Игоревич, – фыркнула девушка недовольно, обращаясь к криминалисту, – лучше бы делом занялись, а не картинки рисовали. Сколько времени зря потратили! Не помню я его лица! Я в кино видела, такие дела быстро раскрываются!
Женя уставился на друга с немым вопросом, приподняв бровь.
– Значит, так, Димон, давай она посидит в коридорчике, подумает, потом придете, позже, когда вспомнит. Добро? – Криминалист провел ладонью по лбу и волосам, вытирая выступившие капли пота, и посмотрел на стоящий в стороне вентилятор, который, тихо жужжа, крутился на стойке из стороны в сторону, гоняя теплые струи воздуха. – Ну и духота!
Филатов поднялся, махнул ладонью.
– Ладно, Жека, ты мне пока рапорт набросай, а я отведу ее к следаку и вернусь. И чайник еще разок поставь. Пойдемте, Катерина, – иронично проговорил Дмитрий и изобразил подобие жеста, означающего «на выход».
Здание городского управления полиции находилось на перекрестке улиц Орлова и Островского, севернее центра города. Через дорогу от главного входа расположен комплекс зданий Ульяновского высшего авиационного училища гражданской авиации – УВА УГА, который включал в себя многоэтажную гостиницу, столовые, учебные корпуса и общежития.
Левее, сзади и со стороны улицы Островского, преимущественно располагались многоэтажные дома, во дворах которых имелась школа, детские сады и низенькие здания магазинчиков и аптек, утопающие в многообразии зеленых насаждений деревьев, кустарников и всевозможных клумб с цветами.
Само же здание Управления (поговаривали, что когда-то оно было не то гостиницей, не то корпусом лаборатории микроэлектроники, а может, и тем и другим в разное время) состояло из трех этажей и двух корпусов, расположенных неправильной буквой «Т», облицованное мелкой серой плиткой. При нем имелся большой двор, обнесенный «колючкой» поверх ограждения из бетонных панелей, с гаражными боксами и столовой.
Оставив девушку на скамейке возле дежурной части, Дмитрий вернулся на второй этаж, подошел к двери с табличкой «ЭКСПЕРТНО-КРИМИНАЛИСТИЧЕСКИЙ ОТДЕЛ» в красно-коричневой рамке и взялся за плоскую ручку. В коридоре стоял полумрак, длинные трубки ламп дневного света, расположенные по четыре в ряду, горели через одну. Некоторые периодически моргали и тихо гудели. В остальном стояла тишина, изредка нарушаемая негромкими репликами, отрывисто доносившимися из стационарной радиостанции, расположенной в помещении дежурной части на первом этаже. Потянув ручку, приоткрыл дверь, сразу потянуло табачным дымом.
– Жека, не боись, это я, – предупредив друга, Дима вошел в кабинет и запер дверь на ключ, торчавший в замочной скважине.
Жмыренко стоял около стола, уставившись взглядом за окно, за которым уже совсем стемнело, а окна домов светились разноцветными прямоугольниками. Рубашку он почти полностью расстегнул и чуть сбросил за спину, оставив застегнутыми только две нижние пуговицы, отчего погоны, повисшие за спиной, смотрелись как обрубленные крылья. В руке Женя держал вентилятор, потоки воздуха которого направил себе на грудь, отчего рубашка надулась и колыхалась как парус. В зубах он держал сигарету, моргая слезящимся глазом, в который попал дым, но в целом с довольной физиономией.
– Ну и барышню ты мне притащил, дружище! – взглянув одним глазком и не отрываясь от своего занятия, сквозь зубы, сжимающие сигарету, проговорил Жмыренко.
Филатов осмотрелся и обнаружил сзади себя лежащую на несгораемом сером металлическом ящике початую сине-белую пачку Winston и металлический прямоугольник бензиновой зажигалки. Переломив прямоугольник пополам и чиркнув колесиком, получил ровное небольшое пламя. Вынув сигарету из пачки, зажал ее в губах и поднес к огоньку. Пламя от зажигалки ненадолго осветило лицо, оставив после себя красный уголек на кончике сигареты, а тугая жгучая струя густого, наполненного никотином дыма устремилась в легкие.
– Да тебе бы жаловаться! Ты не знаешь, как она мне целых два часа мозг в кабинете выносила. – Филатов снял рубашку и бросил ее на спинку дивана, после чего сел рядом, посматривая на друга, и выпустил густой белый дым из ноздрей.
Пепел от сигареты упал на брюки. Филатов выругался и принялся аккуратно, чтобы не размазать, стряхивать его и сдувать и поэтому не сразу обратил внимание на то, как друг отставил вентилятор в сторону, закинул на плечи рубашку и вплотную подошел к окну, отдернув занавеску, все еще сжимая сигарету в зубах.
– Ты чего там такого интересного увидел, дружище? – Дмитрий привстал и подошел ближе.
– Да хрен его знает, иди сам посмотри и скажи мне, на что это похоже. – Взгляд Жмыренко устремлен в небо, туда, где показались тонкие, разной длины и направления инверсионные струи бело-оранжевого цвета, которые, стремительно двигаясь, перемещались по небосклону. Такие струи можно было бы легко перепутать со следами, оставляемыми разгоряченными двигателями пассажирского авиалайнера, летящего на больших высотах, там, где температура воздуха много ниже нуля.
Два раза пропищал динамик громкой связи. Обычно после сигнала следует голосовое сообщение. И оно прозвучало:
– Внимание! Всем немедленно спуститься в подвал! Это не вводная, повторяю, это не учебная тревога! – голос начальника смены Семена Плотникова говорил быстро, потом послышался глухой удар небрежно брошенной трубки.
Тут же, разорвав тишину, на всю округу взвыла система оповещения гражданской обороны. Стуча подошвами по лестнице, во двор выскочили люди, полицейские
