Но если с этим всё понятно, то что насчёт антиманы — вообще неясно. Есть ли у меня какой-то запас? Как его проверить? Как, блин, вообще ей пользоваться? Понятно, что надо создавать какие-то другие структуры. Но какие?
Решение приходит само собой. Может, просто извратить обычный конструкт с точностью до наоборот? Ну, то есть, отразить структуру зеркально или вывернуть наизнанку.
Пробую. Для примера беру защитное заклятие. Классический универсальный барьер, облегающий тело. Большинство одарённых интуитивно могут такой сделать.
Приходится попыхтеть, чтобы создать конструкт, но в итоге у меня что-то получается. Что — сам не уверен. Однако структура стабильная, держится. Пытаюсь наполнить её обычной маной — сразу распадается. Хм.
Создаю конструкт заново.
— Дюба! Появись, пожалуйста, и дыхни на эту штуку огнём.
Дюббук выполняет просьбу. Ставлю этот антищит перед ним, и когда демон плюётся в него огнём, происходит что? Правильно. Щит ломается к чёртовой матери. Потому что поглощает заклятие, превращает его в чистую ману и от подпитки распадается.
— Да блин! — восклицаю я. — Как работать с этой хренью?
— Ну ты ж так радовался ночью, — ухмыляется Дюба. — Широчайшее поле для экспериментов. Вот и давай, экспериментируй.
— Злой ты, — морщусь я.
— Конечно, я же демон. Злой и кровожадный. Люблю бить морды и есть сырое мясо.
— Знаю, знаю. Ладно, буду пробовать дальше.
Пока всё, что у меня получается — это понять принцип создания конструктов из антиманы. Только как заставить их работать, ума не приложу.
Ладно, пора на экзамен. Потом разберусь.
Покидаю ритуальный зал и поднимаюсь на второй этаж универа. Экзамен сдаю без проблем, он теоретический. В первом семестре у первокурсников вообще почти нет практики.
Когда я был магистром, меня это бесило. Да, теория важна. Но практика намного важнее! Надо соблюдать баланс. Что-то рассказали, объяснили — пусть студенты сразу пробуют на собственном опыте. А то почти весь первый курс их пичкают теорией, а к практике допускают только со второго курса. Они же всю теорию забыть успевают!
Но такая вот система обучения. Не я её придумал, и переделать не смог, хотя пытался. Потом я просто махнул рукой на бюрократию и учил студентов так, как считал нужным. И только тех, кто хотел научиться, само собой.
Закончив с экзаменом, решаю, что в универе мне делать больше нечего. Завтра надо будет сдать ещё парочку зачётов, и всё — свободен. Смогу отправиться к семье. Мне определённо есть о чём с ними побеседовать.
Еду в отделение ДБ. По пути не могу удержаться и заезжаю за шаурмой. Беру большую сырную, прошу добавить в неё острого перчика и двойную порцию соуса. Уминаю божественный свиток, сидя на мотоцикле, запиваю лимонадиком и чувствую себя восхитительно.
Жизнь хороша! Я молод и здоров, проблему с жалким потенциалом решил. Не так, как задумывал, но решил же! Когда замучу себе классное комбо из артефактов, то смогу творить офигенно сильную магию. А главное, контроль по-прежнему при мне! В сражении с другими магами я буду просто перехватывать и при желании поглощать их заклятия.
В общем, всё в порядке. Трудности есть, но без них было бы скучно.
Теперь, наконец-то, можно подумать над тем, как спасти Антошу и отомстить Братству свободы. Если Холод не подохнет сам, то я желаю убить его.
«Антоша, Антоша, — бурчит в мыслях Дюба. — Сдался он тебе! Предатель».
«Не предатель он. Просто мягкий человек. Типа как Валера Смирнов. Поддался на влияние нехороших парней».
«Ага, типа в плохую компанию попал. Курить его там научили, материться. Да?»
«Ну что-то вроде», — усмехаюсь я, похлопывая Абигора по бензобаку. Тот сразу же заводится.
«Хрень это всё! — рявкает Дюббук. — Если бы он сам не захотел, то не вступил бы в Братство. И тебя бы за собой не потянул».
«Да с чего ты вообще взял, что он член Братства? Мне кажется, его шантажировали».
«А вот мне так не кажется. Эти ребята не вербуют преподов. Преступников, отщепенцев всяких — да. Но не магистров МГУМИ. Значит, Антон сам вступил».
«Не знаю, Дюба, — бурчу про себя и кручу ручку газа. — Я знаю точно, что благодаря Антону смог переродиться. Значит, надо хотя бы попытаться его спасти».
«А я знаю, что тебе бы не пришлось умирать и возрождаться, если бы не он!»
Да уж, спорить тяжело. Это именно Кушнир привёл меня к Холоду. Вопрос лишь в том, по какой причине он это сделал. Под давлением или по собственной воле?
От этого много зависит. Но придётся спросить у самого Антона, по-другому не получится.
Подъезжаю к управлению ДБ, паркую Абигора и захожу внутрь. Показываю дежурному карточку демоника и спрашиваю:
— Садю… Садеев у себя?
Дежурный молча кивает. Иду по коридору и поднимаюсь по лестнице. Есть соблазн заглянуть сначала к Лизе, пофлиртовать немного. Мне кажется, после ночного ритуала мои шансы резко увеличились. Она ведь и правда испугалась, что я могу умереть. Искусственное дыхание мне делала, м-м… Жаль, что я был в отключке и не запомнил вкус её губ.
Кабинет Садюги — в конце коридора. Подхожу, стучусь и сразу же вхожу.
Паша разговаривает по телефону. Смотрит на меня и бурчит в трубку:
— Я перезвоню, дорогая. Да, конечно, не забуду. Люблю тебя, пока.
— Какая милота, — улыбаюсь я. — Знаешь, иногда я тебе завидую.
— Так перестань скакать по разным бабам и заведи нормальную семью, — говорит Садист, убирая телефон в ящик стола.
— Боюсь, что со скуки помру.
— Я бы на твоём месте боялся смерти от других причин, — мрачно говорит Паша и закуривает. — Сядь.
Вальяжно раскидываюсь за диванчике и выжидающе смотрю на Садиста. А тот смотрит на меня, не выпуская изо рта сигарету.
— Скажи мне, Дима. Ты правда не понимаешь, кого из себя сделал?
— Понимаю. Но у тебя, кажется, есть какие-то свои мысли на этот счёт.
— Угу, — кивает Садюга и стряхивает пепел. — Только они тебе не понравятся.
— Ты вообще редко говоришь что-то приятное, — я коротко смеюсь. — Давай, выкладывай.
Павел шумно выдыхает дым и давит окурок в пепельнице. Смотрит на меня и хмыкает.
— Как же я могу сказать что-то приятное, если ты всё время сам себе могилу роешь? Лиза попыталась объяснить мне, что к чему. Но я что-то не конца верю. Твоё ядро магии теперь обладает минусовым потенциалом?
— Да. Минус девять с половиной единиц. Почти.
— Охренеть, — качает головой Садист. — Значит, Караева всё верно поняла. И значит, тебе звездец, Могильный.
— Это ещё почему?
— А вот сейчас объясню, почему…
Глава 3
Иллюзия
— Очень внимательно слушаю, — киваю я.
— Ты ведь знаешь, что сейчас происходит в России? — Садюга начинает издалека. — Вся эта движуха по ограничению прав магов?
— Знаю, конечно.
— В правительстве есть люди, которые хотят жёстко контролировать магов. Вплоть до того, чтобы мы жили в гетто и носили чипы под кожей. Полный запрет на использование магии на улице, смертная казнь без суда и всякое такое.
— Кто ж им позволит, — фыркаю я. — Императорская семья ведь тоже одарённые. К тому же магия одна из главных военных сил.
— Всё так. Но это радикалы. Есть более влиятельная группа, которая выступает за мягкие ограничения. Но то, что они предлагают, тоже мало кому из магов не нравится. Запрет на подчинение демонов, кстати, и те и другие проталкивают.
— И есть ребята, которые против всех ограничений, — говорю я. — Знаю, Паша. Про борьбу между этими группами каждый день в газетах пишут. Вон, на улицы это тоже вылилось — есть бритоголовые антимаги, а есть Братство свободы.
— Проблема серьёзнее, чем ты думаешь, — хмурится Садист. — Обстановка с каждым днём накаляется, и в любой момент может последовать взрыв. Ты вообще в курсе, сколько шума вызвали, кхм, смерть магистра Думова и пропажа магистра Кушнира?
— Если честно, я особо не вникал. Других проблем было полно.
