Закрыв глаза, я старался не выпускать ракету из сферы своей чувствительности и потока внимания, всячески пытаясь замедлить… Однако, чертов снаряд, несмотря на маневры таксиста и мои старания быстро приближался.
— Сейчас! Уйдем! — с азартом в голосе рассмеялся Зак, резко уводя машину в сторону.
Ракета почти успела повторить свой маневр, но, из-за своей скорости не вписалась в поворот, врезавшись в здание. Плазменный взрыв мгновенно поглотил несколько этажей, превращая их в ад. Неоновая вывеска, висевшая над местом взрыва, с громким, слышимым даже нам, скрипом и скрежетом, накренилась и начала падать куда-то вниз.
— Оторвались! — радостно улыбнулся водитель, — Уф, хереть поездочка! — добавил он, почти как в былые годы!
— Ты служил? — поинтересовался я.
— Да, — кивнул Зак, — Лейтенант первого класса Закери Вайскез.
Берроуз, убрав свой аппарат, посмотрела на меня, а затем перевела взгляд на водителя:
— Чем управлял?
— Тяжелый истребитель перехватчик «Сток-В3», — покачал головой таксист.
— А почему не на флоте? — не унималась девушка.
— По глупости и дури, — вздохнул Зак, — Напился, пошел по девкам, по утру не явился на построение, а потом подрался с командиром части… Глупый был… Хотел во фрахтовщики или наемники податься, но не сложилось… Я ж без денег был… Не накопил ни на корабль, ни на броню с оружием. Вот и остался тут — таксую на арендованном каре.
— И давно ты так? — поинтересовался я, — И что у тебя с дипломами и сертификатами?
— Дипломы есть, а сертификаты и летные допуски по срокам вышли. Я ж два года в космос не выходил.
— А хочешь?
Остановив кар и включив автопилот, Зак повернулся ко мне и горько ответил:
— Больше жизни, мужик, больше жизни.
— А если я дам тебе такую возможность? Штурвал боевого, десантно-штурмового корабля второй-третьей категории, — спросил я, старательно считывая парня.
— Я тебе отдам свою душу мужик.
— Считай, что мы договорились, — не удалось мне сдержать усмешки, — Капитан Алекса Варнер, СВР Империи. Считай, что командир твоего будущего экипажа. А это — лейтенант Наталья Берроуз — связь и кибер-системы. Десантная группа пока не в полном составе и эти парни появятся позже.
— Черт! — выдохнул Зак, — Не может быть!
Молча достав удостоверения, я приложил его к стеклянной перегородке, чтобы наш новый пилот смог его разглядеть.
— С возвращением в строй, лейтенант.
— Уф! Черт! — Варнер? Варнер, в жопу целовать не буду, но бутылку за такой подарок я тебе поставлю! — ошеломленно произнёс парень.
— А теперь нам надо попасть в гостиницу, — напомнил я, — А утром начнем решать вопросы с твоим оформлением.
— Хорошо, муж… эм… товарищ капитан! — вспомнил устав Вайскез.
В этот момент рядом с нашим каром поравнялся другой — черного цвета с тонированными стеклами. Дверь пассажирского отсека отъехала в сторону и на нас уставились вороненые дула двух станковых лучемётов.
Зак, увидев это, дернуй рычаг отключения грави-платформы и наша машина рухнула вниз, набирая скорость и кувыркаясь в воздушном потоке. Нас мгновенно начало кидать по салону, а сам Вайскез был пристегнут к водительскому сидению.
— Надеюсь, в этот раз моя летная карьера не будет такой короткой, — усмехнулся водитель, включая грави-платформу кара.
Стоило машине выравнять полет, как я открыл дверцу пассажирского отсека и, достав «Коготь», принялся выцеливать висящий у нас на хвосте черный кар. Его пассажиры тоже не ждали пока наши машины поравняются, а принялись стрелять. Разряды бластеров и размазанные полосы импульсов лучемётов то и дело пролетали мимо нас. Некоторые из них с шипением впивались в корму кара. Воздушный поток со свистом выносил из пассажирского отсека запах раскаленного металла и горелого пластика. Что интересно, в энергетике я его не ощущал.
Под проливным дождем, царящем тут, плащ мгновенно намок, став тяжелым и сковывающим движение. Ледяные струи воды проникли за воротник, стекая по шее на спину. Их холод заставил меня взбодриться, скидывая странную расслабленность, накрывшую меня ещё во время полета на пассажирском корабле, доставившим нас на Нова-Терра.
«Там мистик, скрывающий машину от меня! — пришло осознание, — Потому я и не смог их заметить! Суки!»
Либо кто-то из «обиженных» нами политиков и офицеров СИБ, а то и флота, смог подключить моих коллег, то ли Орден действовал самостоятельно, каким-то образом узнав о снятии блокировок. В любом случае, придется очень постараться, чтобы выбраться из этой передряги живыми.
Словно бы читая мои мысли, корпус такси заскрипел, а Зак принялся материться. Машина стала гораздо тяжелее маневрировать, с заметным усилием совершая маневры. Впереди же. Ровно по курсу нашего движения, стали появляться гравитационные колодцы. Заметные по тому как потоки дождя принялись закрычиваться в плотные спирали.
«Уроды! Решили играть по полной, — понял я, готовясь атаковать, — Значит, будем действовать жестко!»
— Ты что творишь? — крикнул Зак, бросив взгляд назад.
— Работаю канониром! — усмехнулся я, раскручивая внутри себя ярость и обостряя восприятие.
Послесрыва блокировки это давалось невероятно легко. Казалось, будто я делаю вдох, а не позволяю потусторонним силам проникать в этот мир через мои тело и разум.
Достигнув нужного состояния, я открыл глаза. Мир вокруг расцвел миллионам красок и запахов. Я видел каждую каплю дождя, что неслись вниз мимо нас. Ощущал их запах. Чувствовал и осознавал стены зданий вокруг и летящие в вечном потоке машин кары.
В таком состоянии ни ветер, ни бьющие в лицо капли дождя, что теперь залетали в салон кара, не мешали мне действовать.
Повинуясь интуиции, я принялся стрелять, стараясь бить на упреждение так. Чтобы выстрелы летели в уязвимые точки машины преследователей, из пассажирского отсека которой по нам уже вели огонь очередями из лучемётов и бластеров.
Одновременно со стрельбой, я старался бить и с помощью своих способностей — срывал со зданий вывески или резко дергал летящие мимо кары, заставляя их преграждать дорогу нашим противникам. Периодически даже создавал перед самым носом их машины «червоточины» — области, похожие по своей природе на черные дыры, но существующие без подпитки считанные секунды.
Почти сразу выстрелы преследователей стали не такими частыми, а их кар принялся вилять, уходя от моей стрельбы и мистических атак. Несколько раз, что мы, что наши противники, чиркали бортами углы зданий. Я же старался вцепиться в их машину телекинезом, но она оказалась надежно защищена от подобных атак.
— Черт… Кайф! — рассмеялся Зак, маневрируя между летящими мимо машинами, то и дело двигаясь против потока.
Поколебавшись, я решился на использование упрощенного варианта «Огненного Шторма». Убрав «Коготь» в кобуру, принялся пропускать через правую руку потом энергий Геены, формируя огненную сферу, пытающуюся вырваться из под моего контроля и сожрать как меня, так и нашу машину.
— Чертов колдун! — выдохнул Зак, увидев что происходит, — Не спали кар!
— Не писай в кресло, — хмыкнул я, метнув свой «снаряд» в машину противника.
Повинуясь заложенной в него цели, сфера рванула к черному кару. Который попытался уклониться. Однако, порождение Геены и моей воли тоже сменило траекторию полета. Лишь в последний момент мистикам, противостоящим нам, удалось сформировать щит, принявший на себя мой удар. Впрочем, полностью поглотить энергию, заложенную в сферу, защите не удалось. Носовая часть кара загорелась, а плексовая плита водительского отсека разлетелась светящимися от жара кусками, демонстрируя нам водителя в белой с черными и оранжевыми вставками пластинчатой броне.
Мистик. Орденская броня, которую носят оперативники Корпуса Зачистки. Можно сказать, что это внутренняя безопасность мистиков. Этакие инквизиторы.
— Уходи вверх! — приказал я, вновь начав стрелять из «Когтя», раз цель стала хорошо видна и незащищена, — И старайся двигаться к зданию СВР.
