— Что тут сказать… — развел руками тот. — С уставшего бойца и спросу никакого. Отпустим домой, сроком месяца на два или на три, как раз по твоим запросам. Обычный период для восстановления, приемлемый. Конечно, сначала проведем медицинский осмотр. Ты же пользовался морферами? Тогда должны оставаться последствия от них. Вот это и интересно.
— Понятно. Отдыха ноль, зато сплошной гемор.
— Не мели ерунды, — прикрикнул полковник. — Часа три на все про все. Это нам потом мучиться, интерпретируя полученные данные, а ты дома будешь валяться да девочек кадрить. Кстати, просто так все эти месяцы ничего не делать не получится. Время от времени будем тебе звонить, задавать уточняющие вопросы по поводу Мутагена и всего в нем происходящего. Зачислю инструктором по общей подготовке, ты теперь поневоле обязан быть членом нашей системы.
Вытащив сигарету из лежащей на столе пачки и прикурив, я придвинул пепельницу к себе поближе и призадумался. Все верно, у полковника на меня и впрямь серьезные виды. А у меня? Да, тут вопрос. До какой‑то точки наши интересы будут совпадать, это бесспорно. Он хочет протолкнуть меня обратно в мир Мутагена, я хочу туда вернуться. Тут полное совпадение, пусть со сроками и расхождение. Небольшое, надо заметить.
— Инструктором, так инструктором, — согласился я. — Эта мелочь отпуск точно не испортит. Уже сейчас представляю пару месяцев в спокойной, ненапряжной обстановке. Мечта, да и только… Нормальная квартира с видом из окон на аллею или парк. Да хоть просто на деревья, только бы была зелень. Мне вечная хмарь Мутагена и желтая листва с травою надоели до ломоты в зубах.
— Это самое простое из возможных пожеланий. Будет тебе и квартира с хорошим видом, и меблировка по солидному разряду, и прочие мелочи для комфортной жизни. Ты же сейчас намного значимее для нас, чем Гагарин. Космонавтов хоть можно готовить в нужных количествах, а вот ты с Гришкой в единственном числе пока.
— И вот еще… Я за последние месяцы сильно осторожный стал, привык не пустым ходить. Говорю к тому, что все равно эту привычку бросать не собираюсь…
— Понятно, — слегка поморщился Смирнов, но особых душевных терзаний по этому поводу я не заметил. — Сегодня же выпишу тебе нужные документы и выдам… аксессуар.
Ладно, я пошел, дел и других хватает, а тебя оставлю пообщаться с одним человеком.
Спросить, что за человек сейчас будет со мною общаться, я не успел. Смирнов покинул кабинет стремительно, словно куда‑то спешил. А вот сразу же после того, как его спина скрылась в коридоре, ко мне зашел… Гришка.
— Колька, привет, — улыбаясь во все тридцать два коренных, завопил он. — Где тебя черти носили!
— Там, куда ты меня отправил, — спокойно ответил я, до хруста сжимая тому ладонь в приветствии. — Как сам поживаешь? Слышал, что ты от почетной обязанности стать искателем в открытом тобой мире кривишь морду лица?
— Кривишь…, — скорчил недовольную гримасу приятель, полностью подтверждая правдивость вышесказанного, — Я в свое второе посещение этого чертова места, когда Смирнову доказывал работоспособность установки, попал прямо в центр каких‑то тварей. Ты их в своих отчетах змееволками еще назвал. Юркие, быстрые, да еще другой какой‑то монстр ими управлял.
— Гастролер… Серьезный товарищ, к тому же его вой еще и на людскую психику действует, в том числе и страх насылая.
— Тебе виднее, — отмахнулся Гришка. — Не я же в этом гадюшнике несколько месяцев крутился. И вообще, не мое это призвание — с монстрами драться и от клыков уворачиваться. Хоть меня и обрядили в прочные доспехи, так сказать, но безопаснее в них не себя не чувствовал. Я почти поседел, когда они на меня бросились, спасибо, что переход вовремя сработал.
— А почему не стал переправлять ребят туда? Дело ведь простое, только и делов, что подхватил под белы рученьки и провел с собою. Они и защитят тебя от всяких тварей. Как‑никак профессионалы, таким в любой экстремалке выживать легче, особенно в той, где стрелять во все окружающее не только можно, но и крайне приветствуется. А может что‑то с наладкой твоей установки не то? Вроде того, что нас пропустила, а остальных отказывается.
Мой друг тяжко вздохнул, тем самым доказывая, что в моих словах есть определенная доля истины
— Да нет, перевести их вместе с собой я могу. Мог бы, если б не расшатавшиеся нервы. Тут ведь как все устроено. При контакте с телом объекта перехода осуществляется перенос и этих контактеров. В противном случае мы переходили с тобою голыми. Даже пломбы, и те оставались бы в этом мире. Я рассчитал, что каждый из нас способен взять до трехсот кило. Погрешности там небольшие, так что может на десяток другой килограмм больше. Но нервы, проклятые. После этой стаи диких тварей псов я туда больше ни ногою. Ночами часто просыпаюсь от кошмаров, когда мутанты меня рвут. Глушу себя снотворным, да и то помогает слабо.
— А к психологу не пробовал обращаться? Нормальному, армейскому. У них специалисты хорошие, по таким случаям специализирующиеся. Это тебе не шарлатаны с гражданки, Фрейда обчитавшиеся и все к сексуальным извращениям сводящие. Я бы рискнул, может и сумеют в этом деле тебе помочь.
— Пробовал, — вяло ответил приятель. — Смирнов прислал одного. Серьезный дядя, понимающий. Но не помогло. То есть помогло. Но не совсем. Словно постепенно глохнет все, кажется, что вот — вот и все закончился, но… Я ведь после этого сам пару раз запускал аппаратуру и пробовал совершить переход. Так сказать, пытаться перебороть себя, но ничего не вышло. Подсознательно я этого боялся, и приборы не действовали.
— Хреново, — протянул я, качая головою. — Полковник, честно говоря, знает об этом, но рассчитывает, что через некоторое время все уляжется. Только он тут не самое большое начальство, над ним и генералы есть. Так что уж давайЮ приходи в себя побыстрее. Не мне ж одному за двоих отдуваться.
Гришка пробурчал что‑то невразумительное, но извиняющееся. Дескать, он все понимает, но психика — штука уж больно тонкая. Ладно, проехали, не так уж это и первостепенно.
Зато любопытство у моего товарища работало исправно. Недаром следующий вопрос касался уже конкретно моих взаимоотношений с тем миром, в котором довелось прожить несколько месяцев:
— Кстати, а как ты там прожил? Столько времени молчал и тут бац — весь такой крутой, в комбезе, с оружием и с этими необычными штучками появляешься у нас в институте.
— Эти, как ты выразился, «штучки» там называются морферами. Да и насчет них ты несколько преувеличил. Свободных морферов у меня практически не было, лишь необходимый минимум.
