– Кто здесь?
– Это я, Фэви.
– Почему ты пришёл снова?
– Потому что я могу помочь тебе.
– Даже так?– Кэтрин действительно удивилась.– И в чём же заключается эта помощь?
Фэви сделал несколько шагов навстречу, и полная луна осветила его худое лицо. Пёс враждебно зарычал.
– Пожалуйста, успокой Рора.
– И не подумаю.
– Почему ты так меня боишься? Я тебе ничего плохого не сделал.
Кейт сама задалась этим вопросом. Действительно, с чего ей бояться этого человека, тем более что он не выдал её тайну, хотя имел такую возможность.
«Ну, давай поговорим…»,– подумала Кейт и погладила Рора, призывая его успокоиться. Пёс сел и прекратил рычать, но всё равно в воздухе чувствовалось напряжение. Кэтрин ощущала, как злость дрожит в могучем теле пса. Казалось, ещё чуть-чуть и собака сорвётся.
– Чего ты хочешь?
Фэви улыбнулся и спросил:
– Ты колдунья?
– Нет.
«Неужели он ожидал другого ответа?»
– Это хорошо,– тихо произнёс он.
«Чего это он поверил на слово?»– возник логичное сомнение, а парень тем временем продолжал задавать странные вопросы:
– Значит, вся история про Богов верна?
– Какая история?
– Про то, как произошёл наш мир,– пояснил он, но Кейт это ничего не говорило.
– Я не понимаю.
– Ты посланница Богов. Это говорится в легендах. Теперь-то я понял…
– Что?– странное поведение парня ставило в тупик.
– Только посланники Богов знают язык животных, им везде сопутствует удача…
«М-да, богиня из меня как из жирафа дельтаплан. Хм… Лестно, но… Так чего же ты от меня хочешь?»
– …Почему ты не скажешь это?
Она даже на секунду растерялась, настолько глупым и неуместным казался вопрос. Но теперь Кейт поняла, почему относилась к Фэви с опаской: он всё время чего-то не договаривает. Какая-то странная отрицательная энергия исходила от этого человека. Рор, с присущим животным особым чувством, тоже испытывал, если не отвращение, то какое-то отторжение. Фэви отталкивал, производил гнетущее впечатление.
– Что ты от меня хочешь?
– Я хочу помочь тебе.
– В чём ты хочешь мне помочь?
– Мне кажется, ты стремишься избавиться от принадлежности человеку. Это не подобает Посланнику Богов. Верно?
Кейт кивнула вместо ответа.
– Я буду счастлив, зная, что помог тебе!
– Ты предлагаешь побег?
– Да.
«Сделает он это точно не бесплатно. Чего-то хочет за помощь. Знать бы чего? Надеюсь, не будет просить увеличить рождаемость лошадей».
– Фэви, ты меня принял не за ту.
Он приподнял голову и посмотрел на неё пытливым взглядом. Кейт попыталась догадаться, о чём он сейчас думает, но не получилось.
«Не побежит ли он сейчас рассказывать всем?»– испугалась она.
– Я никакая не посланница, Фэви.
– Но разве ты не разговаривала с животными?
«Ну и зачем мне его переубеждать. Пусть думает, что думает. Так он хотя бы сохранит мою тайну».
– Мне бы не хотелось говорить больше на эту тему. Всё идёт именно так, как нужно,– произнесла она.– Мне кажется, кони уже заждались своего хозяина.
Фэви часто закивал и неуверенно сделал шаг назад
– Иди, я тебя не держу.
Последние слова придали ему решительности, и парень скрылся.
– Странный он какой-то. Да, Рор?– спросила девушка и погладила пса.– Давай, поешь. Теперь уж никто не помешает…
* * *
День двадцатьчетвёртый.
Поместье Префекта Лори, остров Эртикноу, Хевимская Империя.
Кэтрин заинтересовало то, о чём говорил Фэви. И неизвестно что больше повлияло: любопытство или стремление больше узнать об этом мире. Интуиция подсказывала, что здесь может быть ключ к разгадке.
Всё следующее утро она провела в библиотеке в поисках подходящей литературы. Книга нашлась, когда уже все поиски показались напрасными: Кейт достала с полки очередную стопку, но не смогла удержать, верхняя книга в толстом кожаном переплёте соскочила и, упав на пол, раскрылась.
Она быстро, чтобы этой оплошности никто не заметил, поставила стопку на стол и подняла книгу. Страница, на которой раскрылась книга, украшалась заголовком: «Создание мира».
«Не про это ли говорил Фэви?»– подумала Кэтрин и села за стол. Девушка с осторожностью пролистала её: книга была старой, написанной от руки, некоторые листы отсутствовали или были надорваны. Наконец, она открыла первую страницу, на которой был текст:
«Давным-давно, тогда, когда ещё не существовало земли, воды и неба, был только первородный хаос, Великий Бог, отец Бога Солнца и Земли, чтобы творить мир, создал себя. Упорядочивая хаос времени и огня, он созидал первый мир…»
«В принципе,– размышляла она,– ничего необычного, довольно характерно. Сначала боги создают сами себя из некого божественного материала, который существовал вечно. М-да… хотя эта мысль необычна для античности. Вероятно, здешнее понимание мира продвинулось немного дальше, чем я думала. Что дальше?»
«…Тогда ещё не существовало ни света, ни тьмы, ни земли, ни воды. В таком мире не было заключено смысла. Тогда он создал землю, наполнил моря водой, по небу разбросал звёзды. Вторым этапом создания стал Его дом – Луна, которая сияет и днём и ночью, поливая всех живущих своим божественным светом.
Но Земля была безжизненна…
(дальше листа не было)
…Он отобрал лучшую сотню мужчин и женщин и забрал их с собой, чтобы создать новый мир взамен разрушающегося от несовершенства. Этот Второй мир не должен подчиняться несовершенству людей. Здесь всё происходит с позволения Его и только Его. Вместе они создали этот великий мир».
«Вообще странная идея. Здесь явно пропущено что-то важное… очень важное. Скорее всего, история повернулась так, что этот бог как бы ушёл от главного и создал собственный мир. Или второй вариант: Бог ушёл из той реальности, бросив своих созданий»,– прервалась Кэтрин и продолжила чтение:
«…Этот мир оказался лучше, чище проклятого, затерянного в глубинах пространства и времени. И теперь каждый раз, когда Он смотрит с Луны на нас, Он радуется благополучию жителей и скорбит по старому миру и людям, которые вынуждены влачить существование в неведении завтрашнего дня…»
– Дай мне книжку,– строго произнёс голос сзади.
Кейт вздрогнула от неожиданности и обернулась. Это был Учитель. Он взял книгу и посмотрел, что она читает.
– Ты интересуешься богословием?
– Лишь с познавательной точки зрения.
– Почему?
– Мне интересно.
Учитель отложил книжку и сел за стол, постучав по нему пальцами. Пауза затянулась, он о чём-то задумался и спросил:
