Они и не должны даже догадываться об этом! — яростно прошипел одарённый. — Если Данакт узнает, то у него появится рычаг давления на Маркаса. Нам это грозит лишь бедами.
— Ты хочешь сидеть сложа руки? — угрюмо пробасил Ханд. — Нужно что-то делать.
— Кто сказал, что мы будем сидеть сложа руки? Мы поступим иначе, — хитро прищурился Криат. — Я слышал, что у Дианы Иллион пару лет назад появился нареченный по имени Агдейн.
Теперь пришла пора выпадать в осадок уже Себеку от услышанного, а челюсть Ханда внезапно устремилась к полу от услышанного имени.
— Только не говори, что это тот самый Агдейн! Агдейн из… Алого Возмездия? — чуть осипшим голосом прошептал воитель. — Ты же не хочешь, чтобы и они ринулись сюда?
— Хочу, очень хочу, — хмыкнул с довольством маг. — Для нас это будет лучшим подспорьем. Забытые Пески окажутся в выигрыше по всем фронтам. Просто мы сделаем всё несколько запутано и лишь намекнём о том, что Диана Иллион пропала и вероятнее всего находится в руках Ксанта. О щенке ни слова. К нему и так слишком много пристального внимания.
— Пятая династия… — выдохнул обреченно терат, невольно потирая усталые веки. — Ты безумец, Криат. Если сюда пожалует первый по силе старейший орден Иерихона, то наступит настоящий хаос. Не удивлюсь, что и великие дома Ксанта не останутся в стороне.
— Такова жизнь, Себек, — расплылся в предвкушающем оскале верховный одарённый Забытых Песков. — Сильный пожирает слабого. Иного не дано…
* * *
Северный пантеон.
Верховный клан Ванахейм.
Владения второго оберега.
Не каждый допускался к покоям повелительницы. И не каждая смела просить аудиенции у той, кто взирает за всем с высоты небес. Вот только Ранвейг не находила себе места совсем не поэтому, а глядя на неё, напряженной была и её подруга Майя. На протяжении нескольких дней молодая вёльва не могла ни спать, ни есть. Она думала лишь о том, что успела увидеть во время прозрения. И то, что она лицезрела до ужаса напугало её.
Смерть, кровь, тьма, огонь и тотальное разрушение. В её видении глиф и его обладатель не знал жалости, ни знал пощады, он сеял только хаос и гибель для всего живого. Уничтожал всё, чего касался. Начало же этого бедствия простиралось из далёкого Аделлума. Троя являлась отправной точкой.
В тот же день, когда Ранвейг посетило это видение она донесла обо всём повелительнице через старших сестёр. Великая госпожа была одной из тех, кто до сих пор с регулярной частотой общался со своими подданными. К тому же только она могла распоряжаться своей собственной свитой из могущественных воительниц. И именно сегодня молодую вёльву призвали в чертоги одного из оберегов, что находился на территории верховного клана Ванахейм.
Находясь в некой прострации, девушка даже не заметила, как в одно из мгновений двустворчатые врата храма отворились и навстречу ей шагнула одна из прекраснейших женщин северного пантеона, которая находилась в полном боевом облачении. Из-под мерцающего шлема виднелась лишь длинные серебристые локоны волос.
— Приветствуем почтенную валькирию грозовых клинков, — в один голос отозвались молодые вёльвы, чуть склонив головы.
— Ты останься, — мягким грудным голосом приказала воительница, глядя на вздрогнувшую Майю, и тут же её голубые глаза перетекли на Ранвейг. — Ты следуй за мной. Госпожа хочет лично с тобой поговорить.
От услышанного девушка вздрогнула и вновь поклонилась.
— Как прикажете, почтенная валикирия.
Ранвейг знала, что за вратами храма простирался небывалой красоты цветущий сад, но всё это были лишь слова, ведь стоило ей переступить порог святилища, как от увиденного перехватило дух. Ничего подобного она не видела в жизни.
Изящество и очарование личной рощи повелительницы не могло не поражать и захватывало дух.
— До великой войны против пятой династии весь Ванахейм был именно таким. Прелестно, не правда ли, моя милая?
Небывалой красоты женщина появилась прямо перед Ранвейг. Складывалось впечатление, что силуэт оберега соткался прямо из изумрудного блеска и пространства, который окружал цветущий сад.
Единственное, что оставалось сделать молодой вёльве — это припасть на колени и склонить голову.
— Я преклоняюсь перед вами, повелительница Ванадис, — дрожащими губами прошептала девушка.
— Можно просто Фрея, — улыбнулась светловолосая женщина, а затем с нежностью помогла подняться Ранвейг с колен и поманила за собой на прогулку по тропам сада. — Расскажи мне, моя милая, всё в мельчайших деталях. Что ты видела? Как всё произошло? Какой именно глиф ты лицезрела? Я внимательно тебя слушаю…
Практически моментально девушка принялась в мельчайших деталях и подробностях рассказывать о видении. Вся история заняла не более пяти минут, но чем больше вёльва говорила, тем печальнее становилось прекрасное лицо великой женщины.
— Спасибо тебе, моя дорогая, за всё, — с грустной улыбкой отозвалась оберег, целуя подчиненную в лоб, между делом вкладывая в её ладонь изумрудный камень. — Твоя дар провидения силен. Давно я не видела столько проницательных вёльв. Ты единственная, кто смогла такое рассмотреть. Если лицезришь что-то еще, то можешь обращаться ко мне напрямую. Остальное оставь на нас. Договорились?
— Как прикажете, госпожа Фрея, — не веря своим глазам и ушам прошептала Ранвейг, крепко сжимая камень в ладонях.
— Фьётра, — тихо изрекла Ванадис, а миг спустя за её спиной объявилась коленопреклонённая валькирия. — Ты знаешь, что делать. Найди его. Найди носителя глифа. Найди и доставь ко мне. Я желаю говорить с ним. Начни с Аделлума.
— Будет исполнено, повелительница…
Глава 3
Провал, запрет и на рубеж…
Рассказать мне успели немного. Не прошло и десяти минут, как небольшая палата лазарета оказалась битком забита толпой народа. Причем сразу нескольким пришлось стоять, подпирая своими спинами стены. Стульев, увы, более двух штук не отыскалось.
Аркас, Ганграт, Цуг, Тэйн, Рамас и Диана. Необычайно разношерстная компания ныне собралась в одном месте.
— Видел бы ты, какой переполох начался, стоило тебе отрубиться, — оголтело продолжил лепетать Цуг. — Хаззак первым рванул вперёд. Мараал пытался помочь. Разгорелся такой гвалт, что еще на протяжении нескольких часов он продолжался во многих уголках лагеря.
— К тому же по витающим слухам, — вклинился в беседу Тэйн. — Когда тебя оттаскивали в лазарет Сиана Аванон и Кайса Ксант о чем-то жестко дискутировали, то и дело тыча пальцем в твою сторону.
— Могу сказать, что высшую знать ты взбодрил более чем удачно,
