— И что?
— А ничего. На пару секунд ожили лазерные турели, и восемь трупов. Самому Рыжему чуть башку не отрезало да модная куртка с зеркальным напылением спасла. Так и гуляет теперь со шрамом.
— Антивандальная защита. — Гарт понимающе кивнул. — А почему у вас нет инструментов? Я не говорю про плазменные резаки, но хоть примитивные ручные инструменты должны быть? Как вообще центр мог уцелеть?
— А кому это интересно? Рон хмыкнул. — У базы даже плана по сдаче металла нет. Тут как-то целых полгода не было подвоза на свалку, так в поселке начался голод. Многие поумирали. Мы даже хоронили их сами. Никому не было дела до нас. А насчет центра, так тут когда-то говорят, пару раз были волнения. Вот кто побогаче и заделали себе дома, похлеще иных крепостей.
— А куда делось местное население? — Гарт с Роном уже шагали городской улице к тому самому зданию что привлекло его внимание.
— "Белая Чума". — Пояснил Рон. — Лет двадцать назад занес кто-то. Ну и в течении недели вся планета стала одним моргом. Санитарная Служба с орбиты обработала здесь все до стерильности, но никто на бесхозное имущество не позарился. Слишком велик страх перед чумой. Да и планета так себе. Ресурсов почти нет. Промышленность слабая. А для курорта как сам понимаешь, такая история совсем плохая реклама. Так что Управление Тюрем выкупило планету по остаточной стоимости и на пятнадцати островах организовало тюрьмы открытого типа. Заодно технику утилизуют. Работа по утилизации оказывается дороже чем транспортировка и доставка сюда. Но в основном это просто фабрики для переработки кораблей и людей в трупы. Мусорное ведро империи. Но кто-то все же решил извлекать прибыль, и теперь трупы кораблей ковыряют будущие трупы людей, на трупе планеты.
Они наконец подошли к многоэтажке. И стены и стальные жалюзи имели многочисленные следы попыток взлома. Кое-где даже ухитрились на пару сантиметров раздвинуть пластины закрывавшие уровень перового этажа, но дальше этого дело не пошло. На фасаде висела покосившаяся полуобгорелая вывеска сообщавшая что они стоят перед отелем «Звезда» высшей категории.
Гарт презрительно хмыкнул. Те, кто пытался штурмовать цитадель роскоши, понятия не имели ни об устройстве таких сооружений ни о том, что называлось "городская инфраструктура".
Найдя ближайший к дому канализационный люк, Гарт скинул рюкзак и достал тесак.
— Я думал, ты наверх полезешь. — Разочарованно протянул Рон.
— Обязательно полезем. Но позже.
Со скрипом и хрустом забившегося в стык песка, люк приподнялся и Гарт зацепив край сильными, пальцами потянул его вверх.
Небольшая лесенка уходившая в темноту еще была достаточно прочна, чтобы выдержать его вес, и достав из рюкзака входивший в аварийный комплект фонарик, Гарт осторожно начал спуск.
— Вот скажи мне, — Согнувшись под тяжестью мешка Рон пыхтел рядом стараясь не покидать освещенный фонариком круг. — Вот ты первый день в тюрьме, а у тебя и тесак, который под сто монет стоит, и фонарик дорогущий. Вот как, скажи мне? Я тут можно сказать абориген. Уже три года мы с сестрой паримся. И я только пару раз на новую одежду смог собрать. А ты уже весь в шоколаде.
— Завидуешь? — Бросил Гарт внимательно осматривая стены.
— Нет. — Рон покачал головой. — Просто понять хочу.
— Вот скажи мне, — Гарт обернулся к Рону. — Сколько точек подвески у «ТШК-210»? Какой диаметр у резьбы взрывателя "Крон-А"?
— Я даже слов таких не знаю! — Возмутился Рон.
— Ну, вот, а я, представь себе, знаю. И это и многое другое. — Гарт остановился у лестницы ведущей вверх. — И даже то, что на предыдущей лестнице, был вполне работоспособный датчик объемного типа, а здесь он труп.
— И что это нам дает?
— Увидишь. — Гарт поправил рюкзак и стал осторожно подниматься по лестнице, подсвечивая себе фонариком. Через какое-то время он остановился и зажав фонарь в зубах и зацепившись ногами так чтобы освободить руки. Потом раздался скрип металла по металлу, и с коротким хеканием, Гарт вырвал из стены крепежи запоров. Затем уперевшись плечами, он выдавил люк наружу и замер переводя дыхание.
Как он и полагал, люк вывел его в холл гостиницы. Жаллюзи закрывавшие окна света почти не пропускали и все помещение было погружено в полумрак.
— Чего замер? — Окликнул он Рона. — Поднимайся.
Проскальзывая и матерясь сквозь зубы, Рон взобрался по лестнице и просунул в люк сначала мешок, потом вылез сам. В чернильной темноте помещения, где-то вдали голубело пятно от фонаря, и в его бледном свете был виден монументальный стол и суетящийся Гарт.
— Да где-же оно!
Рон подошел ближе. В свете фонаря, были видны почти новая рубашка, брюки и большой пистолет в черной кобуре лежащие на полу.
— Гарт! — Восторженно прошептал Рон. — Мы теперь богачи! Это же настоящий пистолет!
— Это не пистолет! — Бросил ковыряющийся в ящиках стола Гарт. — Это разрядник-парализатор. Табельное оружие охранников на таких вот постах. И кстати наверняка дохлый.
Он каким-то змеиным движением подхватил кобуру одной рукой, расстегнул движением большого пальца застежку и ухватив разрядник за рукоять, стряхнул кобуру на пол. Щелкнул предохранитель и темноту холла прорезала голубая искра ударившая в стену.
— Не, не дохлый. — Удивленно произнес Гарт. — Даже странно. — Он посветил фонариком на оружие. — Ха! Келеб-Хорн. — Он задумчиво посмотрел на Рона. — Хотел бы я знать почему у охранников в холле такое оружие.
— Я вот на тебя смотрю, — проникновенно произнес Рорн, — и чувствую что ты просто из другой галактики. Впрочем, нет. — Он помолчал. — Ты-то как раз дома. А из другой галактики как раз я.
— Не парься. — Тяжелая рука Гарта легла ему на плечо и резкие черты лица вдруг смягчились проступившей словно изнутри улыбкой. — Будет и с тебя толк. Ведь не можешь же ты быть абсолютно бесполезным существом.
— Обнадежил. — Рон фыркнул. — А дай подержать?
— Подержать? — С каким-то странным выражением произнес Гарт и положил разрядник на стол.
Потом поднял брюки и отряхнув их от серой пыли, одним движением выдернул ремень и продернув в пустые шлевки штанов Рона застегнул.
— Нормально?
— Да. — Потрясенно выдохнул Рон.
Затем Гарт расстегнул крепление кобуры, повесил ее на пояс Рона и вложил в кобуру ствол.
— Попробуй как вынимается. — он кивнул на кобуру. — Пластик у Келеба хороший но за столько то лет мог запросто зашершавить. Тогда придется пройтись тряпочкой и шлифануть немного.
— Да я если надо, языком ее вылизаю! — Едва дыша от восторга Рон ласково погладил оружие.
