Из-за того, что на голове были наушники, я не сразу расслышал тихий стук в дверь. Понял, что мне не показалось, только тогда, когда стук зазвучал более настойчиво. За окном уже было темно, ветер продолжал беспорядочно рассыпать струи дождя, и капли время от времени ударяли по стеклу. Когда стало ясно, что это стучит не дождь, пришлось встать и открыть дверь. Посмотрим, кому там не сидится дома...
Это была Бригитта, кто же еще. Кот в такую погоду избегал выходить на улицу, разве что по крайней необходимости, и никогда не стучал в двери, а запрыгивал на подоконник и барабанил лапами по стеклу.
Когда она вошла, то откинула капюшон плаща и быстро оглядела комнату. Понятно, смотрит, не решил ли я успокоить нервы с помощью бутылки. Точно, пытается уловить, не пахнет ли от меня перегаром. Да не волнуйся так, милая, вчерашние пятьдесят грамм коньяка давно выветрились...
Повернувшись, она внимательно посмотрела мне в глаза. Вблизи стало заметно, что на ее лице и волосах блестели мелкие капли дождя. В тишине из приемника послышались раскаты грома, и певец стал жалобно взывать:
Я никому не покажу,
Сколько в себе я боли ношу,
Гордо спрячу печаль, чтобы ты не узнала,
Что же в сердце моем -
Я буду плакать под дождем.
Я осторожно провел пальцами по ее лицу и волосам, убирая дождевые капли, она не отстранилась. Затем бросила взгляд в сторону приемника, и сказала:
- Если хочешь, то можешь заходить в любое время... Я буду рада... - После чего накинула капюшон на голову и быстро вышла на веранду. Короткой дробью по доскам простучали каблучки, и хлопнула дверь ее квартиры. А певец в приемнике все не унимался:
Течет с небес вода,
И слезы на щеках подобны каплям дождя,
Не знаешь ты, как сильно я люблю тебя.
Чтобы спрятать подальше боль в сердце моем -
Я буду плакать под дождем...
[A-Ha, «Crying in the Rain», вольный перевод автора]
Надо же, как музыка иногда соответствует моменту... Совпадение? Да, все равно... Ладно, не буду перекладывать свои проблемы на чужие плечи. Даже если круглосуточно изображать вселенскую скорбь, легче от этого не станет ни мне, ни окружающим. Просто не нужно было так долго «рубить собаке хвост по частям», упорно цепляясь за прошлое.
С ответной радиограммой лучше подожду. Пусть хоть какой-нибудь нормальный текст сочинится, а то матом писать не могу — перед Бригиттой будет неудобно, когда отдам ей на зашифровку.
Приглашение заходить в гости получено, но торопить события не буду, хочу еще кое-что сделать. Интересно, будут ли завтра работать нужные мне торговцы?..
33 число 10 месяца 23 года, Порто-Франко
К утру я уже почти пришел в норму, разве что босс на работе попытался найти у меня признаки весело проведенных выходных, но, не почуяв перегара, заметно успокоился. Ну да, у него ведь уже работал мастер-алкаш, вот и заволновался. Да не дребезжи так, начальник, проблем нет — мой организм активно сопротивляется введению спиртного в больших количествах, и вообще я почти трезвенник...
С утра пришлось совершить трудовой подвиг — под дождем съездить на пару заявок. Ничего особенного: в одном случае кабель выдернули из разъема схватившиеся за него во время игры дети, во втором — передавили мебелью.
После обеда можно было приступить к личным делам. Посетив несколько магазинов, торгующих всякой красивой мелочевкой, и «ювелиркой» в том числе, я нашел то, что искал. Продавца несколько удивил мой метод подбора, но я сказал, что хочу сделать сюрприз. Ювелир поулыбался, понятливо кивнул, но цену снижать не стал. Зато мне удалось раскрутить его на бесплатную эксклюзивную упаковку. Как я понял, покупателей в это время очень немного, поэтому каждая процедура покупки старательно превращается в увлекательное представление. Ладно, мне не жалко, все какое-то развлечение в этот скучный день для работника прилавка.
Если теперь меня ничто не связывает с прежней жизнью, необходимо заняться нынешней. Как тут говорят вновь прибывшим: «Все начинается с чистого листа». Кое-что я уже успел здесь совершить, надеюсь, что хорошего все-таки больше. Кстати, пора бы уже ответ написать начальству, чтобы не отправляли меня в отставку раньше времени, побрыкаюсь еще...
Совершив такую важную для меня покупку, я вернулся домой. Бригитта пока отсутствовала, поэтому я мог спокойно посидеть за приемником с кружкой чая. Ну, еще и кот в гости зашел, пришлось дать страждущему кусок колбасы, после чего он привычно запрыгнул ко мне на колени подремать.
Несколько часов я прилежно заносил данные в таблицу, попутно прикидывая оптимальное время для связи. Межсезонье — трудный для коротковолновиков период, когда связь на «старых» частотах уже затруднена, а «новые» рабочие частоты еще не определены.
За окном прогудела машина, и я увидел, что это приехала Бригитта на своей «Тойоте». Наверное, сразу не стоит ломиться к ней, пусть сначала с делами разберется, минут двадцать ей хватит, наверное? Что-то мне подсказывает, что да.
С трудом выждав двадцать пять минут, я тихонько переложил разомлевшего кота на кровать и подошел к двери. Повернув ручку, я потянул на себя дверь и увидел Бригитту, которая уже поднимала руку, чтобы постучать. (Я не услышал, как она подошла — сидел, надев наушники.) Она улыбнулась, я взял ее за руку и провел в комнату.
- Кот не у тебя, случайно?
- Тебя дома не было, он ко мне в гости зашел, сейчас на кровати спит, - Васька уже вовсю делал вид «Не сплю, не сплю!..», услышав голос хозяйки, но подходить не торопился. - Кстати, хочу тебе предложить сегодня...
- Вечером сходить в ресторан, столик я уже заказала, - сказала она.
- Именно это... а в какой?
- В тот самый, надеюсь, два раза снаряд в одну воронку не попадает, - успокоила меня Бригитта. - Сейчас там вообще клиентов мало, в дождь немногие из дому выбираются. Разве что по большим праздникам. Зато обслуживание — на высшем уровне, официанты чуть ли не из кожи вон лезть будут. Ты согласен?
- Да, идем. Во сколько? - решил я уточнить.
- Через три часа будь у моей двери с машиной. Успеешь собраться?
- Да, только прическу поправлю...
Она посмотрела на мой «ежик» сантиметровой длины, рассмеялась, взяла недовольно мяукнувшего кота на руки и вышла. Я выглянул следом — низко висящие облака никуда не делись, но дождь не усиливался, и на этом спасибо.
Подогнать машину к двери я успел вовремя, и буквально через пару минут вышла Бригитта в длинном зеленом плаще с накинутым капюшоном. Заперев дверь квартиры, она села в машину, и мы не спеша покатили в сторону ресторана. «Дворники» на ветровом стекле вполне справлялись с дождем, тихо играла музыка (на этот раз я сам постарался выбрать сборник мелодий без слов, ну его на фиг, этого электронного оракула...), и мы без происшествий достигли точки назначения. Со времени прошлого визита, закончившегося неожиданной дуэлью, здесь произошли некоторые изменения. Возле входа владельцы оборудовали навес, под который въезжали машины клиентов, а на стоянку транспорт отгоняли специальные «парковщики», или как они тут называются. Ну да, не нужно заставлять клиентов мокнуть под дождем, для этого обслуга есть.
