- Кто это был? - спросил медик, когда все закончилось. Дрожащими пальцами он вытянул 'черноморину' и втянул полной грудью. Закашлялся - видимо там была не простая кассета, а что-то перезаряженное. Надо сказать, держался он на удивление хорошо. Впрочем, главное, что работу сделал, а дальше пусть хоть зарежется прямо здесь электрорезаком для первичной обработки ампутируемого хрома... Хотя нет, полная уверенность будет только когда курьер покинет квартиру.
- Граф, - после паузы ответил Алекс, взвешивая на руке чемоданчик от 'EVO' номер пять. Искусственная печень действительно оказалась хороша, насколько Постников разбирался в клеймах. Как владелец такого хрома попал на стол роспиловщика - оставалось лишь гадать. Алекс некстати вспомнил нищего с хорошими ногами, которого встретил несколько месяцев назад - а казалось, годы прошли...
- Граф?.. - не понял медик
- Да, граф. Ломал игры от 'Магистрали', перепробивал под японские кальки, сбывал корейцам. Так что к тебе претензий не будет.
Медик понимающе кивнул. Ломка электронных игр была одним из самых распространенных мелких цифровых преступлений. На ней набивали руку многие начинающие 'графы', то есть цифровые преступники, большинство из которых так и не поднимались выше этого уровня. Игры от треста 'Магистраль', названного по имени своего первого хита, считались самыми защищенными и сложными. Торговля ими могла принести хорошие деньги... или большие неприятности. Вместе с возмещением ущерба всеми имеющимися у ломщика активами.
Медик опять кивнул, теперь уже самому себе. Постников наконец-то перевел дух.
- Все, я пошел, - сказал курьер, натягивая поверх медицинского чемоданчика невзрачный чехол.
- А как же ... - студент кивнул в сторону кресла, поднятого на максимальную высоту.
- Не наша забота, - отрезал Алекс. - Жди пятнадцать минут и иди по своим делам.
Теперь можно было уже не разыгрывать понимающего и душевного человека, поэтому Постников не оборачивался и не прощался. Просто вышел, прикрыв за собой дверь. Чемодан Алекс держал в правой руке, чтобы левая оставалась свободной.
На этот раз пришлось вызывать официальное такси. Это было не запрещено, однако не поощрялось - в машинах таксопарков 'Гортранспорта' стояли камеры с записью прямо в закрытую сеть треста, мелькать на видео без лишней нужды не следовало. Но достойного доверия бомбилы рядом не обнаружилось, а время поджимало.
Ожидая машину Алекс сделал два звонка. Сначала кратко и предельно обтекаемо, иносказательно отчитался по 'планерке', затем сообщил Глинскому, что скоро заедет. Почти сразу после этого ему пришел вызов от Коллеги.
- Вечером все меняется, - телохранитель не тратил ни времени, ни лишних слов. Его голос будто гулял внутри черепа Алекса, отражаясь от стенок, как звон колокола под куполом собора. Это было неприятно и сильно раздражало, как от чесотки, которую нельзя почесать. Но Постников сдержался.
- Слушаю, - коротко сказал он, показывая, что готов к новым инструкциям.
- Во-первых все переносится на три часа позже. Во-вторых, место другое, о нем позже. В-третьих, ты будешь не в стороне, а с передастом.
- Понял, - Алекс постарался быть столь же лаконичен, сдерживая проснувшийся азарт.
- И еще... Купи костюм, а то в приличном обществе стыдно с тобой появиться.
Коллега отключился без уведомления, так что колокольчик отбоя звякнул неожиданно, заставив Постникова вздрогнуть. Впрочем, Алекс и так дрожал, как зверь перед прыжком. Адреналин требовал действия, активности, побед.
Вечером предстояла важная встреча. Очень важная. Алекса иногда привлекали к таким, но исключительно 'постоять в сторонке', на всякий случай. Теперь ему доверили присутствовать бок о бок с персоной, непосредственно проводящей передачу. Это сулило новую ступеньку в коллективе и соответствующее повышение жалования.
В свете происшедшего 'планерка' смотрелась уже по-иному. Необычные и неправильные условия, дерганый и неподготовленный исполнитель - это больше всего походило на ... проверку. Да, именно на тест в полевых условиях. Вполне в духе Доктора, устроить 'прогон', что называется, не отходя от кассы. Проверить кандидата в стоматологи и курьера на профессионализм и выдержку, готовность к стрессу и быстрым решениям. Судя по изменению вводных от Коллеги этот тест Алекс прошел. Как и предыдущие 'проверки боем', как...
Его накрыло сразу, без подготовки и тревожных симптомов. Горький, противно склизкий ком застрял в горле, желчь заполнила рот, обволакивая язык. Постников привалился к стене, тяжело дыша сквозь стиснутые зубы и часто сглатывая, пытаясь удержать приступ тошноты.
'Кто это был?..'
Кто это был...
* * *
Былое
Выстрел. Выстрел. Выстрел.
- Бестолочь, - сурово говорит Глинский. - До упора палец будешь совать себе в жопу. А крючок жмут последней фалангой, кончиком пальца, кон-чи-ком, уяснил, пустая башка?
Выстрел. Перезарядка. Трудно делать все левой, когда ты урожденный правша. Но другого пути нет. Только очень хорошие протезы элитных производителей могут сравняться или превзойти живую плоть в тонкой моторике. А 'хороший' и 'элитный' - это явно не про железную руку Постникова. Поэтому стрелять - с левой, только с левой.
Выстрел. Их уже было столько, что голова начинает болеть несмотря на поролоновые 'уши'. По меньшей мере двести патронов за тренировку, вечерами, когда обычные клиенты расходятся. И это, не считая 'холощения' ММГ в свободное время. Левая рука отказывает - мышцы сводит, связки, кажется, костенеют.
- Запомни, чудило, нет такой проблемы, которую нельзя решить, передернув затвор. Если же такая находится, считай, что ты уже сдох и суетиться бесполезно. Осечка - дергай затвор. Любая заминка - дергай затвор. Только в одном случае делаешь по-иному. Помнишь, в каком?
Постников помнит. Это 'свечка', когда гильза экстрагируется криво и встает торчком, прищемленная затвором. В этом случае свободная рука резко бьет вдоль-по стволу к себе, основанием и первой фалангой указательного пальца, выбивая 'свечку'.
Выстрел. Еще выстрел.
- Твою ж мать, урод косорылый, косорукий! Не срывай спуск! Не дергай! Мягко, плавно, кончиком пальца. Кончиком! И не выворачивай ствол плашмя, так стреляют одни обезьяны в других обезьян.
Правильная стрельба идет с двух рук, методом 'треугольника'. Макаров - хороший пистолет. Но держать его надо чуть по-особенному, чтобы откатывающий затвор не задевал вспомогательную руку. Это несложно, если знать - как. Постников знает, но бог мой, как же это трудно, когда единственный глаз слезится от усталости, а живая рука дрожит. Основание большого пальца исцарапано и посинело от гематомы. Пальцы черные от порохового налета. Пороховая гарь дерет носоглотку, как наждаком. Глинский носит маску-фильтр, которая ни на йоту не приглушает его злобный рык. У Алексея такой маски нет... Пока нет. Надо купить.
