помещение в виде буквы «Р». То есть довольно длинный коридор, на стене которого висят полуцилиндры мест хранения аваков. В конце закуток, там душевые кабинки и массажные кресла.
— Такое ощущение, что я резко похудела, — чуть усмехнулась девушка.
— Ты уже твердо решила уйти с «Аншидая»? — спросил парень, доходя до полуцилиндра, который был высотой два с половиной метра.
Это было место хранения авака. Здесь пилотский комбез хранится, здесь же в него облачается пилот, а также и снимает авак. Таких место хранения восемь, то есть по два на каждого пилота.
— Да, — коротко ответила Элли, коснувшись сенсорной пластинки.
Лицевая часть полуцилиндра разошлась на две половинки, которые уехали в корпус.
— Но когда мы полетим… туда, — добавила девушка. — Я хочу, чтобы это был «Аншидай».
— Полностью с тобой согласен, — кивнул Денис, тоже открывая место хранения. — Но с ним бы еще поработать.
— Да, его потенциал еще не исчерпан, — согласилась Элли, вставая в полуцилиндр, спиной к задней стенке.
И закрыла место хранения. Денис, проделав то же самое, поморщился. Сейчас предстоит малоприятная процедура извлечения системы дефекации…
…Разумеется, пилоты надевают авак на голое тело. Поэтому в душ они следуют голышом. Но, вот странное дело, даже разнополые пилоты не испытывают в раздевалке никаких проблем со смущением. Вне ее испытывают. А вот здесь нет. Потому что тут боевые товарищи, а мужчины и женщины остаются там, за дверью.
Душ здесь можно было принять и нормальный, то есть с водой. Но между боевыми вылетами на это нет времени. Так что Денис лишь секунд десять находился в кабинке.
— А почему полетел Рюу? — спросила Элли, когда Денис вышел.
— Ты имеешь в виду, почему не я, глава клана? — уточнил парень.
— Это же было бы логично, — спокойно спросила девушка, лежа в массажном кресле.
Еще одна процедура, которую лучше сделать. Разогнать кровь после сидения в кабине. Поэтому и Денис устроился рядом с Элли, на соседнем кресле. Напоминало оно, отдаленно, все тот же пилотский ложемент. Когда парень устроился, сначала раздался писк, а потом по телу словно шарики стали кататься.
— А я так и буду все и всегда сам решать? — ответил Денис.
— Обучение. Ясно, — ответила Элли.
— Не только обучение, — ответил парень. — Но и награда. Но и это лишь малая часть.
Раздался короткий писк. Элли процедуру закончила.
— Встать и идти должны сами? — спросила девушка, встав и стоя спиной к Денису.
— Именно так, — ответил парень. — Я смотрю на них… И вспоминаю тебя.
— Меня? — Элли слегка удивилась, посмотрев на Дениса.
— Всегда должен быть осознанный, самостоятельный выбор, — пояснил Кусаби. — Чтобы любой мог остановиться, подумать… И ответить самому себе, что он сам принял ответственность.
Эли хмыкнула.
— Когда мы окажемся в Нориэн, — произнесла она. — Слишком много с аддаями не беседуй.
— Почему? — спросил Денис.
У него тоже закончилась процедура. Поэтому парень сел. А Элли с улыбкой (!) смотрела на парня.
— Они могут быть очень настойчивы в том, — произнесла девушка. — Чтобы привлечь понимающего свой Путь. А твой Путь… уже показывает свою состоятельность. Аддаи же занимаются тем, что показывают юным малэс, насколько разнообразен Выбор. Что их Путь необязательно должен быть такой, какой прошли родители или кто-то еще.
— Если говорить начистоту, — хмыкнул Денис. — Вряд ли кто-то может что-то такое мне предложить, чтобы я настолько впечатлился и согласился.
— Должность… Вождя? — загадочно улыбнулась Элли.
Денис приподнял в удивлении брови.
— Есть легенда, — пояснила девушка. — Что первым, кто показал нам Путь, был человек. И не только нам, но и альвам. Малэс не смотрят на расу, внешность или пол. Лишь Путь важен…
* * *
Планета Сёнзай. Замок «Аки Широ». Владения клана Каяхара
Поместье словно вымерло. Семейство Каяхара Ёна встретил лишь молчаливый слуга. Не проронив ни слова, мужчина низко поклонился, а потом сделал приглашающий жест.
В парке они никого не встретили потому, что все были собраны на площади перед главным зданием. И когда Каяхара Ён вслед за слугой вступил на площадь, раздалось шуршание. Люди склонились в низком поклоне, приветствуя нового главу клана.
— Отец ждет, — первыми стояли две жены Каяхара Юджина.
Мать Шимизу — Каяхара Юса, она сейчас и заговорила. И Каяхара Ина, совсем молодая женщина. Это был брак по договору. Мать Гюто — Айко, старшая жена отца, уже покинула этот мир. А вот мать Ёна, Сашими, здесь стоять не имела права, даже если бы сейчас тут была. Наложницы — они остаются наложницами, даже родив сына главы.
Юса, как старшая теперь жена, относилась к младшему сыну своего мужа с приязнью. А Ина была лишь чуть старше Ёна и в дела клана особо не лезла.
— Ён, — а вот сестра Шимизу братика Ёна весьма привечала.
Она даже не побоялась перечить отцу и особенно Гюто. А наследник, теперь уже бывший, реально же мог выдать ее замуж за какого-нибудь старого киёншина, то есть не первой женой.
— Шимизу, — с теплом отозвался Ён.
Ей всего семнадцать. Самый поздний ребенок Каяхара Юджина. И они с Сой, дочерью Ёна, что называется, делили характер. Обе упрямые и терпеть не могли, когда их считают еще молодыми.
Семья младших Каяхара прошли по коридору из склоненных людей ко входу в здание. И Ён в этот момент внутри напрягся, хотя внешне оставался спокойным. Просто… Отец в последние годы сильно сдал. В умственном плане тоже.
(Кусаби не сказал Ёну, что глава Каяхара уже на контроле. Более того, Юджина предупредили, что он тоже должен об этом молчать. Ён должен пройти этот Путь сам).
Сейчас был самый подходящий момент, чтобы… Говоря прямо, сохранить власть. То есть убить младшего сына, замахнувшегося на должность главы. Воины, стоящие у дверей, были в полной боевой экипировке.
«Что же… глава Кусаби. Я прошел этот путь».
Двери открылись. Воины, распахнув створки (главный, парадный вход имеет распашные двери), отошли в стороны и
