паре конструкции из пары палок, уже висел котелок, в котором закипала вода. Я прошел следом и уселся на свободное место перед костром. Рядом со мной уселась Пятая, которая в какой-то момент, проходя между мной и костром, быстро повернулась ко мне лицом, после чего улыбнулась и подмигнула мне. После чего, она вновь приняла равнодушный вид, словно ничего и не было.
Остальные члены группы тоже расселись вокруг костра, при этом, из снаряжения, сняты были только рюкзаки. Оружие у всех было с собой, те, кто не был хоть чем-то занят, держали его в руках. Из этого я сделал вывод, что в округе явно есть что-то, чего следует бояться. Ну уж не из-за меня они так настороже держаться.
Первый хотел что-то сказать, но его слова заглушил грохот, который донесся до нас с поверхности. За грохотом пришла дрожь, настолько сильная, что смогла раскачать котелок на палках настолько, что часть воды выплеснулась в костер. Следивший за ним боец выругался и поймав качавшийся котелок, остановил его, после чего принялся доливать воду из фляжки. С потолка посыпался песок, но обвала не случилось. Я испуганно оглянулся на дверь и увидел, что сквозь небольшие щели в ней, внутрь подвала пробиваются лучи ало-красного цвета.
Рядом раздался голос Пятой: «Что, страшно?». Она смотрела на меня с усмешкой, но как мне показалось, ей и самой было страшно. Я неуверенно пожал плечами и вновь покосился на дверь. Лучи по-прежнему светили, причем казалось, что с каждой секундой их свет становится все ярче. При этом, с улицы вновь донесся грохот, но в этот раз он был намного тише, хотя и держался постоянно. Чем-то он напоминал грохот камней сброшенных в металлический желоб.
— Пятая, не отвлекай его.
Я повернулся к Первому, который рассматривал меня с задумчивым видом. Убедившись, что я его слушаю, он заговорил.
— Итак, хочу тебе кое-что пояснить, поскольку ты явно не понимаешь, кто ты и где находишься. Для начала, хочу сказать, что никто из нас, не помнит кто он и как оказался в этом мире. Более того, никто не знает, как люди попадают в этот мир, просто, в один момент, в какой нибудь подворотне, где еще пару минут назад никого не было, появляется человек, мужчина или женщина, не важно. Он всегда ничего не помнит, а все его эмоции как правило на уровне амебы. У тебя как с этим?
— Ну, словно пробки на все эмоции стоят, иногда немного отпускает, но не совсем.
— Тогда тебе повезло, некоторые реально, как амебы. Ну не важно. Появляются такие люди, как правило на окраинах секторов. Секторами называют те или иные части города, которые специализируются на различных производствах. Так вот, таких людей, принято называть ньюфагами, пока у них мозги на место не встанут.
— И долго это длится?
— По разному, кто-то сразу соображать начинает, кто-то годами как овощ. Так вот, ты один из этих ньюфагов. В этом мы убедились весьма точно, поскольку, когда в мире появляются ньюфаги, то рядом с ними, всегда появляется небольшой набор вещей, порой эти наборы различаются, но не особо. Такие наборы называют кормушками. Кормушки тоже бывают разные, иногда это просто коробка картонная, иногда это ящик деревянный. В твоем случае это был труп.
Я оглянулся на труп, который по-прежнему лежал на своем месте. У меня мелькнула мысль, что мне еще повезло, что я появился не в какой-нибудь подворотне, где мог бы просто пройти мимо коробки и не обратить на нее внимание. Первый тем временем продолжал, словно угадав мои мысли.
— Что самое характерное, то никто не может забрать себе то, что лежит в кормушке. Просто не сможет поднять и все. Как и забрать у ньюфага какую-то вещь, даже если тот захочет ее отдать. Правда, говорят, что должно пройти некоторое время и тогда это можно будет сделать, но обычно вещи ньюфагов никому не интересны. Брать там нечего и интерес вызовут уж у совершенных бомжей. Тебе понятно, что я сейчас рассказал?
— В принципе понятно. Хотя хотелось бы еще уточнить многое.
— Уточнения будут потом, когда ты поймешь, что происходит в общих чертах. Объясняю далее. Вокруг города, существуют зоны, которые отличаются друг от друга, причем очень сильно. Одни зоны совершенно не опасны, другие просто невероятно опасны и умереть там можно в любую секунду, даже не поняв, что тебя убило. Ты спросишь, что заставляет людей лезть в эти зоны? Я тебе скажу, это заставляют делать различные предметы, которые могут находиться в этих зонах или которые можно произвести только в этих зонах.
— И судя по всему, мне «повезло» появится в одной из опасных зон?
— Совершенно верно. Причем, не где-то с краю, а практически в самом центре такой зоны. Собственно, тебе крупно повезло, что мы наткнулись на тебя. Иначе ты бы сейчас вышел на улицу, где бы и помер, попав под выброс.
— Выброс? Что это? Выброс чего?
— Это не важно, важно, что это смертельно. Итак, ты сейчас находишься в очень опасном месте, причем, оно опасно и для нас, тех, кто уже давно не являются ньюфагами и исходили множество зон, не только эту. И у тебя есть выбор, либо ты отправишься отсюда один, решив испытать судьбу, либо ты примкнешь к нам и тогда твои шансы на выживание возрастут. Но есть одна небольшая проблема.
— Какая проблема?
— Проблема состоит в том, что в нашем мире, никто не играет в благотворительность, ну кроме политиков перед выборами. Но политиками никто из нас не является, кроме пожалуй Пятой, она поет вечерами в барах, а как известно, артисты часто лезут в политику, хотя ничего в этом не понимают.
— Так. Выходит, чтобы вы спасли меня, мне нужно предложить вам что-то ценное? Что-то, что сможет убедить вас, взять меня с собой?
— Верно, ньюфаг, верно. Пятая, уже помогла тебе, когда предложила, что ты поработаешь консервой. Ты конечно же не знаешь, что это, поэтому объясню тебе. Там, наверху…
Первый указал пальцем на дверь и я невольно обернулся. Там все так же, сквозь щели с улицы пробивались лучи ало-красного света, что-то грохотало и к этому грохоту постепенно добавлялся какой-то трудно уловимый вой. Земля немного задрожала, но слабее чем в первый раз, и вскоре утихла. Первый тем временем продолжал свою речь.
— Там, наверху, очень опасно. Черт, я даже не знаю, как тебе описать всю эту опасность, чтобы ты понял. Ну хорошо, просто представь, что практически вся поверхность там усеяна ловушками. Практически все
