Когда в гостях был Император и что б его более качественно убедить и обработать, пришлось устроить экскурсию к блиндажу в лесу, показать джип и там уже на большом ноутбуке, запитанном от бортовой сети, я запустил пару фильмов о войне, чтоб более красочно показать будущее. «Бресткая крепость» произвел на них неизгладимое впечатление, потом был «Днепровский рубеж» и «Звезда». Они были поражены, картины будущей войны, смертей русских людей, заставили гостей прекратить всякие сомнения. Больше всего это произвело впечатление на Кривошеева, который был с нами и все время отмалчивался, испытывая неловкость в присутствии титулованных особ, молча сжимал кулаки и скрипел зубами — он из нас был единственным реальным свидетелем тех событий. Мне было стыдно, что его трагедию пришлось так вывернуть и использовать для воздействия на Императора, но по другому не получалось. Николай I узнав, что старший лейтенант участвовал в тех событиях, воевал с немцами и чуть не погиб и чудом остался жив вместе с Наташей, завалил его вопросами. Старлей на некоторое время оказался в центре внимания и в мягкой форме подвергся перекрестному допросу гостей, пытавшихся убедиться, что мы им выдаем достоверную информацию. Их тоже можно было понять — на основании донесенных нами сведений о будущем им придется менять все свое мировоззрение и будущую политику.
Потом, когда после ужина, прошедшего в неловком молчании, все были не то что бы подавлены, но гнетущая обстановка сохранялась, я притащил нетбук, на который сбросил эти фильмы. Уже без театральных эффектов стал показывать примеры применения артиллерии, стрелкового оружия, бронетанковой техники и авиации в той или ной ситуации. Тут была вполне определенная цель — вот к чему нужно стремиться и чем вооружать армию. Уже после такой презентации начался конструктивный разговор и реальное определение возможностей, сроков и тактики. Большинство моих предложений были взяты на заметку, но никаких стратегических решений принимать никто не собирался. Тут я их понимал, с нами общались не восторженные мальчики, а реальные государственные люди, несущие на своих плечах тяжесть ответственности за громадное государство.
Уже были готовы первые варианты станин для пушек и гаубиц, рассчитанных на использование дымного пороха, отрабатывались варианты противооткатных механизмов и клиновых затворов. В общем, генерал с Кривошеевым погрузились в мир артиллерии, а я носился по губернии, пиная народ, создавая резервные цепочки информаторов, вербуя государственных чиновников, накапывал всевозможный компромат и без зазрения совести им пользовался для общего дела.
Как раз пришел сигнал из нашего уезда, где давно была готова большая и вкусная ловушка, которая как яркий фонарь в ночи для мотыльков, должна притягивать всяких забугорных уродов, знающих тайну пришельцев из будущего. По косвенным данным началось какое-то шевеление. Первые тревожные звоночки пошли от пары трактирщиков, завербованных в самом начале моей деятельности. Если кто-то начинает работать на противника, у него появляются шальные деньги, и они сразу будут светиться в питейных заведениях. Вот и засветились парочка таких вот внезапно разбогатевших, причем оба были как-то связанны с госпожой Михеевой. К моему удивлению, тетка, достающая всех тем, что генерал Осташев со своим сыном ее обокрали, вдруг затихла, и это тоже настораживало. Мне на пару дней пришлось вернуться, да и княжна Тихвинская заждалась, о чем свидетельствовали несколько писем, переданных Тимохой. Все-таки славная девчонка. Я помню ее физиономию, когда, не дождавшись меня вечером на запланированную встречу, прибежала к нам в усадьбу, и столкнулось лицом к лицу с Императором, который уже собирался уезжать обратно в столицу. Это конечно было незабываемое зрелище: все мои рассказы, что я тайно борюсь с врагами Империи, получили такое подтверждение — ко мне в гости приезжал сам Государь Император, который явно ко мне благоволил. Ну все — полный финиш. Если до этого девочка что-то делала больше на энтузиазме и романтическом настрое, то тут все изменилось…
Вторые сутки, я мотался по уезду, встречаясь с информаторами, с местными скупщиками краденного, с трактирщиками, с главой местной гильдии профессиональных попрошаек и старался понять, откуда веет такой настораживающий ветерок. Судя по информированности Дубельта и Стеблова, они давно были в курсе моих приготовлений, и это говорило о том, что кто-то из моих агентов явно работал 3-е отделение.
Но мне не дали времени. Видимо мое появление спустило какой-то незримый механизм и события понеслись вскачь.
Сначала в усадьбу на всем скаку примчался князь Тихвинский и бросился на меня с кулаками. После того как я его повалял по земле и утихомирил парой пощечин, в другой обстановке точно бы нарвался на дуэль, но тут дела были не очень веселыми и я понимал отчаявшегося отца. Княжну Марию Игоревну, просто Машу, его дочь, похитили и требуют определенный выкуп, который обязательно должен принести я, причем немедленно и времени отцу дали всего час, как раз достаточно, что бы прискакать ко мне в усадьбу, зарядить и отправить на стрелку с грабителями, иначе заложница сначала будет искалечена, потом убита.
Я поразился расчетливости противника. Да, тут они меня переиграли: пока я им готовил ловушку и ждал гостей, они раскрыли мою сеть, приготовили ловушку, ударив по больному месту, прознав откуда-то про мои теплые отношения с княжной Тихвинской, при этом абсолютно не оставив времени на организацию какого-либо противодействия.
Буркнув для приличия какую-то глупость, отправился в дом готовиться к приключениям, а сам лихорадочно размышлял о том, с какой стороны дует ветер и по мере того как поднимался по лестнице понимал, что скорее всего, как источник информации задействована госпожа Михеева, а возможно она предоставила и операционную базу. Ну что ж новый виток противостояния с масонами начался, а то что это их рук дело, я не сомневался, уж слишком все было обставлено по иезуитски.
Переодевшись в камуфляж, я потратил несколько минут осторожно вшивая в манжету тонкую полоску полотна от самой обычной безопасной бритвы, написал пару писем и одно из них специально взял с собой и спрятал в подворотничек, который по привычке перешивал каждое утро. Пришлось немного испортить ботинок и вмонтировать в каблук небольшое взрывной устройство, которое активировалось отдиранием стельки. По возможности прихватил еще несколько интересных штучек в виде тяжелой связки ключей на цепочке, которые неплохо использовались в качестве ударно-дробящего оружия, тонкой веревки сплетенной из нескольких кевларовых нитей, давно еще надерганных из старого банковского бронежилета. Прихватил с собой гибрид газового баллончика, со стертыми надписями и прикрепленного к нему небольшого заряда тола и с обычным запалом УЗРГ, причем активно обрызгал его своим дорогим одеколоном. Открыл аптечку и съел пару десятков таблеток активированного угля на случай попытки отравления или усыпления.
