Так вот, Максимка, как он сам представился, почему-то волнуясь передо мной (странно, я ведь Ростов, на меня привыкли смотреть свысока, а не наоборот). Перед началом выступления он подскочил ко мне, протянул вспотевшую ладошку и, с улыбкой до ушей, поздоровался. После вернулся на своё место.
Да, это было приятное знакомство. Чего нельзя сказать о втором участнике нашей группы.
Игнат Савельев, так его представила учительница. Заносчивый полудурок из богатенькой семьи. Но должен отметить, что играл он на гитаре просто бесподобно. Наверное, его родители так же муштровал сына, как и Адашеву. Но это уже не мои проблемы. Свои детские обиды и комплексы властителей мира надо оставлять за дверью.
Закусил я на него только из-за того, что этот хрен даже руку не протянул, чтобы поздороваться. Молча кивнул мне и больше за всё время репетиции не бросил в мою сторону взгляд. Да и хрен с ним.
В нашем репертуаре было несколько местных песен, таких как лирические «Вдохновение» и «Дороги». Признаюсь, они мне понравились, а первая так вообще вышла отлична в стиле блюз. Так что я просто наслаждался игрой на рояле. Даже тот же Савельев, прикрыв глаза, полностью погрузился в музыку и чуть ли не пританцовывал от наслаждения. Чего уж говорить об остальных. Особенно, когда зазвучали более драйвовые нотки.
Адашева то и дело бросала на меня косые лукавые взгляды. Наверное, пыталась смутить. И у неё это получилось. Всё-таки относительно недавно она вытирала об меня ноги, фигурально выражаясь, конечно. А теперь строит глазки? У меня было на это только два ответа: во-первых, как я уже думал, всё можно списать на истеричный и непостоянный бабский характер, и во-вторых, что более реально, она начинает игру со мной. Не просто как девушка с парнем, а как член знатного Дома. Вот только зачем ей это? Неужто я настолько сильно теперь выделяюсь, что мной заинтересовались другие Дома? Естественно, пропажа моих родственников ни для кого не стала тайной, и мою скромную персону точно обратят внимание. Но, опять же, зачем? У нас ничего нет, кроме…
Кроме дела, которое начал отец. Но я о нём ничего не знаю, он не дал мне даже намёка на это. И что теперь делать, если мои догадки окажутся правдой? У меня и так дел невпроворот, а теперь ещё и это? Мать моя женщина…
— Влад? — голос Эли вырвал меня из раздумий, и пальцы тут же промахнулись, ударив по другим клавишам, отчего рояль издал такой звук, от которого все поморщились.
— Ох, простите, — выдохнул я, поднимая руки. — Задумался.
— Ростов! — обиженно воскликнула Наташа. — Ну чёрт тебя побери! Я только вошла во вкус!
— Запомни это настроение и входи в него почаще, — пробормотал я, даже не посмотрев на неё.
Эля, увидев мой ошарашенный взгляд, встала и обратилась к присутствующим:
— Так, мои дорогие, думаю, на сегодня хватит, — после чего к двум новичкам. — Максим, Игнат, играли просто отлично. Надеюсь, что никто не будет против, если я выражу своё мнение и скажу, что вы приняты.
Она не спрашивала, а говорила прямо. Оно и понятно, только я мог возразить, всё же Эля сама решила поставить меня наравне с собой для выбора претендентов. Даже та же Адашева не имела особого веса в выборе участников. Но кто его знает, как всё обернётся, если кто-то решит, что пухленький Максимка неровня таким высокородным членам Домов.
— Да по фигу, — первой отозвалась Наки, отбросив дреды за плечи.
— Я за, — кивнул её брат, как всегда, сохраняя ледяное спокойствие.
— Ну а мне-то что? — Наташа пожала плечами. — Пускай играют.
— Ура! — первым воскликнул Максимка, победно вскинув руки с палочками. — Мы в команде!
— Ага, — безразлично хмыкнул Игнат, поставив гитару у небольшой сцены, на которой и размещался рояль. И только тогда он посмотрел на меня, но уже без прежнего пренебрежения. — А ты неплохо играешь, Ростов, — протянул растопыренную ладонь. — Будет интересно посмотреть кто кого.
— Это не соревнование, — я нахмурился, но всё же ответил на рукопожатие. — Я не собираюсь участвовать в детских гонках и спорах.
— Ну, ну, — вновь усмехнулся он и первым направился к двери. — Всем чао!
Остальные участники тоже не стали задерживаться, а Наташа опять на прощание поцеловала меня в щёку.
— Отличный вечер, Ростов, — произнесла она с хитрой улыбкой. — Буду ждать продолжение.
После чего выбежала за остальными. Я же остался с учительницей наедине.
— Влад, — она вновь обратилась ко мне, когда закрылась дверь за последним уходящим. — Тебя что-то тревожит?
— На самом деле много чего, — честно ответил я, но в подробности вдаваться не стал.
— Расскажешь?
— Не сейчас.
— Хм, — женщина на секунду задумалась. — Если это насчёт сегодняшнего, то я думаю, что стоит всё обсудить…
— Ничего не получится, — я перебил её и посмотрел в большие глаза.
— Не поняла, — Эля оторопела от подобного.
— Сегодня вечером меня ждут в гости. Думаю, там я и останусь на ночь. Так что можете не волноваться и оставаться у себя.
— И снова мы перешли на официоз? — хмыкнула женщина. — Ладно, будь по-твоему. Но на самом деле я хотела, наоборот, обсудить все нюансы твоего положения.
— Я уже говорил, что мне не нужны няньки.
— Знаю, и не вызвалась бы, если б не просьба Ржевского.
— Ага, то есть всё только из-за него? — я вскинул брови.
— Не только, — она вздохнула. — Влад, ты же понимаешь — то, что между нами произошло, неприемлемо? Я дала слабину, прости. Возможно, обидела тебя тем, что поселила надежду на наше будущее.
— Ну да, я же Ростов, — хмыкнул в ответ, так как подобные разговоры несколько раздражали. — Кто согласится быть с таким, как я.
— Многие, — спокойно ответила женщина. — Ты и сам это видишь и знаешь, не стоит себя недооценивать. Но и набивать себе цену тоже не надо. Такими разговорами, прости, ты унижаешь свою мать и её выбор. Она ведь знала, за кого вышла замуж. Хочешь сказать, что она была наивной дурочкой? Или как?
— Прям без ножа режете.
— Я просто хочу, чтобы мы нашли общий язык, — и тут же пояснила, видя мой хитрый прищур: — Я сейчас не в прямом смысле.
— Да, я понимаю, — кивнул в ответ. — Но не думаю, что эти разговоры хоть как-то повлияют на моё решение.
— Ты уже подписал документы, помнишь?
— Да, но повторюсь, мне не нужны няньки. Сделаем вид, что вы посещаете меня, проводите разъяснительные беседы, а по факту это не потребуется. Никто никому ничего не должен и не будет усложнять другому жизнь. Так ведь вы хотели?
— Понятно, — она снова протяжно выдохнула. — Значит, я ошиблась.
— В чём? — я напрягся.
— В ком, если быть точной, — ответила она, сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула. — В тебе, Влад. На какой-то момент мне показалось, что передо мной взрослый мужчина. Опытный, знающий себе цену. Да, я сейчас говорю о том самом моменте, если ты ещё сомневаешься. Поэтому я и поддалась на эмоции, за что иногда себя до сих пор ругаю. Видимо, я ошиблась и допустила главную ошибку психолога…
— Не спать с клиентом, — улыбнулся я, но уже без зла. — Это ведь реверсивная психология, Эльвира Геннадьевна. Вы пытаетесь вывернуть всё так, чтобы я сам пошёл против себя и повёлся на ваши хитрые манипуляции.
Она изумлённо изогнула бровь.
— А ты умён, Ростов. Хоть в этом я не дала промах.
— Не дали, — кивнул я в подтверждении её слов и так же расслабился, закинув локоть на спинку. — Но смею проявить наглость и прицепиться к вашей фразе: «Иногда себя ругаю». Получается, и да, сейчас я потешу своё самолюбие, вспоминая тот момент, иногда вы не проклинаете себя за слабину, а, наоборот, довольствуетесь тем, как всё прошло. Верно?
— Ох, — она цокнула языком и тихо засмеялась. — И правда, тешишь своё эго.
— Куда без этого? — я развёл руками. — Все люди, в особенности, мужчины, любят, когда о них благостно говорят в таком ключе.
— Ладно, допустим, — она ехидно посмотрела на меня. — Но теперь ты уводишь меня от нашей основной темы.
