- Согласен, — наконец прервал молчание Фазик, — Думаю, нам и правда стоит остаться. Тем более, что тут есть чем заняться.
- Согласен, — спустя еще пару секунд произнес Бамби, — но вы мне должны!
- Дружище, если этот поход увенчается успехом, то ты сможешь хоть каждый день ходить туда и получать те впечатления, которых мы тебя в этот раз лишим.
- Как это? Один? А вы значит со мной не пойдете? — опешил защитник.
- Что-то мне подсказывает, что мне там не очень понравится и желания возвращаться не возникнет, — улыбнулся я. — Ладно, мы отвлеклись! Раз ни у кого возражений нет, то считаю, что лучшим вариантом будет сконцентрироваться не на ударной силе отряда, которой в любом случае не хватит, а на скрытности. Если у меня и Жозе с этим относительный порядок, то для Кристины нужно подобрать новую экипировку.
- Хорошо, — ответила девушка.
- Ренди, что по защитным костюмам? Там, — я качнул головой в направлении Мертвого города, — на одних бета-блокаторах не вытянешь.
- Два костюма я уже сейчас могу предоставить, — обрадовал ученый. — Над остальными еще идет работа.
- Отлично! Предлагаю не затягивать и отправляться уже завтра. Док, с тебя лучшие препараты, что удалось получить. Жозе, подумай над экипировкой, может стоит что-нибудь заменить? Кредиты я выделю.
Народ согласно закивал, давая понять, что все будет в порядке. Задумавшись на некоторое время, я опять оглядел всех.
- Спай, составь Кристине компанию, закупитесь провизией минимум на неделю. Кто знает, что нас там ждет? Боеприпасы, медикаменты, ремонтные наборы и батареи — в общем все, что может пригодится! Берите с таким расчетом, чтобы даже после небольшой, затяжной войнушки у нас еще остались излишки.
- Спай сделать, — ответил паук.
- Так… — я задумался. — По завтрашнему походу вроде все, но у меня есть еще один вопрос!
- Да? — спросил Фазик.
- Кто-нибудь мне объяснит где Юдин?
- Э-э… — от чего-то сконфузился маг.
- Лучше это сделаю я, — улыбнувшись ответила Крис.
- Хм, ну ладно, — не стал я спорить. — Тогда вопросов больше нет.
Когда отчего-то смущающийся народ разошелся и мы с Кристиной остались одни, девушка поведала мне занимательную историю. Оказалось, что после выздоровления мой казначей и по совместительству главный инженер нашего клана, немного отошел от дел.
Причиной этому послужило некоторое сближение оного с одной известной мне особой, что ни один месяц радовала меня и весь наш клан своей стряпней. Рассказывая все это, Кристина смущалась и слегка краснела. Ребята с пониманием отнеслись к такому поведению инженера и взвалили на себя часть его функций.
Для меня давно уже не являлся секретом тот факт, что Юдина и Зенти связывает нечто большее чем старая дружба. Их взаимная симпатия, что за время моего отсутствия переросла в нечто большее, так же не вызвала удивления. Единственное, что смущало, это слишком легкомысленное отношение инженера к возложенным на него обязанностям. Все-таки казначей клана, пусть и такого небольшого как у нас — должность ответственная и спросить с него за подобное к ней отношение я собирался по всей строгости.
Дослушав душещипательную историю о соединении двух любящих сердец, я, пересилив себя все же смог спрятать улыбку и напустить на себя боле-менее грозный вид.
- Пойду, потолкую с этим ловеласом, — заявил я, когда Крис закончила.
- Лино… — нахмурилась девушка.
- Крис, у тебя кажется есть задание? Спай, идите. Я к вам чуть позже присоединюсь, — сказал я, не слушая возражений, но потом все же сдался и хохотнул. — Да ладно тебе, что я не понимаю, что ли? Но и спускать ему подобного отношения я не собираюсь. Как минимум пристыдить его я обязан!
- Ладно, — улыбнулся девушка, — Тогда мы пошли.
- Давайте, — кивнул я обоим и тоже направился наверх.
Думал сразу направиться в мастерскую, но потом решил, что неплохо было бы перекусить. Заодно посмотрю на хозяйку таверны. Тем более, что я не сильно-то интересовался тем, как устроилось их семейство, а это уже мой косяк как руководителя.
Добравшись до здания со знакомой вывеской, я постучал и открыв дверь вошел в помещение. Хозяйка заведения находилась за барной стойкой, а в подсобном помещении скрылась спина, очень знакомая спина, одного небезызвестного мне казначея. Юдин нес в руках гору посуды и был так сосредоточен на том, чтобы ничего не обронить, что повернуться и посмотреть на вошедшего он не решился.
- Добрый день, — поприветствовал я хозяйку, когда дверь за инженером закрылась.
- Добрый, добрый! Вы по делу или?
- Я бы поел, — улыбнулся я. — Уже и забыл, когда в последний раз по-человечески питался.
- Это да, — улыбнулась мне в ответ хозяйка, — Давно Вас не было! Чего желаете?
- Даже не знаю, — пожал я плечами, — что-нибудь на Ваше усмотрение.
- Хорошо, — кивнула Зенти.
- У вас я смотрю новый работник? — кивком головы указав на дверь, за которой скрылся Юдин, спросил я. — Это хорошо, сейчас с кадрами беда. Безответственные пошли люди…
В этот момент дверь в подсобку открылась и показался Юдин. Увидев меня, инженер расплылся в улыбке и бодро зашагал на встречу. Поприветствовав и даже обнявшись с казначеем, я вновь обернулся к Зенти.
- А мы как раз обсуждали как тяжело сейчас с толковыми людьми. Каждый считает своим долгом уклониться от возложенных на него обязательств. Стоит чуть ослабить контроль и все так и норовят разбежаться по каким-то своим делам.
- Это да… — неуверенно подтвердила хозяйка.
- Вот к примеру мой казначей, — продолжил я, убирая с лица улыбку и поворачиваясь к Юдину. — Ты кстати его не встречал?
- Я… — замялся инженер, а потом опустил глаза в пол.
- Блин, я такой голодный, давай поговорим уже за столом! Сто лет тебя не видел! Как ты? Как самочувствие?
Задав вопрос, я улыбнулся хозяйке и пошел к столику в углу помещения.
- Все отлично, — начал Юдин, так и не поднимая на меня своих глаз. — Поправился.
- Это замечательно, друг мой. А с работой как успехи? Ребята говорят ты мастерскую открыл!
- Открыл, да…
- Это ты молодец! — принимая от Зенти тарелку с тушеным мясом, похвалил я. — И как успехи?
- Обустроился, инструменты закупил… — медленно, явно пытаясь понять, чем ему грозит этот разговор, отвечал мужчина.
- М-м, здорово, — подбодрил я, накалывая кусочек мяса на вилку и отправляя его себе в рот. — И как? Работа кипит?
Наконец подняв на меня глаза, поникший инженер, тяжело вздохнул и как-то обреченно продолжил.
- Лино, я виноват.
- Ага, — согласился я, с удовольствием прожевывая очередную порцию еды.
- Ну… — не зная, что еще сказать, Юдин совсем скис и вновь опустил взгляд.
- Главное, что ты сам все понял, — ответил я, сделав глоток вкуснейшего сока. — Так что не переживай. Я не в обиде. Признаться, я был на столько занят делами, что не сразу заметил твоего отсутствия. Так что в этом и моя вина есть. Но теперь все наладится!
- Конечно, — приободрился Юдин, — Конечно наладится!
- Вот и отлично. Собирайся!
- Э-э, куда? — не понял он.
Все это время, застывшая за барной стойкой Зенти не сводила с нас глаз и прислушивалась к каждому слову. Для ее удобства я даже начал говорить чуть громче, чем обычно. Пусть слушает, ей это тоже будет весьма полезно. Ладно у этого оболтуса крышу снесло от чувств, но она то могла задуматься о том, что у него есть некоторые обязательства и работа на кухне — не то занятие, которое подходит ее избраннику.
- Как это? — продолжил ломать комедию я. — Космос! Помнишь? Посмотреть новые миры, прикоснуться к неизведанному. Помнишь мы собирались?
- Ну, да, — припомнив наш разговор, ответил инженер.
- Ну так летим! Истребитель у нас есть, команда тоже. Летим!
- Лино… — начал было Юдин, но я его перебил.
- Знаю, что ты рад, дружище! Я сам ждал этого дня! Вылет назначен на завтра! Так что собирайся!
