Вытянув руку вперед, я щелкнул пальцами. Простое движение, которое каждый человек делает. Но мой щелчок сопровождался появлением предо мной огромной стены Тени. Эта тень достигала границ Лимбо сверху и снизу. И это с учетом того, что Лимбо стало намного больше с повышением моих уровней. Но даже так Некромир, влетевший в эту стену, вместился в Тень кое-как.
«Насколько же огромной была его туша? — поразился я. — Наверное, знай я об этом при нашей первой встрече, просто лишился бы сознания…»
Бой закончился, так и не успев начаться. Но меня это более чем устраивало. Очередное доказательство, что вложенные для улучшения Пожирания очки не были потрачены впустую.
Примерно то же самое мне сказал Вирус.
[Я даже не знаю, что сказать. Ты… ты невероятен, Винст. Победу над Орионом можно списать на его неопытность. Противостояние с Арисой ты пережил благодаря ее ребячеству. В бою с Акио ты спасся благодаря его сомнениям. Лилию ты смог победить только из-за того, что она сдерживалась. Но вот ты играючи победил существо, бесконечно близкое к Демиургам… так были ли все те разы случайностью?]
Я улыбнулся.
— Так уж получилось, что противник сам убился о мою технику, — не согласился я. — Но, вообще, достаточно забавная ситуация вырисовывается…
Открыв статус, я проверил. Поглощение Некромира подняло меня на уровень. Теперь у меня он был больше десятитысячного.
«Ну хоть один раз я не застрял на этих проклятых преградах, — ухмыльнулся я. — Только-только достиг четырех девяток в уровне и сразу перешел через очередную границу…»
Теперь я понимаю, что с помощью системы повышать уровни после пятисотого — это та еще задача. Скольких монстров я убил, чтобы подняться с пятисотого до тысячного? Много. Очень много. Обычный человек должен сражаться столетиями без перерыва или отдыха. Так я, к тому же, убивал тех, кто на сотни, а то и тысячи уровней выше меня. Тех же, чьи жизни я забрал после достижения тысячного уровня, для меня даже сосчитать невозможно — это говорю я, человек, который может легко посчитать количество песчинок в пустыне и количество звезд на небе. И опять же, они тоже были на десятки, а то и десятки тысяч уровней выше меня.
Так что у меня вопрос… насколько реально обычному Игроку поднять уровень до десятитысячного? Тем более даже то, что существо, почти достигшее ранга «Демиург», стало частью меня, и это позволило мне лишь пробиться через Преграду.
Я не чувствовал ни радости, ни удовлетворения от этого. Скорее даже наоборот, мне было немного грустно от получения такого уровня.
«Похоже, этому месту пришёл конец…»
Пространство вокруг меня начало рушиться. Пятимерная структура, состоящая из девяти бесконечных измерений — вот чем являлась гробница Иггдрасиль. И без того, кто взращивал свою силу с помощью этой структуры, очень скоро гробница развалится.
Я спустился на восьмой этаж, где меня ждала Рулер.
— Виктор, вы вернулись! — обрадовалась она, заметив меня.
Улыбнувшись ей, я погладил девочку по голове.
Рулер выглядела взволнованной. Ей очень хотелось спросить, как же все прошло. Но она не решалась это сделать, с одной стороны, боясь меня обидеть, с другой, опасаясь услышать неутешительный ответ.
Умилившись ее поведению, я подарил ей самую добрую улыбку, на которую только был способен.
Вытянув руку вперед, я сосредоточился и сжал все недавно поглощенные свойства Некромира в виде маленького сгустка света. Для этого мне по пути сюда пришлось улучшить одновременно два навыка — Медитацию и Пожирание. Трюк с концентрацией и передачей силы не очень сложный. Точнее, совсем простой — я, который не раз занимался парным культивированием, и так знал теорию. Поэтому воссоздать нужный эффект было не сложно, пусть и пришлось потратить немного Очков Навыков.
— Что это? — удивилась Рулер.
— Вдохни этот свет, и тогда ты сможешь покинуть это место со мной, — объяснил я.
Она несколько секунд колебалась, опасаясь, что я делаю что-то очень вредное для себя, но эгоизм в конце победил, и, ничего не спрашивая, она взяла и надкусила свет, а затем и вовсе проглотила целиком.
В мгновение ока я получил и лишился силы, которая была сопоставима с силой Демиурга. Но я не сожалел об этом. Наоборот, мне было бы грустно, если бы эта сила осталась у меня. Не хочется, чтобы она так пропала, так и не принеся никому пользы.
Объединение Рулера и Некромира не привело к тому, что родился новый Демиург, как я на то надеялся. Возможно, в случае Эмили все было немного не так, ведь она после подобного как раз и стала Демиургом. Но я не расстраивался.
— Пошли отсюда, Рулер. Я отведу тебя к твоей новой семье, — протянул я ей руку.
Оставаясь в некой прострации, она ответила мне тем же, и, коснувшись ее, я переместился в Лимбо, прямо в свой Дворец.
Рулер в первый раз видела что-то большее, чем деревья Сакуры, но энтузиазма в ее глазах не было заметно. Наоборот, она бросилась ко мне и начала рыдать.
Я собирался вызвать Валькирий и представить им их нового командира. Но, раз уж ей нужно время, решил подождать.
— Спасибо! Спасибо! Спасибо! — повторяла она одно слово.
Мне же оставалось только обнять ее и гладить по голове. Ее облику примерно столько же, сколько и Нао. Но эмоционально Рулер еще младше. Проведя всю жизнь в одиночестве, где нет ничего, кроме Сакуры, наверное, неправильно будет воспринимать ее как взрослого, даже если прожила она там очень много лет.
Похоже, в этот день у меня появился еще один ребенок, а я это понял только когда все случилось.
Впрочем, ладно. Император Драконов может позволить себе сколько угодно женщин и детей.
Прошло больше получаса, как Рулер бросилась ко мне. За это время все ее эмоции успели поутихнуть, и сама девочка заснула. Осторожно уложив ее спать, я вызвал Ассасина и объяснил ей все. Ассасин — самая исполнительная из Валькирий, она меня не подведет.
Закончив с сентиментальностями, я переместился в свой мир. Я знал, что меня там уже ждут. Интуиция мне подсказывала, что все готово. Осталось только начать.
Глубоко вздохнув, я открыл дверь в комнату, где собрались все семизначные, которых я только знал:
Акио и Тетсуя сидели у стола, и молча смотрели друг на друга. Недалеко в углу сидела Дарья, оценивающе оглядывающая остальных. Эмили, Нами и Кармен сидели вместе на диване и обсуждали что-то свое — вроде о каких-то детях говорили. Лилия расположилась чуть в стороне, и Сиена рядом с ней. Похоже, Система выбрала Вампира в качестве своего стража — возможно, причиной послужило то, что они и так были связаны, ведь Сиена является Игроком. В центре комнаты Арису и Вавилония играли в какую-то игру.
Десять семизначных. И я, одиннадцатый.
— Что-то ты задержался, Виктор, — осуждающе посмотрел на меня Акио, первый обративший на меня внимание. — Мы уже давно тут сидим, тебя ждем.
— Все нормально? Ничего не случилось? — проявил беспокойство Тетсуя, который сильно отличался в характере от Красного.
— Ничего требующего внимания, — отмахнулся я от всего, что случилось со мной в гробнице. — Простите, что заставил ждать. Я полностью готов.
Игнорируя взгляды множества Демиургов и семизначных, я сел за стол к Тетсу и Акио.
— В таком случае мы можем начинать, — с крайне опасными нотками в глазах, объявил Король Башни.
Акио, услышав заветные слова, широко оскалился.
Впрочем, эмоции обоих я прекрасно понимал. Уголки моих губ тоже приподнялись.
Глава 37
Все когда-нибудь сталкиваются с преградами, которые невозможно преодолеть. Кто-то мечтает о несбыточном. Другие стремятся к невозможному. Но есть те, кто никогда не сдается.
Исток не являлся тем, кто бьется о стену, прекрасно понимая, что он не сможет через нее пробиться. Так было всегда. И как бы он ни ненавидел себя прошлого — жалкого, слабого, ничтожного — он не мог отрицать тот факт, что мыслить здраво очень важно, и глупцом быть никогда не хотел.
