некоторыми иными ответственными лицами на местах. Однако все эти переговоры завершились достаточно быстро, оставив меня наедине со своими мыслями. Были они тревожны. Я чувствовал себя очень неуютно, из-за того, что не обладал полной информацией о действиях врага и союзников, не знал в точности их планов. Понятно, что абсолютно все знать невозможно, всегда остаются какие-то белые пятна. Однако в нынешней ситуации, на мой взгляд, их было слишком уж много.
Я до сих пор не мог понять, что стояло за действиями демонов. Пламень несколько раз облетал их армию, проводил подсчет в тех случаях, когда существа Инферно выходили из-под прикрытия деревьев и каждый раз насчитывал не более полутысячи особей. Причем большую часть этой своры составляли импы и легионеры, твари опасные лишь числом. Таким образом наступавшая армия никоим образом не могла представлять для меня угрозу, не говоря уже о нашем с Мейлин объединенном войске. Вот только никаких иных сил демонов на горизонте видно не было сколько бы не искали их мои разведчики. Оставалось надеяться на то, что в ближайшие дни я смогу получить ответы на свои вопросы и к этому моменту не будет слишком поздно.
Дабы хоть немного отвлечься от тревожных мыслей, я занялся привычным делом — тренировкой. Однако сегодня и этот способ оказался бессилен. Несколько раз занятия прерывали офицеры, желающие получить указания. Несколько раз я сам связывался с разведчиками, выясняя у них подробности обстановки. В какой-то момент до меня дошло, что такими действиями я лишь бессмысленно отвлекаю своих солдат. Однако в тот же момент новое сообщение вымело умные мысли из головы.
Вышел на связь разведчик в Нельдэне. Синарэн сообщил, что смог разговорить одного из стражей замка, угостив того вином. И выяснил у того, что леди Мейлин ничего не говорила о демонах, а самим воинам не сообщалась причина, по которой они отбыли из замка. Не самые успокаивающие новости принес мой шпион, но лучше было иметь такую информацию, чем не владеть никакой. Так я себя успокаивал. Но помогало это плохо.
Закончил тренировку я только в полночь в один миг просто не сумев выполнить намеченное движение и упав на колено. Молот, ставший неподъемным, опустился на землю, глаза защипало из-за обильно выступившего пота. Несмотря на то, что на улице стояла ночь, было очень жарко, душно. Тренировка проходила в полном доспехе, и пусть он был намного удобнее своих средневековых аналогов, но спустя несколько часов размахивания молотом так уже не казалось. К счастью снять броню было очень просто, требовалось набрать всего несколько кнопок в интерфейсе.
Однако, пусть с плеч и исчезло три десятка килограмм металла, вместе с ним испарились и бонусы, даваемые снаряжением. Встать на ноги теперь казалось просто невозможным подвигом. И в это время рядом раздались тихие, легкие шаги. Тонкая, изящная рука протянула к самому моему лицу чашу с напитком богов — холодной водой из ближайшего ручья. Я опустошил емкость всего в несколько глотков, сразу почувствовав себя намного лучше.
— Случилось что-то плохое? — спросила Кацуми, присаживаясь рядом.
— Нет, пока еще нет. Просто у меня плохие предчувствия.
— Это связано с демонами? Или с кем-то иным?
Удивительно, но ведь Кацуми действительно была той единственной, с кем я мог поделиться тревогами. Говорить что-то Тельдрену, Громи, Кальяди или Хедрику было нельзя — офицеры и вассалы не должны были видеть мою неуверенность. Беседовать с простыми солдатами было тем более невозможно — не по статусу подобные разговоры. А вот Кацуми была именно той девушкой, с которой возможно было быть откровенным. Я знал, что она никому не расскажет о том, что узнала, выслушает и возможно даже даст совет. А потому начал рассказ ничего не скрывая, упоминая обо всех мелочах.
— Армия Мейлин ведь не могла проскользнуть сквозь наши границы, верно? — спросила кицунэ. — Там ведь находятся духи гранита. Обмануть их эльфийским следопытам не удастся. А значит княгиня не могла подобраться для удара и нужно лишь найти где она находится сейчас.
— Я уже направил духов гранита на запад. Они прочесывают местность через плотное сито. Также дух гранита, расположенный рядом с Нэльденом, получил указание начать поиски. Завтра они должны получить результаты. Скорее всего. И все же стоило сразу приставить наблюдателя за армией Мейлин. Мой просчет.
— Дриады почувствовали бы духа гранита, ты сам говорил. А шпионить за своими союзниками — это так некрасиво. По крайней мере открыто, — произнесла девушка с лукавой улыбкой.
— Да, ты права.
— Пойдем спать. Возможно уже утром все тайны будут раскрыты.
— Теперь заснуть мне будет еще сложнее.
Несмотря на эти слова, в сон я провалился почти сразу, как улегся в кровать. И спал крепко, до самого утра. Однако пробуждение не подарило мне ни капли радости, ибо уже в восемь часов я наконец получил донесение от духа гранита. Донесение, которое, как и говорило предчувствие, мне совершенно не понравилось. Дух гранита нашел армию леди Мейлин. Но стоило ли говорить, что оказалась она вовсе не там, где должна была быть согласно нашему договору?
— Здравствуй Мейлин, извини, что беспокою по утру, но мне хотелось узнать, как далеко твои войска находятся от нашего места встречи? — обратился я к эльфийке, когда смог унять в груди бешенство.
— Моя армия движется согласно плану. Прекрати уже наконец меня беспокоить своими звонками!
— И все же можешь дать мне координаты? Я пришлю своих разведчиков, и они проведут твою армию по более удобному пути.
— В этом нет необходимости, я справлюсь сама.
— И все же я настаиваю.
— Я сказала, что справлюсь!
— И ты можешь поклясться именем Богини, что успеешь прибыть к месту встречи в назначенное время?
— Этот мир преподносит сюрпризы. Знаешь? Я не могу разбрасываться такими обещаниями.
— Но ты можешь хотя бы поклясться, что приложишь все усилия к тому, чтобы добраться до точки встречи вовремя?
— А почему ты спрашиваешь? Что-то случилось? — попыталась перевести разговор эльфийка.
— Демоны ускорили движение. Если ты не поторопишься, они могут атаковать мои войска прежде, чем мы объединимся.
— Я ускорю движение, — пообещала Мейлин и прервала связь.
Удар! Мой кулак, врезался в ближайшее дерево, заставив то покачнуться. Еще раз, еще. Руку прострелило болью, но стало немного легче. Но вот ведь тварь! Ускорится она. Что, на месте теперь подпрыгивать станет?
