— У нас есть что-нибудь, что отучит мальца брыкаться? — спросил он у дроида.
— Вот это мудро, — И5 протянул Лорну кусок веревки, который только что выудил из горы мусора. — Жаль, что тебе не пришло это в голову раньше. А то мы сейчас просто испарились бы.
Лорн стянул руки зеленоволосого у него за спиной, а затем развернул парнишку к себе:
— Ну вот, а что мы там переключали?
Зеленоволосый пялился на него, демонстративно сжав губы.
Лорн глянул на И5 и тот объяснил:
— Я проследил цепь до источника энергии, где-то там, на стене аллеи, — дроид указал на ржавую вентиляцию, торчащую метрах в трех над компанией. Внезапно палец дроида деформировался, обнажая бластер. Луч мелькнул четыре раза. Алая линия в волосок толщиной ударила в углы решетки. Лорн уловил острый запах окалины металла сквозь вонь органической гнили, заполнявшую аллею.
Вентиляционная решетка с лязгом упала на землю, открыв взору отнюдь не радующий глаз вид трехствольного бластера, готового пристрелить любого, находящегося на расстоянии от переключателя.
Неплохой сюрприз получился бы.
Лорн потряс головой и посмотрел на Даршу.
— Я тут подумал, — сообщил он, — может, все-таки стоит воспользоваться тем джедайским трюком, который ты предлагала раньше.
Дарша одарила его кислым взглядом и повернулась к зеленоволосому. Она сделала едва заметное движение рукой и сказала:
— Ты покажешь нам путь наверх. И больше никаких уловок.
Лорн зачарованно смотрел, как взгляд «хищника» потерял осмысленность. Парень повторил:
— Я покажу вам путь наверх. И больше никаких уловок.
Было жутковато видеть, с какой легкостью Дарша управляет мальчишкой. И Лорн уже не в первый раз задумался — неужели она может также охмурить и его самого?
Пленник махнул рукой в сторону темной аллеи.
— Нам сюда, — сказал он деревянным голосом.
Лорн выразительно посмотрел на Даршу. Та кивнула. Паван зашагал вперед.
***
Дарша презирала себя за то, что не заметила переключатель. Она так зациклилась на живых врагах, что забыла проверить механических. Нет, такого больше не повторится.
Она прощупала дорогу впереди, ища живых и неживых наблюдателей. Прямо за углом висела камера охраны. Лорн попал в зону ее дей ствия, прежде чем Дарша успела предупредить его. Но это неважно. Все под контролем. Понадобилось немного напряжения, чтобы обезвре дить устройство. Довольно просто закрыть крышку объектива.
Дарша, «хищник» и И5 быстро догнали Лор-на. Тот в ужасе смотрел на охранную камеру.
— Не беспокойся, я ее перехитрила. Он посмотрел на девушку.
— Она работала? Я думал, глупо выставлять такое напоказ.
— Ну, как ты помнишь, там еще были переключатели, — отметил И5.
Лорн бросил на него сердитый взгляд, а потом кивнул Дарше в знак благодарности. Это получилось естественно и непринужденно. Тя жело поверить, что меньше чем день назад его злил факт, что она спасла ему жизнь.
Они двинулись дальше. Далее по меркам Корусканта, дорожка была чересчур извилистой. Мрачные аллеи и пути дворами сливались в древние змеящиеся ходы по дну города. Иногда улицы становились темными и узкими настолько, что казалось, что они так и не вернулись из подземелья. Дарша держала свои ощущения на грани, но никого, кроме обычных нищих и бродяг, тенями мелькавших в дальних углах, больше не встретилось. Через десять минут они дошли до широкой круглой трубы, судя по всему, отопительной. Поблекшие надписи на разных языках Республики и универсальные пиктограммы предупреждали об опасности трубопровода.
Зеленоволосый указал на люк в покатой стенке.
— Туда, — сообщил он.
Лорн внимательно оглядел люк в трубопроводе. Потом воззрился на зеленоволосого.
— Ты уверена, что муть, которую ты на него напустила, еще работает? — спросил он у Дарши.
Дарша кивнула:
— Он не врет. Он убежден, что это тот самый путь. Если парнишка не бредит, именно это они используют, чтобы попасть на верхние уровни.
И5 постучал по трубе. Гулко отозвалась пустота.
— Мои сенсоры не проникают сквозь изоляцию. Тем не менее опасности я не вижу.
— Замечательно, — подвел итог Лорн. — Ты люк и открываешь.
Он отошел назад, уступая место И5.
— Рад повиноваться, — ехидно ответил дроид, берясь за вентиль доступа. Он легко его отвинтил и откинул люк. Клубы пара наружу не повалили. Дроид заглянул внутрь и сообщил:
— Проход ведет вверх уровней на десять. Внутри вертикальная лестница. Все готовы?
Лорн обернулся к Дарше. Зеленоволосый мирно стоял рядом.
— Ну что, мы берем нашего модника наверх?
Дарша обратилась к юнцу:
— Там, в трубе, есть еще какие-нибудь ловушки? Или коды, которые нужно знать? «Хищник» кивнул:
— Только код двери на другом конце. Один-один-три-четыре.
Падаван посмотрела на Лорна:
— Отпусти его.
Лорн покорно развязал пленника. Дарша положила руку парню на плечо и заговорила с ним снова:
— Ты забудешь о нас.
— Я забуду о вас.
— Иди своей дорогой. Если тебе будет угрожать опасность, ты сразу придешь в себя. А так ты станешь собой через час. Ступай. Кстати, — добавила Дарша, когда тот уже собрался уходить, — будь добр, подстригись.
Зеленоволосый в очередной раз кивнул и побрел прочь, все так же пребывая в джедайском трансе. Лорн снова не смог сдержать улыбки по вине падавана. Неплохо, совсем неплохо. Он взглянул на И5: дроид смотрел на него, выражение металлического лица было еще более многозначительным, чем обычно. Лорн прочистил горло и жестом пригласил И5 лезть в трубу. Не очень-то весело ползти по лестнице десять этажей вверх.
***
Дарша последовала за Лорном и И5. Путь наверх вызывал клаустрофобию и, после всего, через что они прошли, казался, честно говоря, изнурительным. Но мысль о том, что они наконец покинут бездну беззакония под названием Алый коридор, заставляла упорно карабкаться вверх.
Наверху находился еще один люк, который И5 с легкостью открыл. Дарша и Лорн вылезли за ним.
Они оказались в большом помещении, бывшем когда-то агентством по распределению отопления в нескольких блоках застройки. Зал, высотой в два этажа, заполняли трубы различных типов, ошеломляющее количество мостиков, всяких переходов и нечто, похожее на древние генераторы тепла. По логике, этот завод должны были закрыть и превратить в склад оборудования. В дальнем углу находилась камера— отсек с толстыми дюрастиловыми стенками, используемая для ликвидации вредных отходов. И5 осмотрел ее изнутри.
— Старье, — доложил он, — но есть устройство для заморозки в карбоните.
Дроид окинул взглядом валяющиеся повсюду разномастные контейнеры с горючим, баки с газом для сварки.
