Ознакомительная версия.
— Все в порядке с твоими контейнерами. — Хакер тоже не устоял на ногах, и, кажется, ударился при падении. Правда, контроля над ситуацией не утратил — кабель, соединяющий его шлем с консолью растянулся, но не порвался и не отключился. — Вся диагностика «зеленая». Сама же раз десять рассказывала, что об них танком биться можно и даже смять наполовину — содержимое не пострадает.
— Придурок! Это если целостность сохранена. Если дырку пробить — фьють, и система самоуничтожения сработает! Видел, чего с башней стало от одного самоподрыва юнита с интеллектуалками?
М-мать! Что-то мне как-то резко некомфортно здесь стало!
— Гор, Лисса, все в порядке? — Я отпустил сестру и брата и поднялся сам, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
— Нормально, вроде. — Егор передернул плечами. — Что это было?
— И когда все это кончится уже? — Тихо добавила дочь, вцепившись мне в рукав.
— Уже скоро. — Так же тихо ответил я ей, радуясь, что блокираторы чтения эмоций я деактивировать не успел. — Нужно добраться до транспортного узла: на Каллиге все соединено подземными тоннелями, из-за ураганных ветров. Наемники… гм, угонят для нас поезд — дальше сразу поедем в Центр Дальней Связи. Если… Ната должна быть там. А что случилось — сейчас узнаю. Нурс, что это за хрень была?
— Ганшип. — Непонятно отозвалась лидер отряда. Правда, почти сразу вспомнила наш разговор про термины и жаргон и пояснила. — Это такая хрень, когда на гражданскую летающую байду вешают орудия… похоже, один из местных главных бюрократов решил стать царьком и в тихую подготовил весомый аргумент из заныканного на черный день спасательного транспортера. Спецсредства на складе были как бы общие — один полезет, все узнают… вот и решил построить кустарщину. За зданиями прятался, скотина. И даже самодельные пушки у него не такие кривые были…
— Кривые. — Не согласился Юн. — Он в нас вообще попасть не должен был — я успел с маневром. В корпусе дыра в аварийном отсеке и одно критическое в манипулятор. И как залепил-то так?
— Что-то мне становится скучно, да и запасы гуманизма иссякли. — Задумчиво протянула Латта. — Знаешь что, Монтировка, а давай сразу план Б. А я сейчас слегка прорежу любителей стрелять по большой медленной мишени… задолбали.
Пол опять качнулся под ногами — в этот раз более плавно: мы сменили направление движения, одновременно начиная опускаться. Позиция стрелков (кто этих придурков учил — собираться толпой в одном месте?) окуталась дымами от попаданий из ручной гаубицы наемницы. Поскольку «слепой» сектор обзора сдвинулся, я разглядел и бывший ганшип — от места падения поднималась толстая колонна черного, жирного дыма, начинающая размазываться только где-то на середине высоты. Мысль о том, что сегодня изношенные воздушные фильтры городской системы очистки все-таки накроются медным тазом и мои, то есть мерха, бывшие коллеги получат очередной заказ от «правительства», заставила меня на секунду ностальгически взгрустнуть… и тут прогремел очередной взрыв. Я его не услышал — скорее почувствовал легкое колебание, передавшееся махине крана через воздушную среду ударной волной — зато увидел прекрасно. Правительственная башня-небоскреб, в том месте, где она уже была основательно повреждена, окуталась непроглядным облаком серой пыли. Кажется, у кого-то из бывших администраторов хватило «ума» не просто расчистить себе путь, но и вообразить себя великим сапером. Видимо, мощности умных мин хватило, дабы не только деформировать контейнеры, но и пробить их… или мстительная Латта специально устроила все именно так — короче, система самоликвидации сработала на всех оставшихся юнитах одновременно. Несколько секунд казалось, что на совесть построенное здание сможет перенести и это… но тут строгая вертикаль верхней части строения нарушилась — половина высотки обманчиво-медленно стала заваливаться на бок. Видимо, когда город строили, архитекторы учитывали все, что могли… или просто повезло — но небоскреб «лег» вдоль улицы. Место падения мгновенно затянуло поднятой пылью.
— Пожалуй, это не буду посылать в рекламе. — Тоном, словно сообщая о сломанном ногте, задумчиво проговорила Нурс. — А то решат, что «Буре» нельзя давать деликатные заказы. Еще долю, чего не хватало, урежут.
«Если у тебя в руках большой молоток, то постепенно начинаешь смотреть на все проблемы, как на гвозди». Старая истина. Можно только добавить, что некоторые люди смотрят на мир вокруг, как на дощечку с гвоздями, даже тогда, когда молотка у них нет. Не знаю, кем в прошлом была наемница с позывным «Нурс» да и знать не хочу, но, похоже, я зря решил, что ей дали такую кличку за безголовость. Всего полчасика «Буря» порезвилась в полисе Танис с «настоящим оружием», а эффект — как от системы залпового огня. Впрочем, уверен — спроси кто Латту, и она скажет, что просто защищалась, и это будет правдой. Кто виноват, что местные воротилы, захапавшие власть, послали своих доверенных стрелков (не полицию, а кого-то вроде доверенных бандитов, пригретых у вершины местной власти) совершенно впустую тратить снаряды к линейникам по заведомо неуязвимой к ним цели? Или кто заставлял лезть в заминированный склад, если перед этим была четкая и ясная демонстрация, как может «бабахнуть» всего один контейнер оттуда? С другой стороны — как бы «лидеры общества» тоже не виноваты — не могли же они оставить такой демарш, как ограбление чудом доставшегося им резерва военного оружия, без последствий? Не могли. И Нурс не могла пройти мимо такого жирного куска — как я понимаю, наемницей была разыграна неслабая комбинация, чтобы именно ее команду наняли для работы… хотя, ей тут могло просто повезти, как мне — встретиться с «Бурей». Повезти, н-да.
Когда кран достиг поверхности земли и отцепил контейнеры, чтобы «лечь брюхом» рядом и высадить пассажиров, на город начали опускаться сумерки. Верхние части высотных домов, так похожих на земные небоскребы внешне, еще сверкали расплавленным золотом и охрой местного заката, а снизу уже разгорались фонари. Вдоль Стен зажглись цепочки фонарей, отмечая границы огромной клетки, куда люди загнали свой мирок от неприятных условий внешней среды… и у меня защемило на сердце. Неожиданно-ярко вспомнилось одно из немногих имеющихся у меня воспоминаний безымянного мерха не об Академии, и не о местных технологических катакомбах, а о самом Танисе. Такой же, как сейчас, вечер, закат, огни, взбегающие вверх по Стенам… и гуляющие здесь, по городскому парку, люди — в основном молодые мужчины и женщины с маленькими детьми. Вечер перед выходным днем — самое время расслабиться и провести с семьей… Это было сорок с лишним лет назад. Теперь же… теперь силуэт сити полиса поредел на один шпиль — вместо Административного Центра возвышался лишь обломок, похожий на пень от титанического древа. Вместе с павшим древом из города уходили остатки былого — дымы от обстрела Нурс уже осели, но вместо этого между все еще прекрасными в своей простоте форм зданиями поднимались новые свидетельства рукотворных пожаров — зажженных уже не нами. Как мало, как оказалось, надо, чтобы кресла власти закачались под задницами у местечковых «независимых правителей».
Ознакомительная версия.
