Андрей Щупов - Прыжок Ящера

Очнулся я в больничной палате. Перед глазами плавал багровый туман, в голове шелестела призрачная метель. От навязчивого видения с драконом, крепостью и гигантской стрелою удалось избавиться, только пошевелившись. А секундой позже в памяти всплыли дорога, кренящийся автомобиль и вскрик Ганса. Непривычный холодок на миг прищемил сердце, я осторожно повернув голову. Рядом сидел Гоша-Кракен. Из-под белого халата у него топорщился израильский «Узи», рот был страдальчески сжат.

— Босс! — заметив, что я пришел в себя, он заулыбался. — Наконец-то очнулись! Хотите, кого-нибудь кликну?

— Погоди, — шевельнув сухим горячим языком, я обнаружил вместо двух передних зубов царапающие обломки. И болезненно ныло где-то в области правой грудины. Чертово копье из сна?… Я сглотнул горькую слюну и поморщился. Ободряющее начало! Так сказать, — супчик на первое. Интересно, что у нас на второе и третье?

— Давай-ка, братец, коротко и по делу. Ганс жив?

Глазки Гоши-Кракена потухли.

— У него там это… — боец пошевелил могучим плечом. — Шейные позвонки, короче…

— Я спрашиваю, жив или нет?

Гоша покачал головой.

— Чуток не довезли. Скончался по дороге. Водила в реанимации вместе с Босотой. Эти, может, еще оклемаются, но тоже пока плохи.

Я прикрыл глаза. Босота командовал ребятами из «Ниссана», водитель, Сима-Дачник, — тоже был из старой гвардии, гонщик-профессионал, великий молчун.

— Кто еще?

— Трое… Шарыга, Сук и Барабан. Они вслед за вами по тому же пятну проехались. Ну, и кувыркнулись.

— Что за пятно?

— Дин сказал, бомба с начинкой из особого масла. Какой-то пентафлен. Практически не смывается. Смажешь подошву — и можно по асфальту, как на роликах гнать. Его вроде бы только-только испытывают в войсках.

— А «Тойота»?

— Она ни при делах. Подловили нас, босс. На голимом порожняке.

— Так вы их взяли?

— Ну да! Там же и повязали. Сопротивления эти придурки не оказывали. Сами чуть не обмочились со страху. Ксивы предъявили, ручки подняли.

— Кто такие?

— Оказались двумя козлами из охранного агентства «Триплекс».

— На кой черт они шли за нами?

— Говорят, получили аванс за обычную слежку, договор даже подписали. Тот, кто с ним базар вел, намекнул… — Гоша замялся.

— Ну же, телись!

— В общем, якобы, это от вашей женушки. Хочет, мол, знать, куда катается муж.

— Чушь собачья!

— Ясно, что чушь, но им объяснили, что жена, мол, за мужем приглядеть желает, и баста. Вот эти козелки и превратились в пастухов. А пока они, значит, маячили у нас на хвосте, те двое на мотоцикле проскочили. — Кракен шумно вздохнул. — За ними, понятно, помчались вдогон, но не угнались. Там ведь дальше сворот обратно в город и перекресток. А скоростенка у мотоциклета космическая. Парни, конечно, задергались, помощи стали просить. Короче, упустили гадов.

Я кивнул. Теперь все окончательно встало на свои места. Мы, дурики, и впрямь уперли все свое внимание дешевой «Тойоте», а изюм-то крылся не в ней. Возможно, та «Ява» и вовсе шпарила где-нибудь на отдалении, поджидала только удачного момента. Кто-то наверняка отслеживал ситуацию со стороны, а мы еще и скоростенку взвинтили — подыграли этим ублюдкам…

Кровь гулкими толчками забилась в висках. Я стремительно закипал. Твари!.. Все ж таки сумели зацепить! И как зацепить! Ганс — это была потеря! Серьезнейшая! Уж лучше грохнули бы кого-нибудь из директоров… Я прикрыл на минуту глаза. Ну, да поплачут они у меня. Ох, поплачут!..

— Ну, а со мной что? Позвоночник цел?

— Вроде цел. Лепилы говорят, что повезло вам. Был бы застегнут ремень безопасности — и амба! А так выбросило через стекло наружу и в снег. В общем — небольшой сотряс, пара ребер, коленная чашечка и пальцы на левой ноге. То есть, ребра с пальцами сломаны, а коленная чашечка — только ушиб.

— И все?

Гоша-Кракен неуверенно кивнул.

— Тогда помоги подняться, — я сцепил зубы и сел. Никакой вспышки боли не последовало. Бок и впрямь ныл, голову кружило, но о лежачем режиме не могло быть и речи.

— Они это… Вякали, что нельзя вам пока. — Гоша-Кракен, обеспокоенно подскочил к койке. Не зная, что предпринять, затоптался рядом.

— А Артур на что? Буду лечиться дома… Кто здесь в больнице из наших?

— Четверо из бригады Дина, на улице еще пара машин.

— Зови Гамбургера сюда. Сам договорись с лепилой, — опершись о руку Гоши, я встал и охнул. Левая нога была в гипсе, но стоило ее поставить на пол, как ступню скрутило огненным жгутом. Обливаясь холодным потом, я снова сел.

— Дина, говорю, вызывай! И лепилу…

Эх, не было бы аврала, с каким удовольствием я прикинулся бы трупом! Лучше нет способа проверять людишек. Залечь белым медведем близ полыньи, слиться со снегом — и вот они все как на ладони, смотри, любуйся. А присмотреться к собственным кадрам очень не помешало бы и противника копнуть поглубже, и компаньонов. Тот же Ганс в пару дней забил бы двурушниками все погребки с казематами в «каторжном доме». Хотя… Не было больше Ганса. Бравый морячок отдышал и откашлял свое. А потому нечего было мечтать о тактике выжидания. Хлопот прибавилось вдвое и втрое, следовало пахать, работать и вкалывать.

Империю ощутимо раскачивало налетевшим ветром. Что-то прослышав, начинали егозить партнеры по бизнесу, воспряли южане, которых мы крепко потеснили в последнее время. Трещали факсы, посылая со всех сторон запросы о моем здоровье, электронная почта сыпала письмами, как из рога изобилия. А еще следовало хоронить погибших, заниматься ежедневной рутиной, продолжать операцию с «Харбином» и злополучным фильмом.

Становилось ясно, что Безмена, Утюга и Дина-Гамбургера мне уже маловато. Требовалось срочное восполнение кадров, и потому, спустя сутки, подобно Карлу шведскому выставив больную ногу на стул, я сидел в кабинете лысого чинуши из управления внутренних дел и без лишнего трепа выуживал из принесенного кейса пачки с деньгами. С докторами мы, разумеется, все утрясли. Жить и дышать мне было уже позволено, хотя и не без сложностей. Под руководством Артура за прошедшие сутки мне разработали экспресс-лечение, а ушлый стоматолог за пару часов довольно умело восстановил мой прежний пугающий оскал. По крайней мере — шарахаться от меня уже не шарахались. Если бы не легкое прихрамывание, то заподозрить во мне недавнего пассажира смятой в гармонь «Вольвушки» было бы весьма затруднительно. Вот и чинуша глядел на вельможного гостя вполне благожелательно, льстиво улыбаясь, а легкая паника в его юрких, слегка косящих на сторону глазах представлялась делом обычным. Все ж таки сидел и беседовал не с рядовым обывателем, — с Ящером. Чувствовал, собака, флюиды, вот и вибрировал!